Existe la suposición, especialmente hoy en día en la era cinematográfica posterior a Judd Apatow, de que las comedias son grandes festivales de improvisación. Un guión terminado es bueno y todo eso, pero cuando reúnes a un grupo de personas divertidas, serías reacio a no dejar que causen una tormenta; Date una multitud de opciones en la edición y, siempre que tu elenco aporte su juego A, terminarás encontrando la versión más divertida posible de tu película. ¡Es la comedia Cassavetes!
Esto es, por supuesto, sin sentido. Si bien los grandes actores son capaces de mejorar una escena a través de un repentino rayo de inspiración, ya sea dramática o cómica, no entras en una producción con una plantilla simple con la esperanza de que tu elenco ofrezca golpes diarios inspirados. Planificas tu película a lo grande porque tienes que hacer días; retrasarse significa excederse en el presupuesto y, a menos que seas Steven Spielberg haciendo «Tiburón» (¡y aun así!), esto normalmente augura problemas.
Aún así, algunas personas asumen que ciertas leyendas de la comedia son los autores caóticos de los mejores momentos de sus películas porque recibieron una formación de improvisación de primer nivel o salieron del stand-up. Richard Pryor, Lily Tomlin y Eddie Murphy parecen tener reservas infinitas de creatividad y, bueno, las tienen. Pero trabajan dentro de los estrictos parámetros del guión y eligen sus lugares. Tomemos como ejemplo a Bill Murray. Ponlo frente a una cámara y será brillante. Pero incluso este actor infamemente rebelde se apega al guión. Esto fue especialmente cierto durante el rodaje de «El día de la marmota», donde la comedia surge de la exasperación del meteorólogo Phil Connors ante la repetición incesante. Murray tuvo que interpretar el papel tal como estaba escrito.
La mayor parte del tiempo. Hubo al menos una excepción.
Ned Ryerson, el vendedor de seguros del infierno
Durante una sesión de preguntas y respuestas sobre el «Día de la Marmota» en el Festival de Cine Clásico Turner 2023, Stephen Tobolowsky le dijo al moderador Ben Mankiewicz que Murray se ciñó al guión en casi todas las escenas en las que el vendedor de seguros de Tobolowsky y antiguo conocido de Connors, Ned Ryerson, entabla una conversación con la personalidad misántropa de la televisión. Su primera interacción termina con un Connors molesto que se baja de la acera y cae en un charco.
Según Tobolowsky (que grabó un excelente podcast de larga duración para /Film), el único elemento no resuelto de la escena mientras filmaban era el clima. ¿Sería un día soleado, un día nevado o algo intermedio? Dado que rodaron la película en Chicago en marzo, un día podría ser primaveral y otro podría ser un infierno invernal y ventoso.
Rodaron en todo tipo de condiciones, pero el director Harold Ramis finalmente decidió que el interminable 2 de febrero de Connors debería ser un día sombrío, que coincidiera con el estado de ánimo de sus protagonistas. Y fue en uno de esos días sombríos cuando Murray optó por sorprender a Tobolowsky con un gesto de lo más inesperado.
«Creo que hubo trucos sucios involucrados»
La escena comenzó como cualquier otra. Ned ve a Phil al otro lado de la calle y corre a saludarlo. Esta vez, Murray hizo un giro de 180 grados. Como Tobolowsky le dijo a Mankiewicz:
«Creo que hubo trucos sucios involucrados. Es la escena en la que Bill me abraza en la calle. Eso no estaba en el guión. Donde, ‘Ned, ¿estás ocupado más tarde?’ Todo eso fue inventado y Harold Ramis tenía cámaras; tal vez Harold lo sabía, pero yo no tenía idea. Entonces él instaló las cámaras y lo hicimos en una sola toma, y Harold Ramis dijo: «Creo que sí». tengo eso.'»
Hay que reconocer que Tobolowsky enfrentó el revés de Murray con uno propio. Cuando Murray se niega a romper su abrazo, Tobolowsky se zafa de sus garras y dice que tiene que irse, momento en el que huye. Es un momento hábilmente jugado, uno que se ve recompensado cuando, en el último día de Phil en el limbo, nos enteramos de que le compró un montón de seguros a Ned.
Es posible que Murray haya hecho otras adiciones improvisadas en otras escenas con otros actores, pero esto es un recordatorio de que incluso un maestro de la comedia experimentado, extremadamente confiado y ocasionalmente hosco sabe que debe confiar en el material tal como está escrito. Al hacerlo, terminó protagonizando una de las mejores comedias jamás realizadas.