La semana pasada informamos que Transglobal Car Expedition estaba intentando una complicada operación de rescate para recuperar uno de sus Arctic Trucks Ford F-150 que se había caído a través del hielo y se había hundido en el fondo del Océano Ártico, frente a la costa del norte de Canadá. Durante el fin de semana, el equipo reflotó con éxito el camión a la superficie, lo empujó hacia la tierra, lo sacó usando un helicóptero de rescate de carga pesada y, lo que es más impresionante, lo hizo todo sin dañar el frágil ecosistema oceánico.
El equipo perdió el camión en marzo cuando encontró hielo más delgado de lo esperado mientras conducía cerca de las Islas Tasmania en el territorio canadiense de Nunavut. Si bien todos en el Ford pudieron escapar antes de que se hundiera, el equipo no podía simplemente dejar el camión allí, ya que corría el riesgo de que se rompiera el tanque de combustible o se perdiera aceite que dañaría la vida marina y envenenaría el agua. El plan de rescate era ambicioso: hacer que un equipo de buzos nade los 26 pies hasta el fondo del océano donde estaba estacionado el camión y colocar bolsas de aire para que flote fuera del fondo del mar, donde luego podría ser empujado a tierra y salir volando con un Coldstream Súper Puma. La operación tuvo que realizarse a fines del verano, cuando el hielo era más delgado, para que los buzos tuvieran las mejores posibilidades de éxito.
La operación de rescate fue significativamente más difícil de lo que sugirió la exploración inicial, gracias a las corrientes submarinas que hicieron rodar el F-150 sobre su techo y lo empujaron a una sección más profunda del agua. Cuando llegaron los buzos, estaba en una sección del fondo del océano de 50 pies de profundidad, y el equipo de Transglobal dijo que las corrientes aún eran fuertes y que todavía había algo de hielo en el área, lo que hacía que el trabajo de los buzos fuera mucho más desafiante.
Lo hicieron de todos modos, flotando el F-150 a tierra cercana donde podría ser recogido por un helicóptero. Además, el equipo recuperó todo el equipo y efectos personales que estaban en el camión o esparcidos por su lugar de descanso para asegurarse de que no quedara basura en el fondo del mar. No se sabe si todavía se podía usar, aunque creo que esos rifles podrían estar listos.
Después de cuatro intentos, el equipo finalmente pudo levantar el Ford en helicóptero y aterrizó en Gjoa Haven hace solo 10 horas. Allí, el camión esperará el envío por barco a la base del equipo en Montreal. En total, la misión fue un éxito; aunque la Expedición Transglobal Car ahora se ha hundido, el equipo notó que la recuperación «dejó el sitio en perfectas condiciones» sin dañar el ecosistema, y el equipo aún tiene la intención de completar su objetivo de circunnavegar la Tierra en automóvil.