Como director ejecutivo de AWS, la plataforma de computación en la nube dominante de Amazon, Adam Selipsky es una de las personas más poderosas en informática en un momento en que la industria se apresura a adoptar la inteligencia artificial generativa. Aunque es un fanático de la tecnología, también tiene una advertencia para cualquiera que intente darle sentido al momento: algunas empresas de IA en el centro de la tormenta están tremendamente sobrevaloradas.
Selipsky compara la avalancha generativa de IA con los primeros días de la burbuja de las puntocom, cuando se extendieron las expectativas de que Internet transformaría muchas industrias casi de la noche a la mañana. Aunque a largo plazo Internet fue realmente transformador, en el corto plazo muchos proyectos fracasaron y muchas empresas de Silicon Valley quebraron.
“Si nos remontamos, digamos, a 1997 y preguntamos: ‘¿Se sobrevaloró o subvaloró Internet?’ Yo diría que no se le dio mucha publicidad”, dice Selipsky, quien habló con WIRED durante una conferencia en la Escuela de Negocios de Harvard el 4 de febrero. “Pero si luego preguntas: ‘¿Las empresas que eran líderes entonces fueron exageradamente sobrevaloradas?’ Sí ellos estaban.» Selipsky no mencionó las empresas que tiene en mente. Los más destacados en IA generativa hasta ahora incluyen al rival de la nube de Amazon, Microsoft, y su socio y desarrollador de ChatGPT, OpenAI.
Selipsky dice que las empresas que buscan formas de aplicar la IA generativa a su propio negocio o industria deben tener cuidado de no dejarse engañar por las exageraciones. “Muchas empresas y organizaciones están luchando por entender: ‘De estos cien pilotos o pruebas de concepto que tengo en marcha, ¿cuáles debo llevar a producción?’”, afirma. «Y están empezando a ver que puede resultar muy caro una vez que entren en producción». ¿La implicación? Es posible que a muchos proyectos de IA generativa que nacieron apresuradamente durante el año pasado no les quede mucho tiempo de vida. La implementación de esta tecnología puede ser costosa debido a los muchos chips de computadora de alta potencia necesarios para los proyectos de IA generativa.
Amazon no ha sido ampliamente visto como un líder en el auge de la IA generativa, que fue desencadenado por el éxito sorpresa de OpenAI, ChatGPT, lo que tal vez le dio a Selipsky razones para restar importancia a su impacto. Pero a pesar de los problemas que ve, dice que Amazon sí ve un cambio tecnológico a largo plazo en marcha. «Creemos que la IA generativa será transformadora, cambiará la forma en que funcionan prácticamente todas las aplicaciones del mundo y, en última instancia, transformará la forma en que trabajan las personas», afirma.
Los ejecutivos y juntas directivas de empresas de todo tipo de industrias se encuentran actualmente bajo presión para explorar y experimentar con la IA generativa. Los inversores, los estudios académicos y los informes de la industria han pronosticado grandes perturbaciones para las empresas, con billones de dólares en ingresos futuros sobre la mesa.
Al mismo tiempo, aunque la IA generativa ha impulsado claramente los negocios de proveedores de IA como OpenAI y algunas empresas de hardware como Nvidia, los beneficios de la IA generativa para aplicaciones empresariales han sido menos claros. Problemas como el sesgo algorítmico y las alucinaciones continúan plagando los despliegues de IA generativa, y las disputas sobre los datos protegidos por derechos de autor que se introducen en los modelos de IA también han arrojado una nube legal sobre algunas aplicaciones de la tecnología.
La gran carrera de la IA
Selipsky se unió por primera vez a AWS como ejecutivo de marketing en 2005, pero lo dejó en 2016 para convertirse en director ejecutivo de la empresa de análisis Tableau, que luego se vendió a Salesforce. Andy Jassy, quien acababa de dejar ese puesto para suceder a Jeff Bezos como director ejecutivo de Amazon, lo contrató nuevamente para dirigir AWS en 2021 y originalmente había contratado a Selipsky para su primera etapa en Amazon.
Aunque Amazon ha sido el claro líder del mercado en computación en la nube durante años, su principal rival, Microsoft, tiene un apoyo crucial en la competencia por la IA gracias a que es el principal patrocinador del fabricante de ChatGPT, OpenAI. El otro principal rival de Amazon en la nube, Google, considerado durante mucho tiempo un líder en el desarrollo de IA, ha apostado todo por la IA generativa, desarrollando agresivamente un rival para ChatGPT e incorporando la tecnología a muchos de sus servicios.