Para un papel que parecía tan perfecto para Bela Lugosi, originalmente, ni siquiera fue la primera opción para el papel. Después de ofrecer actuaciones indelebles en «El jorobado de Notre Dame» y «El fantasma de la ópera», una película que presenta uno de los primeros sustos en la historia del cine, la estrella de la era muda Lon Chaney estaba lista para interpretar a Drácula. Chaney, sin duda, habría entregado algo especial en la pantalla, pero falleció repentinamente antes de que pudiera comenzar la producción. Lugosi había actuado en «la obra de vampiros» en Londres durante más de 250 funciones antes de debutar en Broadway en el Teatro Fulton en octubre (por supuesto) de 1927. La obra, dramatizada por Hamilton Deane y John Balderston, fue un éxito absoluto y Universal Pictures eligió a Lugosi para el papel de reemplazo de Cheney.
Increíblemente, Lugosi ya tenía 49 años cuando fue contratado, pero no era conocido por ningún otro papel hasta ese momento, preparando el escenario (por así decirlo) para que el público lo vinculara para siempre con Drácula. Su presencia en la pantalla solo se destacó por la inquietante cinematografía de Karl Freund, especialmente durante la inolvidable presentación de Lugosi en el Castillo de Drácula. Esas imágenes puramente góticas combinadas con la forma peculiar de Lugosi (probablemente debido a la barrera del idioma) atraparon a Lugosi en la mente de los cinéfilos por el resto de su vida. Incluso si no has visto personalmente «Drácula» de 1931, una imagen de Lugosi todavía está impresa en tu subconsciente. Casi 100 años después, sigue siendo una de las imágenes más reconocibles de la historia del cine.