SpaceX esperaba que la tercera vez fuera la vencida mientras intentaba otra prueba de su cohete Starship. Este tercer lanzamiento realmente salió bien, ya que Starship se lanzó con éxito a las 9:25 a.m. ET. Poco después del lanzamiento, completó con éxito la separación en caliente del Super Heavy Booster y el Starship encendió con éxito los motores Raptor de la segunda etapa. Actualmente está navegando y está previsto que los motores Raptor se vuelvan a encender unos 40 minutos después del despegue inicial. Mientras tanto, el Super Heavy Booster inició un descenso semicontrolado; sus motores no se volvieron a encender completamente como estaba previsto antes del aterrizaje. Deberíamos escuchar más sobre lo que funcionó y lo que no funcionó en esa fase de prueba una vez que todo esté terminado.
Si bien SpaceX dijo que tanto el propulsor como la propia Starship iban a regresar a la Tierra a «velocidad terminal», lo que haría imposible su recuperación, parece que la propia Starship no logró aterrizar. Según los datos iniciales, parece que Starship se rompió durante el reingreso. Al igual que con el propulsor, pronto deberíamos escuchar más sobre los detalles específicos detrás del destino final del barco.
Sin embargo, antes de la ruptura, pudimos ver algunas imágenes dramáticas del reingreso de Starship comenzando:
Los dos esfuerzos anteriores terminaron en fracaso, aunque Starship llegó al espacio en la segunda ronda. Una ventana de lanzamiento de 110 minutos para el último intento abre a las 8 a. m., hora del este. A transmisión en vivo La cobertura del lanzamiento comenzó aproximadamente a las 8:50 a. m. ET, y puedes síguelo aquí en X.
La Autoridad Federal de Aviación autorizó la prueba 3 de vuelo orbital superpesado de la nave espacial SpaceX el miércoles por la tarde. La agencia dijo en un comunicado a Engadget que Space X «cumplió con todos los requisitos de seguridad, medio ambiente, políticas y responsabilidad financiera».
La FAA dejó en tierra a Starship durante varias semanas antes del segundo vuelo de prueba hasta que la compañía tomó 63 «acciones correctivas». El primer lanzamiento provocó un incendio en un parque estatal y dio lugar a una demanda por parte de grupos ecologistas.
Además de aprovechar las pruebas anteriores, hay una serie de objetivos «ambiciosos» que SpaceX tenía en mente para este lanzamiento. La compañía tenía como objetivo llevar a cabo el primer reencendido de un motor Raptor en el espacio, además de garantizar el ascenso exitoso de ambas etapas, abrir y cerrar la puerta de carga útil y realizar una reentrada controlada. La nave espacial tomó una nueva trayectoria y amerizó en el Océano Índico. SpaceX dijo que la ruta de vuelo actualizada le brindó la oportunidad de probar cosas nuevas como el encendido de motores en el espacio, priorizando al mismo tiempo la seguridad pública.