Es un proyecto de ley que se ha vuelto consensuado, pero aún sensible, que el Senado aprobó el 13 de junio, en primera lectura: el texto, llevado por los parlamentarios Catherine Morin-Desailly (Unión de Centro), Max Brisson (Les Républicains) y Pierre Ouzoulias ( Grupo Republicano y Ciudadano Comunista), facilitará próximamente la restitución de restos humanos extranjeros conservados en las colecciones nacionales francesas.
Hasta entonces, era necesaria una ley especial para devolver, caso por caso, cualquier objeto inalienable conservado en los museos; este fue el caso de la cabeza maorí entregada por la ciudad de Rouen a Nueva Zelanda en 2011, o de los restos del esclavo Saartjie Baartman, la «Venus hotentote», regresaron a Sudáfrica por ley en 2002.
“Las restituciones siempre han suscitado un debate porque los museos consideran estas piezas como archivos de la humanidad, conservados por su interés científico. Además, devolverlos a menudo ha sido obra del príncipe, y en los restos humanos se ha mantenido durante mucho tiempo un perfil bajo”., resume André Delpuech, curador general del patrimonio francés y especialista en arqueología colonial. Los Presidentes de la República agradecen, de hecho, poder utilizar estos gestos en apoyo de sus iniciativas diplomáticas. En 2020, la entrega a Argelia de veinticuatro cráneos de resistentes a la guerra de colonización por parte de Emmanuel Macron -en realidad un depósito limitado a cinco años por falta de una ley-, sin embargo “constituyó un desvío que no debe renovarse”estimaron los senadores.
Mañana, un marco general claro debe permitir responder más rápidamente a la solicitud de un tercer Estado que desee recuperar restos humanos identificados, en nombre de los descendientes. Pero las colecciones, en particular en el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN), también incluyen huesos franceses y extranjeros. Por lo tanto, el gobierno se ha comprometido, a través de una enmienda apoyada por la ministra de Cultura, Rima Abdul Malak, a estudiar “un procedimiento permanente” para restaurar los fragmentos de ultramar. El MNHN tiene 24.000 restos humanos en su mayoría anónimos, 8.000 de los cuales son franceses y 1.200 del extranjero.
Una agonía descrita por los periódicos.
Tuvieron un destino trágico: ocho Kaliña (también llamados Galibi), amerindios de Guyana que vivían a ambos lados del río Maroni y que murieron de frío en París en 1892, figuran en las colecciones del Museo: seis esqueletos dispuestos sobre soportes, otras dos personas identificadas por yesos. Su nombre ahora puede salir a la luz gracias al trabajo paciente de una francesa de esta comunidad. Corinne Toka Devilliers, al frente de la asociación Moliko Alet + Po (“los descendientes de Moliko”), lucha para que sus antepasados encuentren su tierra de origen. “No tener a nuestros muertos a nuestro lado es muy doloroso”testifica ella.
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