Dos hombres han sido acusados de dos cargos de conspiración para cometer intrusiones informáticas, que conllevan una sentencia máxima de 10 años, luego de piratear el sistema de despacho de taxis en el aeropuerto JFK de Nueva York.
Trabajando con piratas informáticos rusos, los ciudadanos estadounidenses Daniel Abayev y Peter Leyman idearon un plan mediante el cual los taxistas les pagarían para secuestrar el sistema de despacho para llegar primero a la terminal, en lugar de esperar en la fila.
Los dos hombres fueron arrestados en Queens, Nueva York, después de ejecutar el plan durante años. El fiscal federal Damian Williams declaró que «ahora… estos acusados enfrentan cargos penales graves por sus presuntos delitos cibernéticos».
Salir adelante
«Durante años, la piratería de los acusados impidió que los taxistas honestos pudieran recoger las tarifas en el JFK en el orden en que llegaron», explicó Williams.
El inspector general de la Autoridad Portuaria, John Gay, agregó: «Esta conspiración sofisticada coordinada internacionalmente supuestamente tenía como objetivo a los taxistas trabajadores que intentaban ganarse la vida honestamente».
Se alega que los dos, junto con la ayuda de piratas informáticos con sede en Rusia, habían estado operando su complot desde al menos septiembre de 2019 hasta septiembre de 2021.
Normalmente, los taxistas deben esperar en un lote designado antes de que el sistema de despacho los asigne a una terminal específica. A menudo esperan durante horas y se envían aproximadamente según el orden en que llegan.
Abayev y Leyman intentaron varias formas de obtener acceso al sistema de despacho, como sobornar a los operadores para insertar una unidad flash que contenía malware en el sistema, piratear su conexión Wi-Fi y robar tabletas utilizadas como dispositivos de punto final.
Parece que tuvieron éxito a partir de noviembre de 2019. El boca a boca se extendió entre los conductores de que pagar $ 10 a los piratas informáticos los llevaría al frente de la fila. Los piratas informáticos incluso ofrecieron un esquema de referencia a un amigo, mediante el cual no se les cobraría la tarifa si reclutaban a otros conductores.
También se han revelado mensajes entre los implicados como “Sé que el Pentágono está siendo hackeado[.]. Entonces, ¿no podemos hackear la industria del taxi?[?]”, que fue enviado desde Abayev a uno de los piratas informáticos en Rusia.
El chat grupal también se utilizó para la comunicación entre los piratas informáticos y los conductores. Los piratas informáticos enviaban el mensaje «tienda abierta» cuando tenían acceso al sistema de despacho, además de dar consejos sobre cómo evadir la detección evitando ciertas áreas.
Durante la totalidad del esquema, se cree que se obtuvieron de manera fraudulenta hasta 1,000 tarifas de taxi por día. El caso está siendo procesado por la Unidad de Fraudes Complejos y Delitos Cibernéticos del Distrito Sur de Nueva York de los Fiscales Federales.