Este es un primer paso hacia una posible prohibición de ciertas armas letales en los Estados Unidos. La Cámara de Representantes de EE.UU. adoptó el viernes 29 de julio la prohibición de los rifles de asalto, armas semiautomáticas implicadas en varios asesinatos que han enlutado a Estados Unidos en los últimos meses. El texto, apoyado por el presidente demócrata Joe Biden, fue votado en primera lectura con 217 votos a favor y 213 en contra.
La adopción en el Senado, por otro lado, parece muy poco probable: debido a las reglas de mayoría calificada en la cámara alta del Congreso, diez senadores republicanos tendrían que votar con sus 50 colegas demócratas. Esta perspectiva es poco probable ya que las divisiones partidistas son grandes en el tema de las armas: el viernes, solo dos representantes republicanos unieron sus voces a las de los demócratas. Cualquier miembro del Partido Republicano que votaría con los demócratas para restringir el acceso a las armas. “descalificaría automáticamente” dentro de su campamento, valorado por ejemplo la republicana Lauren Boebert, miembro del Congreso desde 2021.
Sin embargo, en 1994, el Congreso logró aprobar una ley que prohibía los rifles de asalto y ciertos cargadores de alta capacidad durante diez años. Expiró en 2004 y desde la venta de estas armas, promovidas por los fabricantes como «rifles deportivos», fue volando. En los últimos diez años, han recaudado más de mil millones de dólares, según un informe parlamentario.
Cualquier restricción es vista por los republicanos como una violación de la Segunda Enmienda de la Constitución.
Masacres cometidas con rifles AR-15 en una escuela de Texas (21 muertos), un supermercado frecuentado por afroamericanos (10 muertos) y un desfile del Día Nacional (7 muertos) han renovado recientemente los llamados a prohibirlos. Tras el baño de sangre en la escuela de Uvalde, Joe Biden había implorado al Congreso que, como mínimo, elevara la edad legal para poder comprarlos a 21 años.
El viernes, la Casa Blanca reiteró su apoyo a una medida que «salvaría vidas». «Cuarenta mil estadounidenses mueren cada año por heridas de bala y las armas de fuego se han convertido en el asesino número uno de niños en los Estados Unidos»recordó en un comunicado de prensa.
Hasta el momento, los republicanos están unidos en contra de esta medida, que perciben como una violación de la segunda enmienda a la Constitución sobre el derecho a portar armas. Presionados para actuar, acaban de aceptar apoyar una ley muy modesta que fortalece los medios para apoderarse de las armas de los cónyuges violentos y aumenta los medios para la salud mental y la seguridad de las escuelas.