En aquella época Morgan Motor Company diseñó un cupé moderno, el Aeromax.

Morgan Motor Company ha estado fabricando autos nuevos que parecen viejos desde sus inicios hace más de 100 años (por supuesto, sus autos parecían modernos cuando comenzó la compañía, pero ya entiendes lo esencial). La compañía siempre ha buscado brindar a los compradores una explosión de excentricidad deportiva británica de la vieja escuela, un tipo de propuesta diferente a la que encontrarás en los autos que vienen con motores que se ubican detrás del conductor.

Sin embargo, allá por la década de 2000, la compañía intentó hacer algo moderno con el Aero 8. El auto inicial era interesante de ver, pero venía con un V8 y hacía ruidos divertidos. Su aspecto distintivo no fue una sorpresa, como me resumió sucintamente el actual jefe de diseño, Jon Wells. «No había un diseñador [at Morgan]», dijo. Cuando Henry Morgan comenzó a fabricar vehículos de tres ruedas en el siglo XX, no era un diseñador, simplemente «un tipo trabajador». A partir de ahí, la empresa fue una empresa familiar que fabricaba automóviles que todos parecían iguales. Una vez que los vehículos tenían la forma estándar, todo lo que los ingenieros tenían que hacer era asegurarse de que las nuevas versiones cumplieran con los estándares.

Los clientes del siglo XXI, incluso aquellos que buscan un Morgan, esperan más en cuanto a ergonomía y practicidad, y eso ha llevado a la empresa a contratar diseñadores reales que sean capaces de generar una visión del pasado, presente y futuro en la caída de un sombrero. Pero no hubo ninguno hasta que un tipo llamado Matthew Humphries envió una carta a la compañía en 2004. Humphries era estudiante en el curso de diseño automotriz de renombre mundial de la Universidad de Coventry en ese momento y, como cualquier diseñador, quería hacer su huella en el mundo.

Parte de su carrera significaba que necesitaría un puesto para obtener experiencia en el mundo real y, después de ser rechazado en otra parte, le envió su trabajo a Charles Morgan. «Le envié mi folio a Charles después de haber sido rechazado por BMW y [other] lugares, y le gustó y dijo: ‘¿Por qué no vienes a trabajar a la fábrica durante el verano?'», me dijo Humphries.

Humphries estaba instalado en una oficina en las profundidades de la fábrica. «En ese momento, no había ningún diseñador en Morgan. Era literalmente Charles [Morgan] «Tomé un faro de un Beetle, lo metí en un ala y dije: ‘Bien, ve y golpea un poco de metal alrededor'», recordó Humphries.

Humphries recordó que sólo había una persona a cargo de la estación de trabajo de diseño asistido por computadora. El equipo de ingeniería también era pequeño.

«Me pusieron en una pequeña oficina encima de la carpintería y había muchísimo ruido», dijo. «Cada vez que caminaba por la carpintería, todos los chicos me silbaban porque tenía mucho pelo».

Hecho de material severo, Humphries se dio cuenta de que estaba justo donde necesitaba estar para crear un trabajo verdaderamente especial. «Rápidamente descubrí que estar allí era lo mejor porque era uno de esos lugares donde ves la habilidad fantástica que tenían los muchachos, al igual que la hojalata. [metalwork] «Estar justo en la fábrica fue brillante porque comencé a reconocer diferentes partes de Morgan que no estaban expuestas ni eran visibles para el público».

En ese momento, Morgan no era una empresa interesada en alterar el status quo. Fabricaba autos nuevos que no parecían autos nuevos mientras los competidores competían para crear los mejores vehículos que la tecnología moderna podía producir. No había nada roto, así que ¿por qué molestarse en arreglarlo?

Entonces, ¿por qué traer un diseñador al sitio? Resulta que Charles Morgan tenía un plan. El coleccionista de autos clásicos y superfan de Morgan, el príncipe Eric Sturdza, estaba buscando una versión con techo rígido del Aero 8 de la firma, que solo tiene techo blando, y Humphries era el hombre adecuado para el trabajo. Pocas empresas de automóviles, incluso tan excéntricas como Morgan (si existieran), habrían dado esta comisión a un pasante.