Rishi Sunak, aspirante al liderazgo conservador, ha dicho que «acoge con beneplácito» las críticas sobre su riqueza e insiste en que los conservadores deberían estar orgullosos de las personas que tienen éxito.
El excanciller también dijo que se estaba «redoblando» en querer «nivelar» partes del sureste de Inglaterra con más gasto en Whitehall, y defendió al Partido Conservador contra las afirmaciones de que tiene un problema racial.
Sunak ha sido criticado por estar fuera de contacto durante la crisis del costo de vida debido a la escala de su riqueza. Ex administrador de fondos de cobertura, él y su esposa Akshata Murty se unieron a la lista de ricos del Sunday Times de este año, con una fortuna de £ 730 millones, mientras que actualmente está construyendo una piscina junto a la casa de su distrito electoral en Yorkshire.
Sin embargo, en una entrevista con el podcast Chopper’s Politics de este fin de semana, Sunak restó importancia a los francotiradores e insistió en que «muy pocos» miembros del público aumentaron su riqueza cuando lo conocieron.
Él dijo: “En realidad, lo agradezco bastante, para ser honesto. Es lo contrario de molesto. Muy pocas personas me lo mencionan. Mientras era canciller hice ‘ayuntamiento’ [meetings] muy regularmente con solo miembros del público… prácticamente nadie me preguntó al respecto.
“Harán muchas otras preguntas muy difíciles y preguntas personales, pero no preguntan sobre eso.
“Mi historia es una historia conservadora. Soy un conservador orgulloso. Como partido, nuestros valores son aquellos en los que las personas que trabajan duro y aspiran a construir algo con su vida y brindar un mejor futuro a sus hijos, esos son valores que debemos defender.
“Gente que tiene éxito, gente a la que le va bien trabajando duro: el Partido Conservador tiene que estar de su lado”.
A la gente no le importaba si vestía un costoso traje de 3.500 libras esterlinas en una votación de liderazgo o unos mocasines Prada de 490 libras esterlinas en una obra de construcción, como ha hecho desde que comenzó el concurso.
“Los valores son lo importante, lo que estoy usando es irrelevante para todo eso”, dijo. “Mis valores son que siempre quiero estar del lado de las personas que trabajan muy duro”.
Tampoco hubo quejas cuando, como canciller, usó el mismo traje para anunciar el esquema de licencias de Hacienda para pagar a los empleados de las empresas al comienzo de la pandemia a principios de 2020, antes de la crisis del costo de vida.
“Cuando me puse de pie y anuncié la licencia, que ayudó a millones de personas, en particular a las de bajos ingresos, vestía exactamente el mismo traje por el que ahora recibo críticas”, dijo.
“Soy la misma persona, ¿verdad? Cuando dije que va a haber un problema real con las facturas de energía este otoño y que quiero asegurarme de ayudar especialmente a los más vulnerables, de nuevo, probablemente estaba usando lo mismo porque solo tengo el mismo traje. Los valores son lo importante, lo que llevo puesto es irrelevante para todo eso”.
Sunak no se disculpó por sus comentarios en un evento privado en Tunbridge Wells, Kent, este mes en el que dijo que había desviado dinero del gobierno de «áreas urbanas desfavorecidas» a pueblos rurales más ricos.
“El punto que estaba diciendo es que subir de nivel es para todos. Entonces, hay necesidades que deben abordarse en islas como la Isla de Wight en áreas rurales y lugares como Thanet en comunidades costeras, así como en lugares como Darlington y Teesside”, dijo.
“Para mí, subir de nivel está en todas partes, y en todas partes hay diferentes necesidades. Ese es el punto que estaba diciendo, por lo que no he vuelto a esos comentarios. Estoy duplicando lo que creo”.
Sunak insistió en que no había un problema racial en el Partido Conservador y citó como evidencia su propio avance en el partido.
Él dijo, por supuesto que no. Literalmente, somos la prueba viviente de que, no solo nuestro partido no es así, sino que nuestro país no es así.
“Es una de las cosas más extraordinarias y maravillosas de nuestro país que alguien como yo con la historia de mi familia pueda estar sentado aquí teniendo esta conversación contigo. Mis abuelos emigraron aquí hace 60 años. Construyeron una vida para ellos mismos.
“Fui Ministro de Hacienda. Ni siquiera fui el primer canciller de una minoría étnica. Yo era el segundo en una fila [after Sajid Javid]. Y hay un tercero después de mí [Nadhim Zahawi]. Y estoy en una carrera para ser el líder de nuestro partido y el Primer Ministro de nuestro país”.
Sunak dijo que sus hijas adolescentes Krishna y Anoushka ya lo habían reprendido por decir en una entrevista de ITV que una de sus comidas favoritas de McDonald’s era un platillo que la cadena de comida rápida no vendía desde hace dos años.
“Mis hijos me señalaron solo prueba el poco tiempo que pasé con ellos. Dijeron que en realidad ahora han pasado a estos panes planos con queso, lo cual es bastante justo, lo cual ahora sí reconozco”, dijo.
Un gran admirador del pollo a la parrilla y el brócoli en la cadena de restaurantes Nando’s («¿Quién no ama a Nando’s?», dijo), el Sr. Sunak rindió homenaje a Akshata por alentarlo a comer más vegetales.
“Cuando la conocí, yo era muy exigente con la comida y ella es vegetariana. Y con el tiempo, he llegado a comer muchas verduras como resultado de eso”, dijo.
Los pensamientos ya están girando hacia lo que podría hacer si gana. Los Sunak volverán a mudarse a su apartamento arriba del número 10 donde vivían cuando él era canciller, en lugar del apartamento más espacioso del número 11 recientemente redecorado de forma controvertida por la diseñadora Lulu Lyttle.
“Probablemente vivamos en el departamento en el que solíamos vivir. Vivimos allí hasta hace un mes”, dijo.
“Sería un poco extraño no volver allí porque todo el empapelado que hicimos todavía está en ese piso. Allí vivía la señora Thatcher. Y eso siempre me pone la piel de gallina cada vez”.
A pesar de estar muy por detrás de Liz Truss en las encuestas, los aliados, incluido Grant Shapps, el secretario de Transporte, insistieron en que el excanciller podría alterar la guía de formularios, como lo hicieron los votantes en las elecciones de 2015 y el referéndum de la UE de 2016.
El Sr. Sunak, que ha estado recorriendo los distritos electorales y reuniéndose con los miembros antes del cierre de la votación a las 5:00 p. m. del viernes 2 de septiembre, dijo: “Se siente muy diferente sobre el terreno. Esto es todo lo que puedo decir.
“He estado en todo el país, dos veces parece, en casi 100 eventos, he hablado con miles de miembros. No se siente como las encuestas cuando estoy fuera, la gente responde muy positivamente al mensaje”.
Insistió en que no había desperdiciado sus posibilidades al tratar de apelar a todo el país, en lugar de hacerlo más directamente a los 160.000 miembros conservadores que votaron en la boleta electoral, como lo ha hecho Truss. “Estoy tratando de hacer ambas cosas porque creo que es lo correcto”, dijo.
“Soy un conservador de pies a cabeza. Y es un gran privilegio hablar con nuestros miembros. Estoy orgulloso de ser miembro del Partido Conservador. Sus valores son mis valores.
“Pero también es correcto que quiera ser primer ministro del Reino Unido para todo el país”.
Escuche la entrevista completa con Rishi Sunak en Chopper’s Politics, el podcast político semanal de The Telegraph, usando el reproductor de audio en la parte superior de este artículo o en Podcasts de Apple, Spotify o tu aplicación de podcast favorita.