Cuando se estrenó “The 1619 Project” en el New York Veces en 2019, incluyó un ensayo del profesor de sociología de la Universidad de Princeton, el Dr. Matthew Desmond, sobre cómo el trabajo esclavizado allanó el camino para el sistema económico estadounidense. Una imagen de la página del libro mayor de una plantación de 1850 acompañaba el artículo. Representada en letra cursiva y en bucle, es una lista de los esclavos propiedad de la plantación de Pleasant Hill en Mississippi y su valor al principio y al final del año. Los lectores podían dejar atrás la ordenada inquietud de esa imagen a medida que avanzaban en la página, pero en la nueva adaptación de Hulu de la reformulación integral del papel rector que la esclavitud y sus efectos han tenido en la historia de Estados Unidos, la periodista, creadora de series y presentadora Nikole Hannah- Jones vuelve a ese libro, hojea sus páginas de información sobre la producción de esclavos y deja que sus líneas de datos permanezcan en la pantalla; luego, la directora Christine Turner pasa al interior de un centro de distribución de Amazon en expansión. Vemos cómo los trabajadores se mueven entre torres apiladas de productos y cintas transportadoras repletas de cajas, donde se espera que ubiquen y empaquen miles de artículos durante un turno de diez horas. Se nos muestra cómo perdura la crueldad de la productividad sin fin, y el episodio, «Capitalismo», que llega en un momento en que el sistema económico de EE. UU. está fallando a tantos, se destaca porque no nos permite pasar del punto.
Llamado así por el año en que «20 y más» africanos llegaron a Virginia como los primeros esclavos de la colonia, «The 1619 Project» fue un reinicio cultural que declaró su intención de «replantear la historia del país al colocar las consecuencias de la esclavitud y las contribuciones de Black Los estadounidenses en el centro mismo de nuestra narrativa nacional”. En los años transcurridos desde su publicación, Hannah-Jones ganó un premio Pulitzer, llegaron críticas de todos lados (políticos y profesores, la izquierda y la derecha), continúa una guerra cultural sobre la teoría crítica de la raza, y ahora la docuserie de Hulu está adaptando algunos de los 18 ensayos del proyecto en seis episodios: “Democracia”, “Raza”, “Música”, “Capitalismo”, “Miedo” y “Justicia”. («Democracy» y «Race» debutaron el 26 de enero, «Music» y «Capitalism» el 2 de febrero; «Fear» y «Justice» debutaron el 9 de febrero). Cada episodio de una hora se mueve entre la inmersión profunda hacia atrás mirada de los ensayos, las preguntas que plantean sobre la centralidad de la esclavitud en la experiencia estadounidense subsiguiente y las respuestas contemporáneas que Hannah-Jones y el equipo rotativo de directores de la docuserie brindan en esta adaptación.
Es un intento ambicioso, y los espectadores que no leyeron el New York original Veces El paquete se encuentra en un viaje edificante (y consistentemente devastador, especialmente en «Miedo», que cubre siglos de violencia sancionada por la policía y excusada por la sociedad). Sin embargo, el programa no puede evitar sentirse disperso. Más de 300 años de historia, una reevaluación de lo que significa todo, y una recontextualización de esa reevaluación no se puede condensar en seis horas, especialmente cuando la mayoría de las entregas hacen ping-pong entre las áreas de enfoque. La “democracia” se acelera desde la división entre los leales británicos, los esclavos negros y los colonos insurgentes durante la Revolución Americana hasta la privación de derechos de los votantes y las leyes electorales restrictivas de la actualidad, y termina con la sugerencia de que EE. UU. alcanzará el estatus de una “verdadera democracia”. ” solo después de un cambio demográfico hacia una población más no blanca, pero esa afirmación se siente un poco débil sin conversaciones sobre la abolición del Colegio Electoral o la expansión de la Corte Suprema, ninguno de los cuales El Proyecto 1619 toca. “Raza” pone en primer plano las experiencias de los estadounidenses negros y POC en sistemas desequilibrados o anticuados (una madre negra perjudicada por un médico blanco, una pareja interracial que se resiste a ser obligada a identificar sus razas en la solicitud de un certificado de matrimonio), y al hacer por lo tanto, enfatiza la surrealidad de la obsesión de Estados Unidos con el color de la piel de alguien, aunque este punto parece que también debería abordar la complicada relación del país con la inmigración, que El Proyecto 1619 no lo hace
Sin embargo, dentro de estos episodios hay fascinantes observaciones y revelaciones. En “Música”, Nueva York Veces El crítico general y autor de ensayos sobre «Música popular estadounidense», Wesley Morris, señala el papel que desempeñó la televisión en la normalización de la música negra para las audiencias blancas. En «Fear», la profesora asociada de la Universidad de Yale, la Dra. Elizabeth Hinton, rastrea la militarización policial contra los manifestantes negros hasta el armamento sobrante de la guerra de Vietnam que se regaló a los departamentos municipales, una práctica que volvió a surgir después del 11 de septiembre. Cualquiera de estos micro temas podría tomar el centro del escenario, y El Proyecto 1619 tiene una tendencia frustrantemente contraintuitiva a moverse rápida y generalmente, como si compitiera tanto para justificarse como para mantener el interés de la audiencia (y presentar casi exclusivamente a personas que están de acuerdo con su misión, negando a los espectadores la oportunidad de ver cómo interrogaría Hannah-Jones a quienes cuestionan las afirmaciones de su proyecto). Pero cuando ese ritmo cede, El Proyecto 1619 muestra cuán agudamente incisivo y legítimamente combativo puede ser, especialmente en «Capitalism», que resuena con una actualidad exasperante.
Al adaptar el ensayo, Hannah-Jones reemplaza parte de la mundanalidad de Desmond con una mentalidad familiar, intercambiando sus datos sobre la mala calificación de los EE. UU. en todo el mundo en la protección de los trabajadores con historias sobre la batalla cuesta arriba que sus propios familiares han enfrentado en trabajos de fábrica, comercio minorista y servicios. que se niegan a pagar un salario digno. El episodio pierde algo al abandonar el lenguaje condenadamente preciso de Desmond, como su explicación del sistema estadounidense como «capitalismo de bajo nivel», un término utilizado por el Dr. Joel Rogers de la Universidad de Wisconsin-Madison para describir cómo se ha permitido a las corporaciones » incentivar a través de castigos, no de promociones”. Pero al centrarnos en Amazon, los muy cuestionados esfuerzos de sindicalización de sus trabajadores y el abismo entre la fortuna de más de $ 100 mil millones de Jeff Bezos y los trabajadores de almacén y entrega que constantemente abogan por salarios más altos para reflejar las demandas que se les imponen, El Proyecto 1619 utiliza el medio televisivo en su beneficio, con entrevistas, clips de archivo y material de archivo dentro de la fábrica que agregan una nueva urgencia a lo que el Veces poner en la página.
Foto: Hulu
Comenzar «Capitalismo» con «Whitey on the Moon» de Gil Scott-Heron y las imágenes de la visita suborbital de Bezos en julio de 2021 es un toque de sonrisa agradable, al igual que el momento de círculo completo más tarde cuando el activista del Sindicato Laboral de Amazon Chris Smalls le dice alegremente a un reportero después una victoria sindical histórica que mientras Bezos estaba «allá arriba, estábamos inscribiendo gente». Esas imágenes de Amazon —las torres apiladas de contenedores amarillos que forman cubículos improvisados para los trabajadores y los retuercen en posiciones de flexión del cuerpo citadas como seriamente peligrosas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional— se presentan junto con una entrevista con el sindicato. derrick palmer, quien ayudó a liderar el esfuerzo de organización en las instalaciones JFK8 de Staten Island y habla sobre la expectativa de la gerencia de que los trabajadores «seleccionen» 400 artículos por hora, o de 4000 a 5000 artículos en un turno de diez horas. Mientras que la conexión de «picking» El Proyecto 1619 hace entre acres de algodón de plantación y acres de productos repartidos por todo un centro de distribución es demasiado rápido, es innegablemente efectivo: Mire cómo Estados Unidos trabajó a la gente hasta los huesos entonces, y mire cómo Estados Unidos trabaja a las personas hasta los huesos ahora.
Si bien el ensayo de Desmond no aborda Amazon en particular, «Capitalismo» proporciona un ejemplo de la vida real de su punto de que la esclavitud sentó las bases para un «capitalismo antisindical con salarios de pobreza, trabajos temporales e inseguridad normalizada, un ganador-toma -todo el capitalismo de asombrosas disparidades que no solo permiten sino que otorgan la flexión de las reglas financieras”. Se nos recuerda cuán desesperadamente los estados cortejan a Amazon y cuán peligrosa puede ser su creciente monopolización de la economía estadounidense. Vemos los materiales y videos que Amazon lanzó para desalentar la afiliación sindical. Escuchamos de activistas que experimentaron la intromisión electoral por la que se ha llamado a Amazon una y otra vez. (La compañía rechazó una entrevista con Hannah-Jones para las docuseries y, en cambio, proporcionó una declaración sobre cómo está «comprometida a brindarles a nuestros empleados los recursos que necesitan para tener éxito»). Hannah-Jones insiste en hablar con el profesor de la Universidad de Brown El Dr. Seth Rockman, quien señala que si bien EE. UU. en particular sufre de “la pobreza del idioma inglés cuando se trata de palabras para la explotación laboral” y con demasiada frecuencia se remite a esclavitud como término para describir estas condiciones, eso no niega cómo las empresas más grandes e influyentes de este país utilizan “mecanismos coercitivos” para seguir extrayendo mano de obra.
Lo terrible de enero pasado para los trabajadores de la tecnología, el periodismo, el entretenimiento y la publicación, junto con la sugerencia de que este será un año de despidos masivos generalizados, agrega credibilidad adicional a El Proyecto 1619La declaración de que el sistema estadounidense siempre ha sido una carrera hacia el abismo, el sueño americano de la meritocracia levantada por tus propias manos es un mito. En un país donde el 50 por ciento de las familias posee solo el 1 por ciento de su riqueza, donde los directores ejecutivos y los trabajadores promedio reciben un salario de 670 a 1, y donde el apoyo público a los sindicatos está en su nivel más alto en casi 60 años, algo tiene que cambiar. . En palabras de Bates, “Seguimos luchando, seguimos luchando, seguimos luchando”. Cualquier otro desnivel que atraviese El Proyecto 1619“Capitalismo” es un recordatorio apremiante de que debemos encontrar una forma de salir del camino bajo.
El Proyecto 1619 comenzó a transmitirse en Hulu el 26 de enero con dos episodios lanzados semanalmente.