ReportajeSituada en un cruce de caminos estratégico hacia Lviv, al oeste, la ciudad se está movilizando. Sacos de arena se amontonan frente a los edificios oficiales, mientras que en las avenidas se han instalado pesadas cruces de acero, soldadas en el último momento.
“¡Nunca hubiera imaginado ver mi ciudad así! », exclama Vlad Puchych, observando las barricadas erigidas en las calles de Zhytomyr. “Tenemos que estar preparados si los rusos nos atacan, dice este exfuncionario municipal electo. Sabíamos que nuestros vecinos estaban locos, pero admito que no pensé que estuvieran tan locos. » La ofensiva rusa, lanzada el 24 de febrero, de madrugada, por Vladimir Putin, ahora afecta al norte, este y sur de Ucrania.
En esta ciudad de más de 260.000 habitantes, ahora reina un ambiente de vigilia armada. Situada a 130 kilómetros al oeste de Kiev, la capital, rodeada de tropas rusas, es un cruce de caminos estratégico conectado, por ferrocarril y por carretera, con las demás ciudades del país, en particular Lviv, todas al oeste, principal destino de miles de refugiados que huyen de la guerra. Los habitantes organizan su resistencia.
El sábado 26 y domingo 27 de febrero, las calles de Zhytomyr estaban repletas de gente. Miles de personas se concentraron en la plaza central para levantar barricadas y proteger los edificios oficiales. Unos tractores circulan en medio del frenesí general. Los hombres, pala en mano, llenan sólidas bolsas blancas con arena mientras otros las llevan para apilarlas frente a los edificios y calles a defender.
En esta movilización sin precedentes, grupos de amigos comparten cigarrillos durante un descanso. En una pancarta colgada en la fachada del Consejo del Óblast de Zhytomyr estaba escrito “¡Gloria a Ucrania! Gloria a los héroes”. En las avenidas se instalaron pesadas cruces de acero, soldadas en el último momento.
Miedo a los «saboteadores»
Frente al ayuntamiento, un edificio azul situado en la esquina de una calle peatonal donde la mayoría de los comercios han cerrado sus puertas, una veintena de mujeres cierran con gomas e hilos los sacos terreros de las barricadas. Junto a ellos, un grupo ofrece vasos de agua a los voluntarios. Los organizadores, reconocibles por el trozo de cinta amarilla alrededor de sus brazos, se abren paso entre el bullicio para dar instrucciones, regular el tráfico y responder preguntas. Dos jóvenes observan a la multitud. “Estamos a la espera de amigos para ver qué podemos hacer para ayudar”, explica Alexei, de 21 años, quien dice estar decidido a defender la ciudad. Su compañero de clase, Iván, afirma que “A los rusos no les importa si eres un civil o un soldado. Todos los ucranianos se están preparando para la guerra”.
En las entradas a la ciudad, los puestos de control hechos de bloques de hormigón y sacos de arena en medio de los cuales se han plantado banderas ucranianas permiten filtrar las entradas y salidas. Muchos hombres armados, con uniforme militar o vestidos de civil, se turnan día y noche para controlar a los automovilistas. Las autoridades ucranianas han llamado a la vigilancia ante la «saboteadores» Los rusos se infiltraron en las ciudades del país. Los civiles armados de la «defensa territorial», una rama del ejército ucraniano formada por voluntarios, son los encargados de luchar contra la presencia de estos grupos de diversión rusos. En las redes sociales circulan muchas imágenes de infiltrados, algunos vestidos con uniformes militares locales, detenidos por las autoridades ucranianas.
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