El director finlandés-británico Mikko Mäkelä no rehuye el contenido sexual en “Sebastian”, que se estrenará mundialmente el domingo en el Festival de Cine de Sundance.
«Como ya fue el caso con ‘A Moment in the Reeds’, quería ofrecer un retrato muy franco y honesto de la sexualidad queer», dice. Variedadhaciendo referencia a su debut en 2017.
“Durante mucho tiempo, la sexualidad queer ha sido rechazada y censurada. Ha sido un acto de equilibrio para los cineastas queer y muy injusto, porque queremos brindarnos representación a nosotros mismos, pero tampoco queremos alienar al público y a las personas que financian nuestras películas. Por suerte, las cosas han mejorado mucho”.
En la segunda película de Mäkelä, que compite en el Concurso Mundial de Cine Dramático de Sundance, el aspirante a escritor Max (Ruaridh Mollica) lleva una doble vida como el trabajador sexual Sebastian, con la esperanza de utilizar sus experiencias en una novela. Pero mientras Max intenta explorar tanto lo emocional como lo carnal, los editores potenciales presionan para obtener contenido excitante.
Producida por James Watson para Bêtes Sauvages, “Sebastian” está coproducida por Aleksi Bardy, Ciara Barry, Rosie Crerar, Erik Glijnis, Severi Koivusalo, Leontine Petit y Dries Phlypo para Helsinki filmi, Barry Crerar y Lemming Film.
Mäkelä se reunirá con Watson y Bêtes Sauvages también para su próximo proyecto “Elina”, un drama de época sobre dos hermanas en el Helsinki de los años 60 que lidian con una enfermedad mental.
Mikko Makela
Cortesía de Mikko Makela
“Estoy muy entusiasmado con esta reciente ola de cine finlandés que encuentra público. [abroad] Y definitivamente me veo haciendo películas en finlandés. Lo más importante es ser auténtico”, afirma. “Seguimos hablando de la ‘autenticidad’ de la voz y parece ser el tema al que sigo volviendo. ¿Necesitamos tener una experiencia vivida para poder escribir sobre algo? ¿Quién tiene derecho a contar una determinada historia? ¿Se nos permite usar simplemente nuestra imaginación o empatía?
Su protagonista, Max, también intenta resolverlo, mientras se enfrenta a las expectativas siempre cambiantes del mercado.
“Por supuesto que es necesaria una presencia en las redes sociales, por ejemplo. Todos sentimos esta presión, especialmente los cineastas independientes, porque puede ser una herramienta crucial. Lo vi en mi primera película, que fue una producción de micropresupuesto”, dice Mäkelä. “Cuando siente que finalmente ha encontrado esa historia auténtica, que está escribiendo la mejor obra de su vida, no es lo que le pidieron. Como cineastas, también nos enfrentamos a estas discusiones. Porque si tu trabajo no se publica ni se ve, ¿qué hace?
También era fundamental evitar representaciones negativas del trabajo sexual.
“Max tampoco quiere contar otra ‘historia triste de trabajadora sexual’ [in his book]. No podemos negar que suceden ciertas cosas, pero él también ha encontrado mucho empoderamiento hasta ese momento”, dice. “Cuando me mudé a Londres, me di cuenta de cuántos jóvenes homosexuales se dedicaban al trabajo sexual. En aquel momento me pareció bastante llamativo. Quería abordar el tema de que se está volviendo más común y continuar cuestionando cualquier estigma persistente en torno a él”.
Continúa: “Uno de los conflictos que enfrenta Max es que, aunque su editorial casi convierte la idea de esa experiencia en un fetichismo, es posible que todavía no se sienta cómodo siendo abierto al respecto. Existe esta batalla interna”.
Los encuentros de Max con los clientes, interpretados por Jonathan Hyde, recientemente visto en “The Crown”, y la estrella de “Godland”, Ingvar Eggert Sigurðsson, “ya estaban detallados en el guión”, dice el director.
“No podía simplemente escribir: ‘Tienen sexo’. Tuvimos discusiones sobre cada escena, porque es una historia que trata en gran medida sobre el poder y el potencial del sexo para informar la identidad y el sentido de uno mismo”.
Por eso también ve en “Sebastián” un viaje “afirmativo”.
“Es un personaje resistente, dispuesto a enfrentarse a situaciones que pueden considerarse traumáticas o peligrosas, pero también tiene esa emoción. Hay una sensación de explorar lo que ha sido un tabú y utilizar la licencia de la investigación para vivir estas experiencias. Puede ser dueño de su nuevo sentido de sí mismo y ser abierto acerca de ser un trabajador sexual además de un escritor”, dice.
“Gran parte de la historia se cuenta a través de cómo Max/Sebastian está evolucionando como personaje en estos momentos. El sexo es una parte tan integral de nuestra humanidad cotidiana y de la forma en que nos relacionamos con el mundo, entonces, ¿por qué no deberíamos darle el mismo tratamiento cinematográfico que le damos a otros aspectos de nuestra vida?