JAC Motors, un fabricante de automóviles chino respaldado por Volkswagen, se dispone a lanzar el primer vehículo eléctrico (EV) producido en masa con una batería de iones de sodio a través de su nueva marca Yiwei. Aunque la tecnología de baterías de iones de sodio tiene una densidad menor (y está menos madura) que las de iones de litio, sus costos más bajos, suministros más abundantes y un rendimiento superior en climas fríos podrían ayudar a acelerar la adopción masiva de vehículos eléctricos. CocheNoticiasChina informa que las entregas del hatchback JAC Yiwei EV comenzarán en enero.
Yiwei es una nueva marca en 2023 para JAC. Volkswagen tiene una participación del 75 por ciento (y control administrativo de) JAC y posee el 50 por ciento de la empresa matriz de JAC, Anhui Jianghuai Automobile Group Holdings (JAG). El gobierno chino posee la otra mitad de JAG, lo que constituye una de las parejas más extrañas de la industria automotriz.
El Yiwei EV parece ser una versión renombrada del hatchback Sehol E10X (arriba), anunciado a principios de este año. CocheNoticiasChina describe el modelo Sehol con una autonomía de 252 km (157 millas) con una capacidad de 25 kWh, una densidad de energía de 120 Wh/kg, carga de 3C a 4C y una celda HiNa NaCR32140. Cuando JAC reveló la marca Yiwei en mayo, dijo que eliminaría la etiqueta Sehol y cambiaría el nombre de todos sus vehículos a JAC o Yiwei, lo que nos lleva a la revelación de vehículos eléctricos de esta semana. JAC aún no ha dicho si el modelo de la marca Yiwei mantendrá el apodo de E10X.
En abril, JAC presentó un vehículo eléctrico independiente llamado Yiwei 3 en el Salón del Automóvil de Shanghai. Ese modelo se lanzó en junio con una batería de litio LFP, prometiendo que la variante de iones de sodio se lanzaría más tarde.
Según se informa, el nuevo Yiwei EV utiliza celdas cilíndricas de iones de sodio de HiNA Battery. JAC ensambla las baterías en la estructura modular de panal UE (Unitized Encapsulation) de la compañía, similar al CTP (cell-to-pack) de CATL y al Blade de BYD. El diseño puede proporcionar una mayor estabilidad y rendimiento.