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Hace un año, el presidente Biden nominó a Gigi Sohn para el puesto vacante en la Comisión Federal de Comunicaciones. Sohn, un defensor de los consumidores desde hace mucho tiempo que trabajó para la FCC de la era Obama, le habría dado a la presidenta Jessica Rosenworcel el voto de desempate necesario para revertir la desregulación de la industria de banda ancha de la era Trump, restaurar las reglas de neutralidad de la red y buscar otras reglamentaciones a las que se oponen los republicanos de la comisión. .
Pero Sohn todavía está esperando que el Senado vote sobre su nominación. Dado que las elecciones al Senado se llevarán a cabo en dos semanas, no está claro si alguna vez se votará por Sohn.
«Ha pasado un año desde que el presidente Biden nominó a Gigi Sohn a la FCC, que en sí mismo fue de 10 meses en el primer mandato de la administración de Biden. Ya es hora de votar sobre la nominación de la Sra. Sohn y confirmarla a la FCC, donde ella puede poner sus décadas de experiencia al servicio de los consumidores estadounidenses», dijo hoy el CEO Chris Lewis del grupo de defensa del consumidor Public Knowledge. Sohn cofundó Public Knowledge en 2001 y dirigió el grupo hasta que asumió el cargo de consejero del entonces presidente de la FCC, Tom Wheeler, en 2013.
Comcast aparentemente presionó contra Sohn detrás de escena a pesar de no oponerse públicamente a la nominación. Los republicanos prometieron evitar la confirmación de Sohn, y el senador Ted Cruz (R-Texas) y otros afirmaron que usaría un puesto en la FCC para censurar a los conservadores, a pesar de que los ejecutivos de las cadenas de noticias conservadoras Newsmax y One America News Network apoyan la nominación de Sohn y la elogian. compromiso de larga data con la libertad de expresión.
Sohn enfrentó más críticas de los republicanos y de la Asociación Nacional de Locutores por ser un ex miembro de la junta de Locast, un servicio de televisión en línea sin fines de lucro que cerró después de perder un caso de derechos de autor presentado por las principales cadenas de transmisión. En febrero, el Comité de Comercio del Senado envió la nominación de Sohn al pleno del Senado, pero solo después de una votación de 14 a 14 en la línea del partido.
Demócratas no del todo unidos
Sohn podría ser confirmada por el Senado si todos los demócratas votan por ella. Pero con Joe Manchin (DW.Va.) y varios otros demócratas potencialmente oponiéndose a la nominación, nunca se programó una votación en el Senado.
“Hemos estado trabajando incansablemente con el Congreso para obtener un voto de confirmación”, dijo un portavoz de la Casa Blanca a The Washington Post este mes. «La mayoría de la FCC está en juego, y queremos los talentos, la pericia y la experiencia de Sohn en la comisión».
El artículo del Post señaló que «AT&T, Comcast, Verizon y T-Mobile han gastado más de $23 millones en cabildeo combinado en Washington en lo que va del año, con Comcast a la cabeza con $7,4 millones, según datos de OpenSecrets». No está claro cuánto se gastó en oponerse a la nominación de Sohn, ya que esos números no se especifican en las divulgaciones de cabildeo. Sin embargo, «Comcast pagó este año al exlíder de la mayoría del Senado, Tom Daschle (D) y a su firma, 30.000 dólares para cabildear sobre el ‘Estado de las nominaciones de la FCC’, entre otros temas, según una presentación de divulgación de julio», dice el artículo.
Comcast también contrató cabilderos con vínculos con West Virginia y Arizona, posiblemente para influir en Manchin y la senadora Kyrsten Sinema (D-Ariz.), como escribimos en enero. Sinema votó por Sohn durante la audiencia del comité, pero aún se la ve como un posible reticente en una votación en pleno del Senado.