Si hay algún programa que tomó una gran dosis de inspiración de Guardabosques en los años 90 y todavía me trae buenos recuerdos, sin duda Big Bad Beetleborgs. Estrenado en 1996 en Fox Kids y con dos temporadas, el programa fue otro híbrido de metraje de acción japonés y escenas filmadas estadounidenses originales. La serie contó memorablemente no solo con un elenco de niños héroes que se transformarían en los Beetleborgs titulares, sino también con una pandilla de monstruos de películas de terror que proporcionaron un alivio cómico. Esto incluía el personaje de Flabber, que solo puede describirse como el fantasma de Jay Leno si se convirtió en un Blue Meanie de Submarino amarillo. Incluso si la gente no recuerda a los propios Beetleborg, siempre recuerdan a ese extraño personaje… tal vez tengan pesadillas con él.
Pero había casi una versión diferente de escarabajos, uno que presentaba algunas marcadas diferencias con respecto a la versión que recuerdas (y que aún puede ser obsesionada) hoy. En diciembre de 2022, el actor Michael R. Gotto, que había interpretado la versión infantil de White Ranger Tommy en Guardabosquespublicó que había protagonizado el «piloto» para Big Bad Beetleborgs y compartió varias fotos de la producción. Interpretó a Drew, el líder de los niños héroes, en este «piloto», pero fue eliminado de la serie y otro actor, Wesley Barker, fue contratado para interpretar el papel. La razón de esto fue que, según Gotto, «los productores decidieron que no sería lo mejor, ya que los niños que veían Guardabosques en ese momento me reconocería como el joven Tommy”.
El resto de las tomas muestran un elenco completamente diferente de niños héroes, con versiones proto de los personajes acosadores Trip y Van interpretados notablemente por actores adolescentes en lugar de niños que tenían la misma edad que los héroes. También hubo una versión completamente diferente del personaje de Flabber. Parecerse más al papá de ponyo (¡más de diez años antes!), el piloto Flabber presenta un esquema de color completamente diferente, atuendo, sin maquillaje azul y sin mentón estilo Jay Leno. Tú decides si es más o menos inquietante que el Flabber de la serie final. Tal vez es solo un sabor diferente de aterrador.
La noticia de este piloto entusiasmó a los fanáticos, que ahora claman por una copia completa. Sin embargo, un piloto tradicional de media hora para Big Bad Beetleborgs no existe. escarabajos El productor Robert Hughes, hablando con este autor en 2013 para una entrevista que cubría su tiempo trabajando en la serie, afirmó que el «piloto» de escarabajos era en realidad una «presentación». Ninguno de los programas que cobró en Guardabosques‘ éxito, como Jinete enmascarado o Soldados de realidad virtualdisparó a los pilotos tradicionales.
Después del inmenso éxito que tuvo Saban Entertainment con Guardabosques y otras series para la cadena Fox Kids, Beetleborg ferozs ya se vendió por adelantado a Fox Kids incluso antes de que se filmara la presentación. Hughes explicó que las presentaciones cortas que se hacían para programas como Escarabajos, fueron, «con fines de marketing para obtener más licencias». Las empresas que querían hacer pijamas, loncheras u otros productos relacionados con la serie podían echar un vistazo a cómo sería la serie. Por lo tanto, las presentaciones serían muy cortas y solo durarían entre seis y ocho minutos.
Para escarabajosla presentación se filmó al mismo tiempo que la última temporada de Soldados de realidad virtual y Jinete enmascarado. Hughes recordó que “está filmada en una casa diferente. Todo el asunto del órgano de tubos está ahí, (con) Flabber saliendo del órgano de tubos. [Referencing a scene later reshot for the first episode.]”
Hughes también señaló que, “si la presentación piloto fue de siete minutos, alrededor de cuatro de esos minutos fueron imágenes”. Esto significa que el metraje recién filmado para el escarabajos La presentación, vislumbrada en las fotos de Gotto, es extremadamente mínima. Un buen punto de comparación es el Soldados de realidad virtual presentación que se ha filtrado en línea. Unos minutos de imágenes estadounidenses que son más una vista previa extendida de cómo podría ser una serie potencial que un episodio completo con una trama. Y, por supuesto, una buena cantidad de imágenes de Japón.