Sir Keir Starmer ha dicho que hay «preguntas que responder» tras los informes de que una empresa en la que la esposa del primer ministro tiene una participación recibió dinero público.
The Sunday Times informó que Study Hall, una empresa de educación emergente en la que una empresa de inversión controlada por Akshata Murty, la acaudalada esposa de Rishi Sunak, tiene un interés financiero, recibió casi 350.000 libras esterlinas en subvenciones del Reino Unido.
Study Hall se describe en la concesión de la subvención de Innovate UK como una empresa que está «desarrollando una plataforma de aprendizaje y evaluación adaptativa basada en IA de vanguardia que puede acelerar el progreso de los estudiantes».
Se produce cuando Sunak enfrenta una investigación separada por parte del zar de los estándares de los Comunes sobre las preocupaciones de que el líder del Partido Conservador no declaró correctamente las acciones de su esposa en una agencia de cuidado infantil que se benefició del Presupuesto.
El líder laborista Sir Keir, hablando con la agencia de noticias PA sobre la subvención de Study Hall durante una visita a Blackpool, Lancashire, dijo: “Creo que hay preguntas que responder en relación con esto.
“Parece haber un patrón emergente de comportamiento aquí, así que creo que cuanto antes se respondan esas preguntas, mejor”.
La subvención fue otorgada por Innovate UK, un organismo independiente financiado con dinero del gobierno que brinda asistencia financiera y otro tipo de apoyo a las empresas que desarrollan nuevos productos o servicios.
Al anunciar el financiamiento de seis cifras para el período de 12 meses entre agosto de 2022 y agosto de 2023, Innovate dijo que el aprendizaje adaptativo y las evaluaciones que está desarrollando Study Hall podrían “ayudar a optimizar las grandes sumas de fondos públicos y privados invertidos en tutorías de alta dosis y educación escolar”. programas de intervención”.
El resumen de la subvención continúa: «Study Hall impulsa el compromiso y aumenta la eficiencia de la enseñanza y el aprendizaje, ahorrando tiempo y dinero a los contribuyentes, maestros, padres y estudiantes».
Los registros de Companies House muestran que Catamaran Ventures UK Limited, la compañía de inversión controlada por la Sra. Murty, tiene una participación en la puesta en marcha de tecnología educativa.
Una declaración de confirmación fechada el 31 de agosto sugiere que Catamaran Ventures UK Ltd poseía 2.474 acciones en Study Hall en el momento de la presentación de la declaración.
The Sunday Times dijo que no había documentos posteriores que indicaran que las acciones se habían vendido.
No hay indicios de irregularidades y el dinero se otorgó antes de que Sunak ingresara a Downing Street, reemplazando a Liz Truss en octubre.
Una portavoz de UK Research and Innovation dijo: «Todas las decisiones de financiación de Innovate UK se toman a través de un proceso riguroso y transparente por parte de expertos independientes».
Un portavoz de la Oficina del Gabinete, en relación con la declaración de los intereses financieros del Sr. Sunak, dijo: “Todas las declaraciones se han hecho y se ha seguido el debido proceso al pie de la letra”.
La entrada del Sr. Sunak en el registro de intereses ministeriales establece que su esposa “es propietaria de una empresa de inversión de capital de riesgo, Catamaran Ventures UK Ltd”.
Sin embargo, no se menciona el Study Hall.
Los expertos de Downing Street dijeron que el proceso de toma de decisiones de Innovate UK era externo al gobierno, con las solicitudes revisadas por asesores independientes de empresas y académicos antes de que un panel de financiación, en lugar de los ministros, tome una decisión final sobre las subvenciones.
El enfoque en las inversiones de la Sra. Murty sigue a una extensión de una investigación sobre el posible incumplimiento del Primer Ministro de las reglas sobre la declaración de intereses financieros.
El comisionado de estándares, Daniel Greenberg, abrió originalmente la investigación luego de las preocupaciones de que Sunak no detalló las acciones de su esposa en una agencia de cuidado infantil que se benefició de una política presupuestaria que brinda pagos de incentivos para los cuidadores de niños que ingresan a la profesión.
El Sr. Sunak declaró la participación de la Sra. Murty en Koru Kids en el registro ministerial de intereses después de que no lo mencionara cuando fue interrogado por un parlamentario del Comité de Enlace.
Desde entonces, Greenberg agregó una segunda línea a su investigación, bajo las reglas que prohíben a los parlamentarios «revelar detalles» en relación con cualquier investigación que esté realizando sin consentimiento.
Las finanzas de la familia del Sr. Sunak se sometieron previamente a un escrutinio mientras era canciller cuando se reveló el estatus de «non-dom» de su esposa.
Según los informes, el arreglo le ahorró millones mientras el costo de vida se disparaba.
Tras la controversia, Murty, la hija del multimillonario diseñador de moda que se casó con Sunak en 2009, declaró que pagaría impuestos en el Reino Unido sobre todos sus ingresos mundiales.