El insaciable Max Verstappen también triunfó en la última carrera de la temporada

Con su victoria número 15 de la temporada y una tasa de éxito del 72,72 por ciento, Max Verstappen coronó una temporada triunfal para Red Bull Racing en el último Gran Premio de Abu Dhabi. El holandés se alejó con confianza de la mancha de la final del escándalo del año pasado. En la pequeña final entre Sergio Pérez y Charles Leclerc por el segundo puesto del mundial, Monegasse salvó el honor de Ferrari; por primera vez, los estrategas de Red Bull se dejaron tomar por sorpresa.

No solo el triunfo de Verstappen, sino también la desventura de Pérez es un buen reflejo de un año de carreras que se caracterizó por una reforma radical de las reglas: rara vez fue dramático, casi siempre emocionante. La Fórmula 1 está en auge como nunca antes, y la gigantesca temporada 2023 con 24 carreras que comienza en marzo promete ser aún más interesante desde el punto de vista deportivo.

Mercedes solo se volvió competitivo hacia el final de la temporada.

Esto es cierto a pesar de la superioridad de Verstappen y Red Bull Racing. El título del campeonato mundial en la clasificación individual y por equipos para el equipo austro-británico se basa esencialmente en la construcción de vehículos una vez más brillante por parte del genio del diseño Adrian Newey. Pasó dos años jugando con el concepto de automóvil con efecto de succión, consultando crónicas de carreras de hace 40 años. El especialista en aerodinámica conocía el peligroso efecto de salto de los autos de carrera, conocido como «rebote», y lo evitó.

El ex ganador de todos los tiempos, Mercedes, fue demasiado lejos con su revolución Silver Arrow y solo recuperó su ventaja competitiva en la recta final del año de carreras. Ferrari, que era un auténtico «Número uno» con motor de sobra a principios de temporada, tropezó con una serie de errores estratégicos, de conducción y técnicos. No es de extrañar que el puesto de jefe de equipo de Mattia Binotto vuelva a estar en debate. Las averías de los demás demostraron ser la fuerza de Red Bull: los tres conceptos de vehículos diferentes del trío superior, que representan una nueva variedad en la clase principal del automovilismo, que ha estado bastante estancada durante años, son dignos de apreciar.

El hecho de que las cosas se vuelvan a poner más difíciles el próximo año no se debe solo al efecto de aprendizaje. La restricción presupuestaria, que la Federación Mundial de Automovilismo (FIA) ha mostrado dureza al hacer cumplir, restringe aún más las oportunidades de desarrollo para los equipos de carreras del grupo. Red Bull tiene que conformarse con la menor cantidad de horas de túnel de viento. El reglamento sanciona automáticamente a los mejores de su clase del año anterior, en el caso actual a Red Bull se le descuenta incluso más tiempo de desarrollo que multas por el presupuesto excesivo.

Una mayor densidad de rendimiento fue el objetivo declarado del cambio en las regulaciones. El solitario periplo de Verstappen en lo más alto el domingo no pudo ocultar que la reforma fue un éxito en principio, aunque el holandés ya piensa en consolidar la nueva era con un hat-trick por el título en la recién definida zona naranja.

Porque está aún más cerca que al final entre Ferrari y Mercedes en el grupo perseguidor y en la mitad de la clasificación, donde cada mejora en el premio en metálico al final de la temporada significa un salto en el rango de millones de dos dígitos. La rama de Renault, Alpine, mantuvo la ventaja sobre McLaren, mientras que Alfa Romeo tuvo que temblar por el sexto lugar hasta la última vuelta de la carrera final, cuando Sebastian Vettel aseguró un punto de honor para Aston Martin y los británicos en su 299 y última carrera de Fórmula 1 como resultado. empató con los Hinwilers en la clasificación final. Las mejores posiciones individuales de Valtteri Bottas y Guangyu Zhou inclinaron la balanza a favor de Alfa Romeo.

La reforma de las reglas condujo a un número significativamente mayor de maniobras de adelantamiento.

Los duelos en el centro del campo fueron liderados por los pilotos con un brío tremendo, a menudo hubo más dramatismo que en la parte delantera. Esto también tiene que ver con el hecho de que los cambios técnicos en la nueva generación de vehículos han tenido éxito en un aspecto en particular: los conductores pueden volver a acercarse repentinamente a los oponentes que tienen delante y atreverse a adelantar con más frecuencia que nunca. «Las carreras definitivamente han mejorado», dijo el campeón mundial Verstappen, «en general, las nuevas reglas han demostrado su valor».

Al menos apuntan en la dirección correcta. La experiencia de la primera temporada con la nueva normativa debería dar más seguridad, sobre todo en cuanto a la puesta a punto. Debido a que los caprichos de los neumáticos siguen siendo el factor decisivo, el rendimiento del motor permanece congelado a partir de ahora.

En general, el número de maniobras de adelantamiento aumentó de 28 a 37 después de solo dos tercios de la temporada. Con eso, se cumplió la principal promesa de aumentar la acción. Recientemente, Stefano Domenicali entusiasmó a los analistas de Wall Street sobre los duelos rueda a rueda: «Eso es lo que queríamos». El italiano, que ha estado durante mucho tiempo a cargo de Ferrari, también sabe que los oponentes le han puesto las cosas demasiado fáciles a Red Bull y cree que esta marcha no se repetirá.

Max Verstappen dijo tras su triunfo en Abu Dabi que será difícil repetir esta temporada. Al hacerlo, disfraza un poco el alto nivel de estabilidad de su propio equipo y, sobre todo, su ambición. Ser insaciable es una de sus principales características. Acercarse y pasar son dos cosas completamente diferentes en este deporte.