Europa 1 con AFP
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18:42 21 de diciembre de 2022
El final de una «incongruencia». El Tour de Francia partirá de Italia en 2024 por primera vez en su historia de más de un siglo, partiendo de Florencia para una 111ª edición decididamente diferente a las demás con meta final en Niza. “El Tour ha salido de todos los países fronterizos con Francia. Incluso ha salido seis veces de Holanda, que no tiene frontera común con Francia. Pero nunca ha salido todavía de Italia. Hay una especie de incongruencia que desaparecerá”, explica a la AFP Christian Prudhomme, director del Tour de Francia que está en Italia hasta el viernes para presentar esta 26ª Gran salida del extranjero, la tercera consecutiva tras Copenhague en 2022 y Bilbao en 2023.
En total, serán tres etapas en Italia para poner en marcha la edición de 2024 que, con motivo de los Juegos Olímpicos de París, terminará excepcionalmente en Niza con, como ya habían anunciado los organizadores, una contrarreloj individual final el 21 de julio, cinco días antes del inicio de los Juegos Olímpicos en la capital.
La primera etapa, el 29 de junio, conectará Florencia con Rimini, «una etapa de media montaña o incluso montaña con un desnivel positivo de 3.700 metros», según Prudhomme. El segundo, destinado a los pegadores, saldrá de Cesenatico y terminará en un circuito final en Bolonia vía Imola donde Julian Alaphilippe ganó su primer título de campeón del mundo en 2020. El tercero, prometido a los velocistas, irá de Plaisance a Torino. La cuarta etapa también debería despegar en Italia y luego llegar a Francia.
«Florencia desierta pero tan hermosa»
“Salir al extranjero no solo lo asumo sino que lo reclamo. Las fuerzas de seguridad francesas tendrán una enorme demanda en 2024, por lo que una gran salida del extranjero puede ayudar”, insiste Prudhomme. Para el Tour, también es una oportunidad para celebrar el ciclismo italiano, tan rico, ya que 2024 marca el centenario de la primera victoria italiana en el Grand Boucle, la de Ottavio Bottecchia en 1924.
“En el kilómetro cero después de Florencia, pasaremos frente al museo Gino Bartali (doble ganador del Tour de Francia en 1938 y 1948). Pasaremos también frente al lugar donde descansa Fausto Coppi. Habrá una etapa empezar en Cesenatico, donde está enterrado Marco Pantani. Hay un vínculo evidente con la leyenda del ciclismo italiano y sus campeones», subraya el director del Tour.
Esta Gran Salida desde Italia, 70 años después del primer lanzamiento desde el extranjero (Ámsterdam en 1954), repara así una anomalía bastante inexplicable para dos países vecinos tan apasionados por el ciclismo. El trato estuvo a punto de cerrarse varias veces pero, por varias razones, siempre se retrasó.
“A finales de marzo de 2020, en medio de una pandemia, Matteo Renzi, exalcalde de Florencia y expresidente del Consejo, me envió un mensaje de texto con una foto de su ciudad con esta palabra: +Florencia vacía, desierta pero tan hermosa «No he olvidado mis sueños de la Gran Salida. Después de la pandemia, a ver +. Reanudó la cosa», dice Prudhomme, impaciente por ver a los corredores inspeccionar por fin el «museo al aire libre de Florencia, las orillas del Adriático y la travesía de los Apeninos».