Teniendo en cuenta que el arco del personaje principal de Éowyn se trataba de enamorarse de Aragorn y luego dejar ir ese amor condenado, su búsqueda de la felicidad romántica realmente debería haber sido una parte más importante del corte teatral de la película. Y también le da al pobre viejo Faramir un buen final, ganando una nueva familia después de haber perdido toda la suya en el transcurso de tres películas.
Peor aún es la ausencia total de un final para Saruman y Wormtongue. Estos fueron los principales antagonistas en La comunidad del anillo y Las dos torrespero ni siquiera aparecen en el corte teatral de El retorno del Rey. En lo que respecta a los cinéfilos, Saruman y Wormtongue están encerrados en la torre de Orthanc, custodiados por Treebeard, y eso es todo. Pero cualquier fanático de la ciencia ficción y la fantasía sabe que ningún villano que simplemente haya sido encerrado se quedará allí, especialmente un mago poderoso.
Ahora, no estamos sugiriendo que las películas deberían haber incluido el final de Saruman y Wormtongue de los libros… pero en la página, Tolkien los hizo escapar e ir y tomar el control de la Comarca. Entonces, cuando los principales hobbits regresaron de la guerra, encontraron a Saruman a cargo. Así, los cuatro hobbits tuvieron que liderar una rebelión contra ellos. Ese realmente sería un final demasiado lejano, completo con otra secuencia de acción y otra pequeña batalla para ser empujada después de que nos hayamos despedido de Aragorn y los demás todos juntos.
Sin embargo, la Edición Extendida proporciona un final realmente efectivo y satisfactorio que se alinea con el libro donde importa. Situada hacia el comienzo de la película en lugar del final, no vemos a Saruman y Wormtongue escapar o ir a la Comarca, pero sí vemos a Wormtongue apuñalar a Saruman en la espalda y luego ser asesinado a tiros, tal como se desarrolla en el libro. Y dado que Christopher Lee fue un espía en la Segunda Guerra Mundial, se completa con una descripción precisa de cómo suena apuñalar a alguien por la espalda, como explica Peter Jackson en los extras del DVD.
Esto ni siquiera se habría sumado a los muchos finales que ya tiene la película, porque aparece al principio de la película y nos da una escena de acción temprana en su lugar. Además, Treebeard llama a Gandalf «joven maestro Gandalf», lo cual es simplemente brillante.
En retrospectiva, parece que el éxito del lanzamiento en DVD de la Edición Extendida de La comunidad del anillo hizo que los cineastas pensaran: «¡Oye, podemos reducir el tiempo de ejecución al poner algunas de estas cosas en la Edición Extendida!» La edición extendida de los Comunidad del Anillo es un bono divertido para los fanáticos devotos, especialmente los lectores de libros, y presenta escenas agradables pero no esenciales como el canto de Aragorn y los mosquitos picando a los hobbits. La edición extendida de El retorno del ReySin embargo, es esencial si quieres la historia completa.