Realmente no hay suficientes videojuegos de hip-hop. Es por eso que me emocioné de inmediato por el ahora aparentemente abandonado Proyecto Rap Conejo y Lobos de esquina. Es por eso que estoy deseando Fiebre de bombas Cyberfunk venga agosto. Y es por eso que me sorprendió muy gratamente la demo de Steam Next Fest del que ya era uno de mis juegos independientes más esperados: El Paso, en otros lugares. La demostración emana una genialidad sin esfuerzo con una vibra distintiva que se siente como la versión de un videojuego de un set de hip-hop.
Por lo que he visto, el punto de comparación más común para El Paso, en otros lugares ha sido max payne, y es fácil ver por qué. La mecánica del tiempo bala, los saltos en cámara lenta y el uso de analgésicos como beneficios curativos se extraen directamente de la serie clásica Remedy / Rockstar. También lo es el protagonista de estilo noir que rezuma una especie de aceptación fatalista. Sin embargo, el juego se niega a jugar estos tan directos como pueden parecer, en lugar de mezclarlos en su propia cosa distinta. Al igual que las muestras de hip hop, como DJ Kool Herc reproduciendo las pausas de las melodías disco para las multitudes de residentes oprimidos del Bronx, El Paso, en otros lugares destila tiradores a su esencia más alegre y los reproduce una y otra vez.
La mayor parte de lo que sucede en la demostración tiene lugar dentro de un hotel lúgubre que se encuentra entre mundos. Recuerda un poco a una versión de baja fidelidad del motel Oceanview de Control. Pero no es solo una historia con habitaciones extrañas. En su lugar, entras en el ascensor y te adentras en mundos deliciosamente extraños de entornos recursivos. El primero es un baño extenso con puestos sobre puestos sobre puestos. Abre una puerta – grabar cero — es otro baño. Es fácil dar la vuelta en el tortuoso laberinto de los baños. El mismo ambiente se repite en el otro nivel incluido en la demostración, que se siente como una versión divertida de un cementerio, completo con interruptores para abrir nuevos caminos y, nuevamente, la sensación de que cada nueva habitación es una repetición de ese ritmo de descanso.
En el medio, recibirás algunas charlas del protagonista. Mi primer punto de comparación para él fue el Narrador de club de la lucha. Tiene un patrón muy naturalista que oscila sin esfuerzo entre la narración directa y la dirección directa a ti como jugador. Pero es más que eso. Hay una cadencia convincente y un lirismo en el parloteo que recuerda a Gil Scott-Heron insistiendo estridentemente en que «La revolución no será televisada». De alguna manera, es a la vez calmante y estimulante, lo arrulla con la entrega mientras lo obliga a «apostar y apostar y apostar» mientras se abre camino a través de las hordas de demonios para finalmente enfrentarse a Drácula (quien es el señor de los vampiros, por supuesto) y detener ella de destruir el mundo.
Y qué gozosa es la lucha. Con las advertencias de que la cámara es un poco torcida y el diseño del teclado para giros, inmersiones y ataques con estacas se siente un poco antinatural, es una experiencia tremendamente satisfactoria. Te mueves rápidamente a través de los entornos en bucle, rompiendo todo lo que no esté atornillado con ataques físicos, salvando a los civiles y atravesando oleadas de enemigos. Los enemigos básicos son estas cosas extrañas y tambaleantes, y la primera vista de los hombres lobo que se mueven rápidamente exige mucha más conciencia situacional. Más tarde, obtienes enemigos a distancia más esponjosos y armaduras animadas que, afortunadamente, vienen junto con un diseño de nivel más abierto.
Todas las armas funcionan exactamente como esperas. Las pistolas gemelas son su línea de base (de rango medio en fuerza pero extremadamente precisas) y escala a través del uso de rociar y rezar de una uzi, el poder de frenado sin igual de una escopeta y el golpe siempre satisfactorio de un rifle. La escopeta es particularmente divertida, haciendo que los enemigos se derrumben con un solo disparo, pero lo que está en juego es un segundo cercano para su muerte instantánea garantizada, si puede hacerlo bien. El Paso, en otros lugares realmente brilla en su combate cuerpo a cuerpo, pero no hay nada que estornudar en ningún encuentro.
No es un tirador de ritmo, pero la banda sonora pulsante le da una sensación similar de energía. Hay jazz en la mezcla en el sentido de la improvisación que proviene de la estructura aleatoria de los niveles, pero eso está subsumido por las vibraciones más potentes del noir y el hip-hop. En estos momentos, el hip hop vive un momento de gran éxito gracias a la Araña-Verso, Transformadores: El origen de las bestiasy la omnipresencia de Lin-Manuel Miranda. El Paso, en otros lugares encarna esa misma sensación de caos controlado, de muestreo, de remix, de energía alimentada por la rebelión, y la demostración promete que el juego completo será una fiesta absoluta cuando se lance a finales de este año en Xbox y PC.