El problema con Dahmer

El sexto episodio de Dahmer – Monstruo: La historia de Jeffrey Dahmer comienza con el feliz nacimiento de un bebé, luego pasa rápidamente a la madre de ese bebé que recibe una mala noticia: que los antibióticos que le recetaron previamente a su hijo le han causado una pérdida auditiva permanente.

Eso es lo primero que nos cuenta esta serie de Netflix sobre Tony Hughes, interpretado con tierno carisma por Rodney Burford de tu sordo: que era un ser humano muy querido que se enfrentó a importantes desafíos antes de tener la edad suficiente para caminar. Pasan más de 15 minutos en este episodio antes de que el adulto Tony se encuentre con Jeffrey Dahmer, el asesino en serie que lo asesinó de manera espeluznante junto con otras 16 víctimas en el transcurso de más de una década. En lugar de definir a Tony por su muerte a manos de Dahmer, los escritores del episodio, David McMillan y Janet Mock, y su director, Paris Barclay, estructuran deliberadamente este capítulo de Dahmer centrar la vida de Tony ante todo. Durante largos períodos, el audio se interrumpe, lo que nos permite no solo ver las experiencias de Tony, sino también ver y escuchar el mundo como lo habría hecho cuando era un aspirante a modelo de unos 30 años, sin saberlo, iniciando una relación con el hombre que acortaría su vida. .

Este es exactamente el tipo de cosas que Dahmer, co-creado por Ryan Murphy e Ian Brennan, debería haberlo hecho con más frecuencia y eficacia: centrarse principalmente en las personas afectadas por Dahmer en lugar del monstruo caníbal y sus atrocidades. En su segunda mitad, comenzando con «Silenced», centrada en Tony, la serie se inclina de manera más asertiva en esa dirección con episodios que giran principalmente en torno a Glenda Cleveland (Niecy Nash), una vecina de Dahmer cuyas múltiples advertencias sobre él fueron ignoradas. por la policía, y Lionel Dahmer, interpretado en sus últimos años por Richard Jenkins como un padre destruido por la caída de su hijo. Pero los primeros cinco de los diez episodios, que rebotan torpemente de un lado a otro a lo largo de la línea de tiempo de la infancia y la edad adulta de Jeffrey, ya han establecido que Jeffrey, interpretado por el habitual Evan Peters de Murphy, es la figura central. Incluso el título de la serie, que sin sentido incluye el nombre Dahmer dos veces, sugiere hacia dónde apuntará la lente con más frecuencia.

Como lo indica la otra palabra operativa en su título, «monstruo», Dahmer claramente no tiene como objetivo glorificar a este hombre o incluso hacer que el programa se trate solo de él. La serie anuncia desde el principio su interés en las suposiciones asombrosamente negligentes de la policía de que Dahmer no podría ser un criminal; la forma en que apuntó y mató a hombres homosexuales, particularmente a los de color, al mismo tiempo que se desarrollaba la crisis del SIDA; y cómo la raza, la orientación sexual y/o el estado económico de las víctimas las hizo menos prioritarias para las fuerzas del orden racistas y homofóbicas. Pero maneja esos problemas sin una profundidad significativa. Es como si el equipo detrás Dahmer marcó los temas socialmente relevantes planteados por el comportamiento del asesino en serie con un resaltador en lugar de construir narrativas más profundas a su alrededor como lo haría una serie superior de crímenes reales. (Es cierto que esta es una tarea difícil, pero para probar que se puede hacer correctamente, consulte Increíble y Me iré en la oscuridad.)

Dahmer tiene la costumbre de anunciar qué tipo de programa quiere ser en lugar de ser realmente ese programa. En lugar de cuestionar genuinamente por qué la gente está tan fascinada por el comportamiento depravado de un asesino en serie, los personajes expresan su horror por toda la atención que Dahmer comienza a atraer una vez que lo atrapan. “Esta no es una historia de Halloween”, dice Glenda después de ver a Dahmer entrevistado en televisión. «Esta es mi vida.» Murphy y sus colaboradores obviamente son conscientes de cuán explotador puede ser cuando las historias de asesinos en serie se venden a un público obsesionado con el asesinato y cuán hiriente es cuando las víctimas se reducen, pero el programa nunca encuentra la manera de evitar cometer lo mismo. delito. No obtienes crédito por lamentar la existencia de un circo cuando eres el maestro de ceremonias.

Dahmer es claramente un espectáculo de Ryan Murphy, como lo indica la naturaleza grotesca y macabra del material, el elemento «basado en una historia real» y el elenco de actores fuertes que elevan lo que está en la página. Pero esos factores también magnifican la sensación de que hemos visto esta narrativa antes. Si bien Peters es un buen actor, elegirlo como Dahmer solo agrega un sentido de familiaridad. Como miembro central de la compañía de Murphy, interpretó al fantasma de un tirador masivo (American Horror Story: Casa del asesinato), un enfermo mental sospechoso de ser un asesino en serie (American Horror Story: Asilo), un asesino en serie (American Horror Story: Hotel), tanto Charles Manson como un psicópata influido por Manson (American Horror Story: Culto), y un chupasangre asesino (American Horror Story: doble función). (Esta no es una lista completa). Tal vez Peters siente lo mismo acerca de los villanos que Dahmer pretende sentir en esta serie limitada: «Incluso en Guerra de las Galaxias, siempre me gustaron más los malos”, le confiesa a un cura. “Yo también”, responde el miembro del clero aparentemente pro-Vader. “Esos personajes están mejor escritos”.

A pesar de lo fuerte que es el trabajo de Evans, aquí se desliza sin esfuerzo con un acento del medio oeste y adopta el afecto sin emociones de Dahmer, el hecho de que siga interpretando papeles como este para el mismo creador está comenzando a mitigar el impacto de ese trabajo. Es menos sorprendente ver al apuesto chico de al lado entrar en una furia asesina cuando ya lo has visto hacerlo varias veces. también da Dahmer un pequeño indicio de Historia de horror americana vibras, que es lo contrario de lo que quieres para una serie que tiene como objetivo evitar convertir los crímenes de Dahmer en otra «historia de Halloween».

Es tentador suponer que los espectadores podrían desanimarse por otra revisión de los espantosos crímenes que cometió Dahmer, dado que ha habido varias películas, libros y documentales sobre ellos, incluidas las próximas docuseries de Netflix. Conversaciones con un asesino: las cintas de Jeffrey Dahmer. Pero casi tan pronto como Dahmer llegó a Netflix a principios de esta semana, incluso sin ninguna promoción o pantallas para revisiones anticipadas, se convirtió en el programa de televisión más visto en la plataforma. En un año que ha estado repleto de series guionadas basadas en historias de crímenes reales previamente contadas en forma de libro, documental o podcast: Apple TV+’s pájaro negroHBO Max la escalerade Hulu Dulce y La chica de Plainvillede pavo real Lo que pasa con Pam – parece que deberíamos estar llegando a un punto de inflexión con este tipo de crimen real con guión. Pero, suponiendo que las clasificaciones de los más vistos en Netflix en realidad reflejen el interés de los espectadores, no parece que lo hayamos hecho. Tal vez no haya un punto de inflexión para los programas con guión sobre asesinatos, incluso cuando apenas se han comercializado.

Si ese es realmente el caso, solo puedo esperar que los creadores se den cuenta de que hay una manera de contar este tipo de historias con más sensibilidad y cuidado en lugar de meros gestos hacia la sensibilidad y el cuidado. En el sexto episodio, Dahmer hace exactamente eso, pero no mantiene ese enfoque durante toda la temporada. Incluso el acto final de «Silenced» no puede evitarlo, dejándonos finalmente con una imagen desagradable de Dahmer sentado para comer un órgano recién cocinado que alguna vez residió en el cuerpo de Tony.

Honestamente, nadie, y mucho menos los amigos y familiares de Hughes y las otras víctimas de Dahmer, necesita presenciar ese momento y ser traumatizado o retraumatizado por él. es admirable que Dahmer quiere honrar la vida de las víctimas y celebrar quién era Hughes como persona. Pero ese esfuerzo no puede ser un éxito total en un programa que también insiste en reducir literalmente a Hughes a un pedazo de carne.