El número de muertos por una explosión de origen indeterminado que ocurrió el domingo en un área comercial en la capital de Armenia, Ereván, aumentó a 16, dijo el martes 16 de agosto el Ministerio de Situaciones de Emergencia de Armenia. El lunes, las autoridades reportaron cinco muertos y diecinueve personas desaparecidas.
“Dieciséis cuerpos fueron descubiertos durante labores de búsqueda y rescate”, dijo el ministerio en un comunicado, y agregó que dieciocho personas estaban desaparecidas. Las autoridades también reportaron más de sesenta heridos y enviaron unos trescientos cincuenta rescatistas al lugar.
La explosión ocurrió la tarde del domingo en el mercado mayorista de Surmalu en Ereván. Este lugar es tradicionalmente muy concurrido los domingos. La explosión provocó el derrumbe de un edificio y los rescatistas retiraron los escombros con excavadoras para tratar de encontrar supervivientes.
La pista de un ataque excluida
Algunos medios, citando a testigos, informaron que la explosión se produjo en un lugar donde se almacenaban los fuegos artificiales.
Las autoridades han descartado la pista de un ataque, anunciando la apertura de una investigación por «violación de las normas para el almacenamiento de productos fácilmente inflamables» y «violación de las normas de prevención de incendios» que provocó la muerte de varias personas «por negligencia».
Esta explosión enluta a un país que atraviesa un momento difícil.
Un pequeño país del Cáucaso de unos 3 millones de habitantes, Armenia está luchando por recuperarse de una guerra que la enfrentó, en 2020, al vecino Azerbaiyán, que terminó con una gran derrota y una gran crisis política.
En señal de nerviosismo, poco después de la explosión en el mercado de Surmalu, el metro de Ereván fue evacuado por una amenaza de bomba, informaron las autoridades, que agregaron que finalmente no se encontró ningún artefacto explosivo.