Para su decisión final antes de la disolución, el tribunal especial responsable de juzgar a los Jemeres Rojos por sus atrocidades confirmó en apelación la cadena perpetua para Khieu Samphan, el último dignatario vivo, por genocidio, el jueves 22 de septiembre en Phnom Penh. El exjefe de Estado de Kampuchea Democrática, de 91 años, también fue declarado culpable de crímenes de lesa humanidad (asesinato, esclavitud, matrimonios forzados, violación) y graves violaciones de los Convenios de Ginebra.
Khieu Samphan “tenía conocimiento directo de los delitos y compartía la intención de cometerlos con los demás participantes en la empresa criminal conjunta” que mató a casi dos millones de personas entre 1975 y 1979, recordó el juez Kong Srim. Los cargos en su contra están relacionados con “algunos de los actos más atroces” de la dictadura maoísta, insistió el presidente de la sala de la Corte Suprema.
Khieu Samphan asistió a la sentencia, en el tribunal, en su silla de ruedas, escuchando el pronunciamiento de dos horas y media a través de unos auriculares de audio. Ya fue condenado a cadena perpetua en 2014 -veredicto confirmado en apelación en 2016- por crímenes de lesa humanidad cometidos durante la evacuación forzosa de los habitantes de Phnom Penh, en la primera parte de su juicio fluvial, iniciado en 2011.
“Lucha contra la impunidad ante las atrocidades masivas”
Los sobrevivientes del régimen de los Jemeres Rojos dicen estar satisfechos con esta sentencia. “Estoy feliz, estoy feliz de que ayude a evitar dictaduras y genocidios en el futuro. Esta es una buena noticia para Camboya”reaccionó Ly Sos, de 63 años, víctima de la comunidad musulmana Cham. “Es la decisión correcta. El régimen de Pol Pot hizo cosas malas y mató gente”añade Lim Ching, que perdió a más de una veintena de familiares, incluida su madre, durante el terror.
Otras víctimas esperaban un juicio diferente: “las víctimas pueden aceptar este veredicto parcialmente, no es lo suficientemente fuerte”según Bou Meng, superviviente del S21. «Siento alivio, aunque no hemos tenido ninguna compensación», dijo Eam Mary, de 57 años, quien perdió a cinco miembros de su familia. Los textos del tribunal especial auspiciado por Naciones Unidas impiden que la Corte imponga la pena de muerte o reparaciones económicas a las víctimas.
“La escala de estos crímenes fue muy grande. Frente a tales crímenes, ningún tribunal puede hacer justicia total para todas las víctimas, ni enjuiciar a todos los responsables.reaccionó Fergal Gaylor, cofiscal internacional de la Corte, continuando:
“Este tribunal ha hecho una gran contribución al esfuerzo mundial para luchar contra la impunidad de las atrocidades masivas. Ha fortalecido el respeto por el estado de derecho en Camboya y ayudado a sanar las heridas del pasado, permitiendo que la gente de este país mire hacia el futuro. »
Un “día histórico”
Cerca de 500 personas, incluidos familiares de víctimas, monjes budistas y diplomáticos, asistieron a la audiencia, un «día histórico» según el portavoz de la corte, Neth Pheaktra.
Khieu Samphan, uno de los raros rostros públicos del régimen, siempre ha negado su implicación en los actos de los que se le acusa, en particular en el genocidio contra los vietnamitas. Este recuento no se refiere a las masacres, incluso en masa, de los jemeres por parte de los jemeres que las Naciones Unidas no consideran un genocidio.
Khieu Samphan es el tercer dignatario de los Jemeres Rojos en ser sentenciado por este tribunal especial, integrado por jueces camboyanos e internacionales. Kaing Guek Eav, apodado “Douch”, fue condenado a cadena perpetua por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. El extorturador, jefe del centro de detención más temible del país en ese momento, S21, murió en 2020, a los 77 años.
Disolución en tres años
Los jueces impusieron la misma sentencia a Nuon Chea, el ideólogo del movimiento, por genocidio, contra musulmanes vietnamitas y cham, y crímenes contra la humanidad. Murió en agosto de 2019 a la edad de 93 años. El «hermano número uno», Pol Pot, murió en 1998, sin ser juzgado.
Las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya (ECCC) se preparan ahora para cerrar sus puertas sin haber disipado las controversias que las han socavado desde un principio. La retirada de los cargos en los últimos años contra tres personas acusadas de genocidio o crímenes de lesa humanidad nos ha recordado su fragilidad en un país gobernado por un arrepentido excomandante de los Jemeres Rojos, Hun Sen, que se ha pronunciado en contra de cualquier nuevo juicio en nombre de la estabilidad.
Su costo, más de 330 millones de dólares, en comparación con el número de condenas, también alimentó las sospechas. Su funcionamiento debe servir como “modelo para la persecución de crímenes graves y masacres en el futuro a nivel internacional”, dijo Bin Chhin, Viceprimer Ministro de Camboya, en una conferencia de prensa ofrecida después del discurso. Su último caso cerrado, la Corte debe disolverse en tres años, después de completar su trabajo de archivo, entre otras cosas.