La NASA dice que el Telescopio Espacial Webb Generador de imágenes de infrarrojo cercano y espectrógrafo sin rendija actualmente no está disponible para operaciones científicas luego de una falla de software a principios de este mes.
en un comunicado publicado ayer, la agencia declaró que el problema comenzó el 15 de enero, cuando un retraso en las comunicaciones dentro del instrumento hizo que se agotara el tiempo de espera de su software de vuelo. El software de vuelo es un aspecto crucial de cualquier instrumento que opere en el espacio, ya que maneja un conjunto completo de operaciones en una nave espacial determinada, incluida su orientación, comunicaciones, recopilación de datos y control térmico.
El tiempo de espera del software de vuelo de NIRISS no significa que Webb esté a punto de perder su posición o cualquier otra cosa desastrosa. De hecho, el comunicado de la NASA declaró que «no hay indicios de ningún peligro para el hardware, y el observatorio y otros instrumentos gozan de buena salud». ALas observaciones científicas afectadas serían reprogramadas, dijo la NASA.
Webb completó su viaje de un millón de millas a L2, el área del espacio desde la cual el observatorio toma imágenes del cosmos, hace un año esta semana. Es una imagen de algunos vistas notablemente nítidas e informativas del universo en sus seis meses de operaciones científicas hasta el momento.
Pero no ha sido completamente fácil para el observatorio espacial de $ 10 mil millones. Si bien sus instrumentos científicos se encargaron sin problema, en mayo uno de los espejos de Webb fue golpeado por un micrometeoroide—una roca muy pequeña navegando a través espacio, causando daños, aunque el equipo dijo que el rendimiento óptico del telescopio era el doble de bueno que requerido.
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También ha habido algunos contratiempos de software. En agosto, el instrumento de infrarrojo medio (o MIRI) del telescopio tuvo una falla de software que detuvo sus operaciones. hasta noviembre. Y en diciembre, hubo un problema con el control de actitud del telescopio, que controla hacia dónde apunta el telescopio. La falla puso el telescopio en modo seguro varias veces el mes pasado.
Ninguno de estos problemas equivale a un desastre. Ten en cuenta que el Telescopio Espacial Hubble (el antecesor de Webb) sigue funcionando después de más de 30 años en el espacio y ha recibido múltiples actualizaciones y reparaciones de software, incluso por manos humanas. Los humanos no viajarán un millones de millas a través del espacio para abordar los problemas de Webb, por lo que la NASA debe tratar los problemas de software desde el suelo.
Las agencias espaciales pueden diseñar futuros observatorios espaciales para ser actualizado con servicio robóticopero por ahora, el mantenimiento de Webb tendrá que hacerse de forma remota.
Webb ha hecho un gran trabajo hasta ahora y la voluntad Seguir para iluminar las regiones más antiguas y turbias del cosmos. Puede ver algo de lo que está en el expedientejunto con otros planes de astronomía para el año, aquí.
Más: Haga zoom en la imagen más grande del telescopio Webb hasta ahora