La semana pasada les contamos sobre la ráfaga de cobertura reciente que resurgió las noticias de 2018 sobre el resurgimiento de las llamadas «piedras del hambre» debido a las condiciones de sequía extrema en Europa. También notamos que Europa se encuentra una vez más en medio de una sequía históricamente severa. Ahora, un sitio antiguo conocido como el «Stonehenge español», sumergido bajo el agua por un embalse durante décadas, ha quedado completamente expuesto por segunda vez desde 2019 debido a los bajos niveles de agua en el embalse.
El sitio también se conoce como el Dolmen de Guadalperal, una agrupación circular de 150 grandes piedras verticales de granito (llamadas ortostatos) que datan de entre 2000 y 3000 a. Sin embargo, los artefactos romanos recuperados en el sitio (una moneda, fragmentos de cerámica y una piedra de moler) sugieren que podría haber sido utilizado incluso antes. Un equipo dirigido por el arqueólogo alemán Hugo Obermaier descubrió el monumento en 1926 cerca de un pueblo llamado Peraleda de la Mata.
Entre los artefactos recuperados había 11 hachas, cuchillos de pedernal, cerámica y un punzón de cobre. Un asentamiento cercano probablemente albergó a las personas que construyeron el monumento, dada la presencia de casas, manchas de carbón y ceniza, cerámica y piedras para afilar hachas. Obermaier restauró algunas de las piedras de granito en el lugar que les correspondía e hizo reproducciones de los grabados, que se publicaron en 1960.
Las piedras verticales forman una cámara ovoide (dolmen) que se conecta a un corredor largo (21 metros o 69 pies). En la entrada del corredor hay una gran piedra erguida, o «menhir», tallada con lo que parece ser una serpiente. La cámara estaba cubierta con un montículo de tierra y grava rodeado por otro anillo circular.
El propósito exacto del sitio sigue siendo un tema de debate, pero lo más probable es que se usara como un templo solar, un puesto comercial a lo largo del río Tajo o un enclave de entierro. Según Atlas Obscura:
Cuando estaba intacto… la gente habría entrado por un oscuro y estrecho pasillo adornado con grabados y otras decoraciones, probablemente portando una antorcha. Esto conduciría a un portal de acceso a la cámara principal más espaciosa, que tenía un diámetro de alrededor de 16 pies, donde se enterraría a los muertos. También es probable que el monumento estuviera orientado alrededor del solsticio de verano, lo que permitía que, por unos momentos al año, el sol brillara sobre los antepasados de la comunidad. La construcción de un espacio tan grande, con materiales tan pesados, habría requerido mucho esfuerzo e ingenio.
En 1963, el dictador español Francisco Franco ordenó la construcción de una presa para crear el embalse de Valdecañas. El proyecto masivo significó que las áreas subdesarrolladas de España ahora tenían agua y electricidad, pero el dolmen y los restos de la ciudad romana Augustobriga fueron enterrados bajo el agua, junto con un pueblo habitado. (Los residentes fueron reubicados).
Los residentes habían visto antes las puntas del dolmen sobresaliendo de las aguas del embalse, pero en 2019 dos grandes olas de calor provocaron una grave sequía que se extendió por toda Europa y redujo el nivel del agua tan drásticamente que toda la estructura era completamente visible por primera vez desde entonces. se construyó la presa. La NASA incluso publicó imágenes satelitales que mostraban el «Stonehenge español».
Y ahora la sequía vuelve a azotar Europa, y el Dolmen de Guadalperal es totalmente visible. Estar sumergido durante todas esas décadas no ha sido bueno para las porosas piedras de granito, algunas de las cuales muestran signos de erosión y grietas, mientras que otras se han derrumbado. Algunos han pedido al gobierno español que mueva las piedras a tierra permanentemente seca, mientras que a otros les preocupa que esto pueda causar daños adicionales, especialmente si el proceso se apresura.
En un artículo reciente, el arqueólogo AJ Villa González también denunció la «afluencia masiva de turistas al sitio, a pesar de la caminata de dos horas a través de un terreno fangoso para llegar a él». La gente no solo paseaba por una propiedad privada, sino que también ponía en riesgo su salud por «el intenso calor y la complejidad del terreno». El gobierno español declaró el sitio como de interés cultural y está desarrollando un plan de protección para preservar el monumento para las generaciones futuras.
DOI: Arqueología de Internet, 2022. 10.11141/ia.60.4 (Acerca de los DOI).