Los aficionados que se pierdan el XV francés volverán a sonreír el domingo 5 de mayo a las 16 h. De Cyril Baille a Thomas Ramos, pasando por Julien Marchand, François Cros o Antoine Dupont, ocho Los jugadores que vistieron la camiseta azul durante la última Copa del Mundo de Rugby en septiembre y octubre de 2023 defenderán la camiseta roja y negra del Stade Toulouse contra los Harlequins ingleses en la semifinal de la Copa de Campeones.
El apertura Romain Ntamack, recuperado de una lesión, y estrellas extranjeras, como el lateral escocés Blair Kinghorn o el tercera línea inglés Jack Willis, también tendrán la oportunidad de brillar sobre el césped del Estadio de Toulouse. Una armada de estrellas que no estará de más intentar acompañar al Leinster en la final de la “gran” Copa de Europa, que abre sus puertas desde hace dos años a las franquicias sudafricanas.
Pero este prestigioso casting sorprende porque, en Francia, los números están sujetos a tope salarial (“tope salarial”), supuestamente “garantizar el equilibrio de fuerzas y moderar la inflación presupuestaria”, recuerda el director general de la Liga Nacional de Rugby (LNR), Emmanuel Eschalier. Para la temporada 2023-2024, este techo se fija en 10,7 millones de euros.
Un escaparate para los jugadores
No es fácil para el Stade Toulouse no romper con sus fuertes jugadores de rugby. “Es un dolor de cabeza diario”admite Mundo Didier Lacroix, su presidente. Los salarios ofertados parten de un baremo que tiene en cuenta la edad, la trayectoria internacional o la formación, o no, en el club. “Esto permite tener coherencia y evita un tabú en el vestuario”insiste el directivo.
Y para fijar, también, un umbral a veces más bajo en la Ciudad Rosa que en otros lugares, reconoce. “Me parece que algunos jugadores pueden, pudieron y podrían aceptar un salario ligeramente superior en otro lugar”. En Toulouse pesa el peso de la historia (veintidós campeonatos ganados y cinco Copas de Europa, récord en ambos casos) y la seguridad de tener cada temporada buenas posibilidades de aumentar aún más ese palmarés.
Más allá de las vitrinas de trofeos, el Estadio de Toulouse también ofrece un escaparate único para que los jugadores puedan mostrarse, presentarse a la selección francesa… y conseguir contratos de publicidad. Mejor jugador del mundo en 2021 y protagonista del campeonato francés, el medio scrum Antoine Dupont es sólo el octavo jugador de rugby mejor pagado del planeta (815.000 euros por temporada), según el sitio Gales en línea. Pero su reputación le ha permitido negociar asociaciones lucrativas, en particular con la marca de lujo LVMH, de la que es uno de los embajadores.
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