“Todavía hay agua, ¿ves? » La frase lanzada por Christophe Mirmand pretende ser una broma, mientras detrás de él brilla la inmensa extensión turquesa de Serre-Ponçon, el lago artificial más grande de Francia. Sin embargo, el humor del prefecto de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul se esfuerza por ocultar la situación de crisis que atraviesa esta joya de los Alpes, situada en la frontera de los Altos Alpes y los Alpes de Alto. – Provenza. Ante una sequía extrema, el embalse ve descender su nivel día tras día. El sábado 30 de julio, este último alcanzó trece metros por debajo del nivel óptimo de llenado. Las actividades turísticas están tratando de adaptarse de alguna manera, en un contexto de tensiones en torno a un recurso que se está volviendo escaso.
Un paseo en barco permite tomar la medida de una situación excepcional para la temporada, cercana al récord de 1990. Aguas arriba, cerca de Embrun, la «cola del lago», como se la denomina, no es más que una vasta meseta de sedimentos. , barrida por un viento abrasador, dentro de la cual serpentea un flaco Durance. Aguas abajo, las rayas de las orillas, como las marcas de los pilares del puente de Savines, delatan el descenso del nivel del agua. En las orillas, los pontones descansan sobre el suelo pedregoso en lugar de flotar.
Normalmente, este enorme embalse, con 1.200 millones de metros cúbicos de agua, se llena gracias a los aportes del Durance y el Ubaye. Pero este año, la precipitación más baja, nieve y luego lluvia, resultó en un caudal mínimo récord de estos dos ríos. Resultado: el lago solo está lleno en un 72 %.
«Ya no podemos nadar aquí»
El golpe fue duro para la actividad turística. Tres de las ocho playas están prohibidas para el baño, dos estaciones de servicio para embarcaciones ya no son transitables y cerca de 500 embarcaciones ya no pueden estacionar en las 760 plazas gestionadas por el Sindicato Mixto para el Desarrollo del Lago Serre-Ponçon (Smadesep). “Nos quedamos desconcertados, reconoce a Victor Bérenguel, presidente de Smadesep y también alcalde de Savines-le-Lac. Un nivel de agua tan bajo es un problema en esta temporada siempre que el lago no sea adecuado. »
El lago fue creado en 1959, en el momento de la construcción de una presa en el impetuoso Durance, con tres misiones: producir electricidad, irrigar la Provenza y luchar contra las inundaciones. Las apuestas del turismo no se integraron hasta más tarde, mediante un acuerdo firmado en 2008 entre Smadesep y EDF. En invierno, el lago se puede bombear para satisfacer las necesidades energéticas. Y en verano, EDF se compromete a no bajar el nivel del agua más de 5 metros por debajo del nivel normal del lago, que es de 780 metros (altitud respecto al nivel del mar). Hoy, el equipo puede soportar así un nivel de agua de 775 metros… pero no los 767 metros alcanzados a finales de mes.
Te queda el 60,28% de este artículo por leer. Lo siguiente es solo para suscriptores.