La decisión de Orkney de explorar la “gobernanza alternativa” ha sido tildada de “revolución” en su relación con los gobiernos del Reino Unido y Escocia.
El consejo de las islas escocesas votó hoy por 15 votos contra seis una propuesta que incluye examinar las «conexiones nórdicas» del archipiélago y considerar la adopción de modelos similares a las dependencias de la corona como Jersey y Guernsey.
Noruega y Dinamarca controlaron Orkney antes de que pasara a Escocia en 1472 como parte de una dote para marcar la boda de Margarita de Dinamarca con el rey Jaime III de Escocia.
El líder del consejo, James Stockan, propuso la moción después de afirmar que las islas habían enfrentado «discriminación» por parte de ambos gobiernos.
Esto se relaciona en gran medida con los modelos de financiación que el consejo de Orkney siente que lo penaliza injustamente en comparación con las islas vecinas como Shetland y Western Isles.
El concejal de Orkney, Lesley Manson, quien votó a favor de la moción, reveló que la cobertura de pared a pared de la votación resultó ser una «revolución» en sus llamados a una mayor autonomía y financiación.
Manson dijo que después de que Westminster y Holyrood los «ignoraran y les faltaran el respeto en gran medida» durante años, ahora están conversando con ambos.
“Al menos ahora nos hablan y nos consideran de una manera en la que antes no lo hacían, lo cual es algo bueno”, dijo. El independiente.
“Son pasos de bebé, pero nos estamos aprovechando descaradamente de eso”.
Manson, exvicepresidente del consejo, estaba dispuesto a minimizar la probabilidad de que Orkney abandone el Reino Unido y advirtió contra cualquiera que esperara una «acción drástica».
“No creo que los permisos [to leave the UK] estaría allí”, explicó.
“Creo que sería como el SNP y sus frustraciones con Westminster por no permitirle tener otro referéndum de independencia”.
En cambio, dijo que el «punto de venta» de la moción era que «las palabras reales de la moción no comprometen al consejo a actuar».
“Era una dirección de viaje más que una hoja de ruta”, que no especificaba cuánto dinero o tiempo tendría que comprometer el consejo, agregó.
“La gente sintió, yo ciertamente lo hice, que iniciar la conversación ya ha llevado a los gobiernos de Escocia y el Reino Unido a ser muy rápidos en ponerse en contacto con nuestro director ejecutivo.
“Sentimos que antes no respondían por completo hasta el punto de la descortesía.
“Parece haber avergonzado a los gobiernos en algún tipo de respuesta”.
También cree que las refutaciones iniciales de las administraciones de Rishi Sunak y Humza Yousaf después de que estallara la historia eran «declaraciones en espera» y ahora ambos están «sentados y prestando atención».
“Está obligando a los gobiernos a responder de una forma en la que no lo hacían antes”, añadió.
A pesar de la votación, un concejal de las islas Shetland vecinas advirtió que Orkney enfrentaría una batalla «muy difícil» para abandonar el Reino Unido si lo intentara.
Robbie McGregor, el único concejal del SNP de la isla escocesa, reveló que «no se había hecho mucho» para que Shetland dejara el sindicato desde que el consejo aprobó una moción similar en 2020.
“Ciertamente no he oído hablar de nada [recently about the motion],» el dijo El independiente.
“Probablemente hay funcionarios del consejo que lo investigan en segundo plano, pero no han llegado propuestas concretas a las reuniones del consejo”.
También advirtió que seguir un modelo similar al de la Isla de Man, una dependencia autónoma de la Corona, podría dejar al consejo con menos autonomía.
“Espero que se den cuenta de lo que están haciendo”, dijo.
“Según el modelo de la Isla de Man, un funcionario tiene derecho a vetar cualquier cosa que decida el parlamento de Manx, por lo que, en mi opinión, habría menos autonomía”.
En declaraciones a los concejales antes de la votación, Stockan dijo: “Digo ‘basta’.
“Digo que es hora de que el gobierno nos tome en serio, y digo que es hora de que analicemos todas las opciones que tenemos.
“Aquí hay un conjunto de opciones mucho más amplio; incluso podría ser que pudiéramos obtener nuestro dinero directamente del Tesoro en Londres y cuidar nuestro propio futuro”.
A pesar de ser aprobada con una sana mayoría, la moción no estuvo exenta de detractores.
El concejal Steven Heddle dijo que las desventajas de abandonar el Reino Unido incluían tener que volver a comprar el lecho marino y las tasas de matrícula para los estudiantes que deseaban estudiar en Escocia.
El lunes, el portavoz oficial del primer ministro dijo que «no había ningún mecanismo para otorgar la dependencia de la corona o el estatus de territorio de ultramar en ninguna parte del Reino Unido».
El gobierno escocés dijo que estaba «comprometido a apoyar a las comunidades isleñas».
El gobierno noruego se negó a comentar sobre las propuestas.