Kioxia y Western Digital dijeron que su planta de producción conjunta Fab 7 3D NAND en YokkaichiOperations en Japón recibiría un subsidio de hasta ¥ 92,9 mil millones ($ 680 millones) del gobierno japonés. El subsidio es parte de un programa gubernamental único diseñado para impulsar la industria de producción de semiconductores en Japón.
Kioxia comenzó a construir su instalación Fab 7 en Yokkaichi Operations a fines de 2020. Sin embargo, la construcción del armazón fabuloso está incompleta. Kioxia y su socio Western Digital están equipando la fábrica con herramientas de producción para comenzar a fabricar memoria 3D NAND de 112 y 162 capas este otoño. Eventualmente, la fábrica producirá una memoria flash 3D con aún más capas.
«Nos complace que el gobierno japonés reconozca la importancia de las tecnologías de memoria y almacenamiento de datos, ya que siguen siendo innovaciones críticas en la industria de los semiconductores», dijo David Goeckeler, director ejecutivo de Western Digital. «Esperamos continuar impulsando el éxito a largo plazo junto con nuestro socio estratégico, Kioxia».
Si bien las memorias 3D NAND y DRAM son cruciales para PC, servidores, teléfonos inteligentes y prácticamente todos los tipos de dispositivos sofisticados que usamos hoy en día, producir ambos es un riesgo financiero ya que se trata de chips comerciales. Sus precios dependen totalmente de factores de oferta y demanda. Como resultado, los gobiernos se han mostrado reacios a apoyar a los productores de DRAM y NAND en los últimos años (si no décadas) y permitieron que empresas como Micron y SK Hynix absorbieran a los productores de DRAM y NAND menos exitosos.
Sin embargo, parece que el gobierno japonés está cambiando gradualmente su opinión sobre la producción de 3D NAND, y por una razón. La fabricación de 3D NAND puede no ser el negocio más rentable del mundo y es propenso a las recesiones cíclicas. Pero los grandes productores de 3D NAND como Kioxia y Western Digital ayudan a desarrollar la industria local de producción de semiconductores, ya que requieren una gran cantidad de suministros y contratan a miles de ingenieros para operar esas fábricas.
Una vez que la cadena de suministro de semiconductores está en el país (o una región), puede atraer productores de otros chips, en particular, fabricantes de chips lógicos como TSMC que prefieren establecer nuevas fábricas en territorios con cadenas de suministro establecidas y personal experimentado.
«Agradecemos el apoyo del gobierno japonés y continuaremos produciendo memoria flash de vanguardia, que es indispensable para una sociedad digital donde los servicios en la nube, las comunicaciones 5G, IoT, IA y conducción automatizada se están expandiendo», dijo Nobuo Hayasaka, presidente y director ejecutivo. de Kioxia. «Estamos comprometidos a seguir avanzando en la industria de los semiconductores y contribuir al desarrollo de las economías nacionales y mundiales».