El director irlandés Lorcan Finnegan, que ya estuvo detrás de “Vivarium”, regresa a Cannes con “The Surfer”. Protagonizada por Nicolas Cage, sigue a un hombre que sólo quiere surfear en una playa junto a la antigua casa de su infancia en Australia. Pero ya no es un local y tendrá que luchar por ello o perder la cabeza.
El personaje de Nic en realidad hace referencia al «surf como metáfora de la vida». ¿Por qué quisiste explorar (y tal vez también burlarte) de esta filosofía?
Conocí a Thomas Martin, quien escribió la película, hace años. Queríamos hacer algo juntos y luego mencionó «The Surfer». Se trataba de este hombre, que intentaba lidiar con quién cree que es y qué es lo que realmente quiere en el transcurso de cinco días. Me pareció muy contenido, desafiante y atractivo como cineasta.
Al comienzo de la película, The Surfer dice: “O surfeas o te aniquilan”. Todo se relaciona con la presión bajo la cual está, pero creo que es algo con lo que podemos identificarnos. Tienes que estar preparado para el dolor para poder seguir adelante.
Tomé la firme decisión desde el principio de que nunca íbamos a pasar a escenas de surf agradables y sexys. Más bien, es una provocación para ese personaje. Es esta cosa distante lo que desesperadamente quiere hacer. Este título probablemente resulte engañoso a veces, pero es por eso que nos encanta “The Swimmer” con Burt Lancaster. Dijimos: «La llamaremos ‘The Surfer’, pero eso no significa que sea una película de surf». Es el nombre de este personaje y lo único que quiere hacer es ir a surfear con su hijo.
El surf puede resultar muy glamuroso, pero aquí todo el mundo es agresivo y territorial. Toda esta cualidad Zen simplemente ha desaparecido.
Hablamos del dolor en esta película, por eso tenía ser malo con él. Es una extraña terapia a la que se somete para encontrarse a sí mismo, pero el localismo del surf realmente existe. ¡Y no sólo en Australia!
Muchas playas para practicar surf tienden a estar en zonas ricas. Tienes banqueros, directores ejecutivos, todos estos tipos «fuertes» que están confundidos acerca de su masculinidad y caen en una trampa extraña. Escuchan a Joe Rogan y Jordan Peterson, exploran el neochamanismo y añoran una tribu, lo que los hace vulnerables a “figuras paternas” como Scally, interpretado por Julian McMahon. Nos divertimos explorándolo en la película.
He surfeado pero no soy surfista, así que todo ese mundo me resulta fascinante. Además, el surf es bastante brutal. Te aplastan todo el tiempo. No puedes surfear si no sufres. Además, la historia tiene lugar durante la Navidad, subrayando todo el tema del renacimiento.
“The Surfer” podría convertirse en una de esas sorprendentes películas navideñas, como “Duro de matar”.
¡Exactamente! Eso es lo que nos propusimos hacer [laughter].
Es una línea muy fina que une simultáneamente este tipo de absurdo y tragedia. La clave era mantener todo subjetivo. Estamos con Nick todo el tiempo. Todo está contado desde su perspectiva: sentimos lo que él siente. Cuando se vuelve loco, lo entendemos. En el fondo es un romántico. Tiene esta visión de cómo podría ser su vida, pero sigue evaporándose de su alcance.
Tanto Thomas como yo somos de Irlanda, pero nos encanta la nueva ola australiana, desde “Long Weekend” hasta “Picnic at hanging Rock”. Todas estas pequeñas y extrañas joyas. Pensamos: «Esto podría ser como una de estas películas». Obviamente no somos australianos, pero “Wake in Fright” fue dirigida por un canadiense y “Walkabout” por un británico. Estábamos muy interesados en la perspectiva de los forasteros como forma de entrar en la película. El personaje de Nick tampoco pertenece ahí. Tiene un sentido retorcido del lugar y este idealismo se le escapa entre los dedos, como arena. Cuando surgió el nombre de Nick Cage, pensé que sería perfecto.
Nicolas Cage no recibe suficiente crédito por la rapidez con la que puede pasar de ser perfectamente normal a estar completamente loco. ¿Te sorprendió?
Es un colaborador increíble. Inmediatamente comprendió que no se trataba sólo de un thriller de acción y captó el aire kafkiano de la historia. Me asombró lo preparado que estaba. Nunca necesitó un guión. Lo tenía todo memorizado en su cabeza.
Lo he visto interpretar papeles tiernos antes, en “Adaptation” o “Leaving Las Vegas”. Sabía que era uno de los grandes actores, pero cuando finalmente lo conocí, también entendí lo sensible que es con todo lo que lo rodea. Fue excelente inyectando un poco de ligereza en escenas que de otro modo podrían ser demasiado trágicas. Cuando en la película camina por el aparcamiento, al borde del colapso, hablando de pasta puttanesca, preguntando a la gente si conocen a su corredor y comiendo huevos de pájaro… Estaba llorando y riéndome. Improvisamos mucho en esa escena y a él se le ocurrieron todas estas líneas asombrosas.
Todo el asunto de la rata muerta tampoco estaba exactamente escrito. Se encariñó mucho con él y le gustaba guardarlo en el bolsillo.
Durante mucho tiempo, no puede escapar ni dejar atrás su pasado. En tu película anterior, “Vivarium”, también mostrabas gente estancada. ¿Por qué estás interesado en eso?
Me encanta que te hayas dado cuenta de eso, porque este lugar podría verse como un purgatorio extraño. Probablemente atraiga mi oscuro sentido del humor. Pero también todos estamos intentando escapar de algo. Existe esa sensación de estar siempre ligeramente atrapado y esperando lo siguiente. Puede haber belleza en esa lucha. No le va demasiado bien a la pareja en “Vivarium” [played by Jesse Eisenberg and Imogen Poots] pero al menos lo intentan.
Al final, obtiene lo que necesita, en lugar de lo que quiere. Para mí, “The Surfer” es una película edificante, pero te deja la cantidad justa de ambigüedad, lo cual me gusta. Con suerte, seguirá viviendo en su subconsciente después de que pasen los créditos.