Durante la mayor parte de la existencia de la televisión, se ha entendido que las personas entre 18 y 35 años no quieren pasar la noche del viernes frente al televisor. Finalmente, libres brevemente de su trabajo de 9 a 5, prefieren comenzar el fin de semana saliendo con amigos o con citas. Por lo tanto, los programas de televisión que se transmiten los viernes por la noche obtendrán índices de audiencia bajos y serán cancelados rápidamente. Si un programa se trasladaba al horario del viernes por la noche, históricamente se trataba como una señal de que la cadena había perdido la fe en él.
Algunas de las víctimas más recientes del espacio de muerte del viernes por la noche incluyen «Firefly», «Terminator: The Sarah Connor Chronicles» y «Happy Endings». «Star Trek» fue una de las primeras y más infames víctimas. Sin embargo, las razones detrás de esta tendencia son intuitivas; Incluso en la década de 1960, cuando la televisión era relativamente nueva y «Star Trek» todavía estaba en producción, Koenig entendió lo que significaba el cambio de franja horaria. Le dijo a TrekMovie.com:
«Soy cínico por naturaleza. Y sabía que no tendría la misma audiencia que tendría el lunes a las ocho en punto. Me habían contratado por la razón muy obvia de atraer a gente muy joven, literalmente de ocho a ocho años. alrededor de catorce años. Y el viernes por la noche a las 10, o están en la cama, los niños de ocho años, o están en una fiesta o en una cita o algo así, los niños de catorce años. En ese momento supe que nuestro destino estaba sellado y que la tercera temporada de ‘Star Trek’ sería el final».
Los adultos jóvenes de hoy son más solitarios e introvertidos que en el siglo XX, pero incluso si se quedan en casa, la televisión tradicional por cadena y por cable (que dependía de los ingresos por publicidad, de ahí la importancia de los altos índices de audiencia en determinadas franjas horarias) ha sido desplazada en gran medida. por transmisión. Los dos factores del horario de muerte del viernes por la noche (los ratings y los patrones sociales) evolucionaron de maneras que se anularon entre sí.