Embracer Group, una de las compañías de videojuegos y entretenimiento más grandes que existen, confirmó que canceló 29 juegos no anunciados y despidió a casi 1.400 personas en los últimos seis meses como parte de su esfuerzo de reestructuración previamente anunciado.
Durante el período julio-diciembre, Embracer dijo que el número de proyectos de juegos que tenía en proceso cayó de 153 a 124, según VGC. La plantilla total se redujo en un 8%, o 1.387 puestos de trabajo. Estos recortes incluyen 871 desarrolladores de juegos en estudios internos, 264 en estudios externos y 252 empleados internos que trabajan en proyectos de juegos como no desarrolladores.
El número total de estudios de juegos internos de Embracer era 132 a finales de diciembre de 2023, frente a 139. Embracer dijo que ahora está trabajando con 50 estudios externos, una reducción de 59.
El director general, Lars Wingefors, dijo que el plan de reestructuración de Embracer está casi completo, pero advirtió que todavía hay «algunos procesos de desinversión de estructuras más importantes en curso».
«En un esfuerzo de todo el grupo, nuestras empresas y estudios han tenido que tomar decisiones difíciles, particularmente al tener que separarse de los miembros del equipo. En total, hemos reducido nuestra plantilla global en un 8% de la fuerza laboral desde el inicio del programa. «, dijo Embracer.
Wingefors continuó diciendo que, como empresa que cotiza en bolsa, la misión de Embracer es «maximizar siempre el valor para los accionistas en cualquier situación dada», incluso si eso significa cancelar juegos, cerrar estudios y despedir personal.
Embracer hizo estos recortes drásticos en parte debido a que un acuerdo importante fracasó en el último momento, que posteriormente se reveló que era un pacto con Savvy Games de Arabia Saudita. Embracer anteriormente tomó mil millones de dólares de Arabia Saudita y defendió esa decisión cuando la gente criticó la posición de Arabia Saudita sobre los derechos humanos.
Algunos de los movimientos más destacados han incluido la cancelación informada de un juego de Deus Ex y los cierres del estudio de Saints Row, Volition, y del desarrollador de TimeSplitters, Free Radical. Embracer también ha eliminado puestos de trabajo en subsidiarias como Crystal Dynamics, Gearbox y Beamdog, entre otras. Muchos recordarán que Embracer realizó una ola de gastos masivos antes de esto, y tanto es así que se convirtió en una especie de meme.
Los despidos en la industria de los videojuegos no se limitan a Embracer y sus estudios, ya que Microsoft acaba de eliminar 1.900 puestos de su equipo de juegos y el desarrollador de League of Legends, Riot, también eliminó cientos de puestos, lo que representa solo una pequeña cantidad de recortes en juegos en lo que va de 2024.
La unidad de videojuegos de Embracer fue rentable durante el trimestre octubre-diciembre, y el crecimiento de las ganancias se atribuyó a resultados mejores de lo esperado de los acuerdos de licencia de El Señor de los Anillos. En particular, Embracer mencionó el set de El Señor de los Anillos de Magic: The Gathering, el videojuego El Señor de los Anillos: Regreso a Moria y los ingresos de las películas de El Señor de los Anillos. De cara al futuro, la próxima película de El Señor de los Anillos, La Guerra de los Rohirrim, llegará a los cines en diciembre.
Embracer adquirió los derechos de El Señor de los Anillos en 2023 por 395 millones de dólares, que era una fracción de lo que alguna industria esperaba que se pudiera vender.
De cara al futuro, Embracer dijo que tiene una «notable cartera de nuevos juegos importantes que llegarán en los próximos dos años», y señaló que la compañía ha realizado «inversiones estratégicas para acelerar el crecimiento orgánico».