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A principios de este año, Microsoft anunció que lanzaría nuevo hardware para alentar a más desarrolladores a comenzar a usar y admitir la versión Arm de Windows. Apodado «Proyecto Volterra», todo lo que sabíamos en ese momento era que usaría un procesador Qualcomm Snapdragon sin nombre y almacenamiento basado en NVMe, que admitiría al menos dos monitores y que tendría una cantidad decente de puertos.
Hoy, Microsoft está sacando a Volterra al mundo, completo con un nombre nuevo y llamativo: Windows Dev Kit 2023. El Dev Kit 2023 usará un Snapdragon 8cx Gen 3, esencialmente el mismo chip que Microsoft SQ3 en la nueva versión 5G de la Surface Pro 9, más 512 GB de almacenamiento y 32 GB de RAM por el precio sorprendentemente bajo de $599.
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No sabemos exactamente qué tan rápido será el 8cx Gen 3 (Qualcomm dice que el rendimiento de la CPU es «hasta un 85 por ciento más rápido» que el 8cx Gen 2, lo que lo ubicaría en algún lugar por debajo pero a poca distancia de una CPU de computadora portátil Core i5 moderna, pero probablemente no tan rápido como el M1 de Apple). Pero 512 GB de almacenamiento y 32 GB de memoria deberían hacer que el Dev Kit 2023 sea útil como entorno de desarrollo y prueba.
Microsoft dice que la caja puede conectarse a hasta tres monitores simultáneamente usando sus dos puertos USB-C y mini DisplayPort y que hasta dos de esas pantallas pueden ser pantallas 4K funcionando a 60 Hz. Tres puertos USB-A, Gigabit Ethernet, Wi-Fi 6 y Bluetooth 5.1 completan las opciones de conectividad.
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El Dev Kit 2023 continúa el esfuerzo de Microsoft para poner en funcionamiento toda la cadena de herramientas de desarrollo de Windows de forma nativa en el hardware Arm sin la penalización de rendimiento impuesta por la traducción de código x86 a Arm que Windows usa para mantener la compatibilidad con el universo más amplio de aplicaciones de Windows. Visual Studio, tanto las versiones antiguas como las nuevas de .NET Framework, Visual C++ Runtime y otro software de desarrollo de Windows ya están disponibles como versiones nativas de Arm o como vistas previas nativas de Arm que se lanzarán generalmente al final del año.
El último Arm PC sancionado oficialmente para desarrolladores de Windows es el ECS LIVA QC170 de $ 219 del año pasado (otro nombre que sale de la lengua). Era mucho más barato que el Dev Kit 2023, pero también era mucho menos potente, con un procesador Snapdragon 7c débil, solo 4 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento eMMC lento. He usado el QC170 y funciona, pero no es agradable. En el uso diario, el Dev Kit 2023 al menos debería sentirse como una PC moderna de gama media.
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