Por primera vez en más de 15 años, los escritores de Hollywood se declaran en huelga.
El Gremio anunció que comenzará un paro laboral el martes por la tarde después de que las negociaciones con el grupo laboral que representa a los estudios y los streamers fracasaran el lunes por la noche. En Los Ángeles, los miembros comenzarán a protestar a la 1 p. m. (hora del Pacífico) el martes en lugares que incluyen Amazon/Culver Studios, CBS Radford y CBS Television City, la sede de Disney en Burbank, la planta de Netflix en Hollywood y los lotes de estudio de Fox, Sony, Paramount, Warner Bros y Universal. En los angeles. En Nueva York, habrá piquetes en Peacock’s Newfront en Center415 a la 1 p. m., hora del este, y en la sede de Netflix en Manhattan a las 2:30 p. m., hora del este.
En un comunicado el miércoles por la noche, la WGA declaró que su comité de negociación “comenzó este proceso con la intención de hacer un trato justo, pero las respuestas de los estudios han sido totalmente insuficientes dada la crisis existencial que enfrentan los escritores”. El sindicato alegó que los estudios y los transmisores no aceptarían ninguna garantía de la cantidad de semanas de empleo para los escritores de televisión en las conversaciones, que propusieron crear una «tarifa diaria» para los escritores de variedades de comedia (esencialmente propusieron crear una categoría de jugador diurno para estos escritores) y que «obstruyen[ed]” sobre propuestas sobre la minimización del trabajo sin pago y propuestas para regular la escritura de IA, como ChatGPT, en el trabajo cubierto por WGA.
Más temprano en la noche, la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que representa a los estudios y transmisores en la negociación colectiva, dijo en un comunicado que las negociaciones “concluyeron sin un acuerdo”. En su explicación, la AMPTP dijo que ofreció una «propuesta de paquete integral» con aumentos en la compensación y los residuos de transmisión, pero que los puntos conflictivos que quedaron incluyeron las propuestas del gremio sobre el tamaño mínimo del personal de redacción y la cantidad mínima de tiempo para el empleo.
Aún así, la AMPTP declaró que está «dispuesta a entablar conversaciones con la WGA en un esfuerzo por romper este atasco». Sus empresas, agregó, “permanecen unidas en su deseo de llegar a un acuerdo que sea mutuamente beneficioso para los escritores y la salud y la longevidad de la industria, y para evitar dificultades a los miles de empleados que dependen de la industria para su sustento”.
Las dos partes aún no tienen programada una fecha futura para volver a la mesa de negociaciones.
La decisión tendrá un impacto inmediato en los programas nocturnos, que se basan en la escritura actualizada de los miembros de WGA sobre las últimas noticias. Si una huelga continúa por un período de tiempo más largo, la WGA advirtió que podría retrasar la temporada de televisión en red, ya que los escribas para los estrenos de otoño tienden a comenzar a trabajar en mayo o junio.
Cuando llegó el lunes por la noche, muchos miembros de la WGA señalaron las propuestas detalladas del gremio para las empresas en las negociaciones de 2023, que la WGA compartió con los miembros esa noche (el documento también incluye las supuestas respuestas de la AMPTP). La respuesta de un showrunner a esas propuestas: los estudios y los streamers “me temo que lamentarán no haber sido serios. Intentaron fingir, pero al final le indicaron a los otros gremios que no están dispuestos a mirar nada que realmente se ocupe de cómo ha cambiado el negocio”. Un escritor agregó que «realmente hicieron una doble toma en su [the AMPTP’s] completa falta de voluntad para negociar sobre IA. Solo quieren generar una historia por computadora y que tal vez un escritor la perfeccione. [and] sácanos del proceso”.
Otro escritor, un veterano de 20 años en la redacción de televisión de WGA, demostró ser algo así como un escéptico de la huelga, diciendo THR, “Todos estos ricos showrunners han irritado a la base, nos llevaron a la batalla y pusieron en juego el destino de los escritores de clase media trabajadora, de lo que se supone que se trata todo esto. Solo espero en Dios que tengan un plan ahora que es real”.
Por parte de la empresa, un ejecutivo respondió al documento de propuestas calificando de «loca» la propuesta del gremio sobre los requisitos mínimos de contratación. El ejecutivo continuó: “Eso [decision] debería depender de los showrunners”, quienes también están representados por la WGA. Otra fuente del estudio dijo que «no estaban sorprendidos» por la huelga: «Ha habido un buen avance en ambos lados, pero no en las áreas que más les importan a los escritores», incluidas las mini salas, el tamaño garantizado del personal de TV y los residuos.
En la semana anterior a la expiración de su contrato, la WGA emitió algunas reglas de huelga estrictas para los miembros: no escribir, revisar, lanzar o negociar con empresas que son miembros de la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP), que está en el mesa de negociaciones con escritores. La WGA instruyó a sus miembros para que informen a cualquier compañero que pueda estar violando estas reglas para enfrentar la disciplina sindical y decirle a cualquier empresa que tenga guiones de «especificaciones» en su poder que regrese para eliminarlos. La WGA también les dice a los miembros que deben hacer piquetes en los lugares asignados a menos que tengan una «excusa médica válida», un problema personal o una emergencia.
Este desarrollo marca la culminación de meses de especulación de la industria de que los escritores atacarían una vez que su contrato actual finalizara el 1 de mayo. Obstaculizados en su ronda de negociaciones de 2020 sobre un contrato de tres años debido a la aparición reciente de COVID-19, y Envalentonados por el éxito de su campaña contra las prácticas de empaquetamiento de las agencias, pensaban que los escritores estaban seguros de montar una amenaza de huelga creíble en 2023 mientras buscaban importantes aumentos salariales en la era del streaming. Los escritores hicieron poco para disipar estos rumores, y los líderes señalaron que el gremio tiene la reputación de tomar medidas «cuando es necesario» y casi el 98 por ciento de los miembros autorizaron una huelga unas dos semanas antes de la finalización de su contrato. (La WGA ha confiado durante mucho tiempo en su reputación como un sindicato dispuesto a caminar para ganar influencia en sus negociaciones con los productores).
Las negociaciones para el acuerdo comenzaron el 20 de marzo y finalizaron a las 8 p. m. (hora del Pacífico) del lunes. Los escritores habían estado abogando por una gran compensación en la era de la transmisión, a través de salarios mínimos más altos, regulación de mini-rooms y mayores residuos. Mientras tanto, los estudios y los streamers, que se han sentido presionados para reducir costos después de que Wall Street inició operaciones de transmisión no rentables en 2022 y en medio de un clima económico incierto, buscaban controlar su gasto en mano de obra.
Los escritores han sido dirigidos en sus negociaciones por la subdirectora ejecutiva de WGA West, Ellen Stutzman, quien dio un paso adelante después de que el director ejecutivo de la rama occidental del sindicato, David Young, se fuera de baja médica el 28 de febrero. Carol Lombardini, jefa negociadora de AMPTP desde 2009, ha estado liderando las conversaciones para los productores.
Ahora, queda por ver cuándo volverán las dos partes a la mesa de negociaciones y cuánto tiempo podría alargarse la huelga hasta llegar a un acuerdo. El último paro laboral de la WGA, en 2007-2008, duró 100 días, mientras que su huelga en 1988 duró 153 días y su huelga de 1985 duró 14 días.
Lesley Goldberg contribuyó con el reportaje.