El Mars Rover de la NASA obtiene una muestra de ‘mezcolanza de minerales marcianos’

Esta historia es parte de Bienvenido a Martenuestra serie explorando el planeta rojo.

Claro, Marte tiene muchas rocas, pero ¿has notado toda la arena? Es una parte clave del paisaje marciano, y ahora un poco de él está empaquetado en el sistema de muestra del rover Perseverance.

la nasa dijo El lunes, el rover recolectó con éxito su primera muestra de regolito, material arenoso suelto que se ve por todas partes en Marte.

Hasta este punto, Percy se ha centrado en perforación de muestras de roca, pero tiene una broca hueca especial para recoger regolito. La broca tiene pequeños puertos en el costado para que caiga el material arenoso, de modo que pueda colocarse en un tubo de muestra para su custodia. La NASA compartió una imagen que muestra el pequeño agujero en el suelo arenoso de donde provino la muestra.

El regolito consiste en fragmentos de roca y polvo que pueden viajar grandes distancias a medida que los fuertes vientos marcianos los soplan. «Regolith es importante para proporcionar información sobre el paisaje marciano global y local, todo en una sola ‘bolsa de sorpresas'», escribió Denise Buckner, miembro del equipo de Perseverance, en una actualización el mes pasado. Buckner describió el material como una «mezcolanza de minerales marcianos».

Perseverance está explorando una antigua región del delta del río en el cráter Jezero, que tiene una fascinante historia del agua. El rover está recolectando muestras de rocas, suelo y atmósfera con un propósito mayor en mente: enviarlas a la Tierra. La NASA está desarrollando un ambicioso y complicado Misión de retorno de muestras de Marte para ir a buscar la colección de Percy.

A los científicos de la Tierra les encantaría tener en sus manos algunas rocas marcianas frescas y regolito para ayudar a desentrañar la historia del planeta y tal vez finalmente decirnos si el lugar ahora inhóspito alguna vez albergó vida microbiana.

Las rocas pueden ser la estrella del espectáculo, pero un poco de regolito sería una adición fascinante a la colección. Si tenemos la intención de visitar o incluso colonizar Marte algún día, tendremos que trabajar con la arena local. como material de construcción o para el cultivo de plantas. Cuanto más sepamos al respecto, mejor preparados estaremos para futuras exploraciones.