Jack Roland Murphy casi lo tenía todo: buena apariencia al estilo Kennedy, encanto para quemar, talento atlético e incluso un don musical. Aun así, quería más.
El hombre que se convirtió en un legendario ladrón de joyas (se llevó la invaluable Estrella de la India de un museo de Nueva York) antes de graduarse para asesinar es el tema central de la serie documental. Murf the Surf: joyas, Jesús y caos en los EE. UU., que se estrena en MGM+ el domingo. El renombrado cineasta RJ Cutler dirigió y fue productor ejecutivo de la serie de cuatro partes.
“Murf el surf cuenta la historia de una de las figuras criminales estadounidenses más complicadas y notorias de la historia, Jack Roland Murphy”, explicó Cutler en una declaración del director, “quien se convirtió en la primera superestrella de la televisión estadounidense sobre crímenes reales en 1964, apenas unos meses después del asesinato de John F. Kennedy”.
Jack Murphy y la navegación de compañía en la década de 1960
Revista Robert Lebeck/Stern
En el episodio 1 de la serie, Murf describe su educación como un «libro de cuentos». Difícilmente fue eso, a menos que el libro en cuestión sea Los cuentos de hadas de Grimm. Cuando Jack tenía seis años, su duro pop lo colocó sobre el lomo de un corcel en las escarpadas tierras baldías de California, palmeó el trasero del caballo y exhortó a su hijo, mientras la montura se alejaba al trote, a encontrar el camino de regreso a casa.
“Lo rooteamos mucho [his psychological profile] —como vemos que suele ser el caso— en su educación, en su relación con su padre, en cierta crueldad que estuvo en el centro de su infancia”, dice Cutler a Deadline. “Es una combinación salvaje de gran carisma, un apetito infinito por la adulación externa, un vacío en el corazón que parece nunca llenarse y cierta sociopatía que lo define”.
En la escuela secundaria, Murphy se mudó a Pittsburgh, Pensilvania, donde, según él, tocó el violín para la Sinfónica de Pittsburgh. Luego ganó una beca de tenis para la Universidad de Pittsburgh, pero luego dejó la escuela, se fue a Florida y se convirtió en campeón de surf (de ahí el apodo de Murf the Surf). Durante un tiempo, construyó tablas de surf en Cocoa Beach, pero finalmente incendió el negocio, un estallido inicial de una predilección criminal.
Jack Murphy en sus días de surf en Florida
revista popa
Él y algunos amigos se involucraron en el robo de joyas, realizando atracos en elegantes hoteles de Florida, facilitados por convencer al personal del hotel de entregar las llaves de la habitación principal. Luego, en octubre de 1964, él y sus cómplices orquestaron una atrevida hazaña en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, entrando con un gato a través de una ventana y llevándose magníficas joyas, incluido el zafiro de la Estrella de la India.
Murf y sus colegas fueron arrestados (una fiesta salvaje en un hotel de Nueva York ayudó a delatarlos) y la atención al caso lo convirtió en una celebridad. No solo era telegénico, sino que el tipo con el apellido irlandés poseía un toque de Blarney.
“Estos ladrones de joyas tipo surfista habían capturado la imaginación del público y se habían convertido en el forraje de las noticias nocturnas. Y los estadounidenses se reunieron alrededor de la televisión para ver qué estaba pasando en el caso”, explica Cutler. “Durante muchos años, Murf fue una superestrella de la cultura pop… Bob Dylan escribió sobre él en las notas de uno de sus primeros álbumes”.
Parte de lo que atrajo a Cutler fue la oportunidad de explorar un tipo particular de arquetipo estadounidense.
Director RJ Cutler
Cortesía de Apple
“Amamos al forajido. Nos encanta el que rompe las reglas”, dice. “Nos metemos en eso en la serie: ¿qué es lo que nos atrae? ¿Por qué invertimos en la leyenda de Jesse James y en la leyenda de Murf the Surf? Pero, por supuesto, las acciones tienen consecuencias. Y estas obras conducen a otras obras”.
Hechos muy oscuros, en el caso de Murphy. En 1967 sería acusado de asesinato por las espeluznantes muertes de Terry Rae Frank y Annelle Marie Mohn en el condado de Broward, Florida. Las dos jóvenes se habían cruzado en el camino de Murf después de que presuntamente robaran certificados de acciones de una firma de corretaje en Los Ángeles, valores negociables que en dólares de hoy estarían valorados en aproximadamente $4 millones. Sus cuerpos, con heridas de arma blanca y otras heridas, fueron descubiertos en aguas de marea, con bloques de cemento atados alrededor de sus cuellos. Murf se declaró loco, pero finalmente fue condenado por uno de los asesinatos.
“Fue sentenciado a múltiples cadenas perpetuas por un juez que agregó años adicionales, para que nadie en el futuro se confundiera sobre cuánto tiempo quería el juez que Murf pasara en prisión”, dice Cutler. “[The judge] dejó muy claro que quería que tiraran la llave. Ellos no.»
Jack Murphy, con una cicatriz en la mejilla derecha adquirida en prisión
revista popa
Tras las rejas, Murf the Surf encontró a Jesús. Con el tiempo, el reverendo Pat Robertson y otros evangélicos se sumaron a su causa. Salió de prisión en 1986, sustancialmente antes de la fecha de liberación de 2040 más o menos que enfrentó originalmente. Antes de que las cosas tomaran ese giro favorable, Murf reflexionó sobre un plan de fuga de la prisión que lo habría llevado a Argelia.
“Esto es parte de la gran diversión de esta serie, es que estamos redescubriendo esta figura de la historia de Estados Unidos que tanta gente, en su época, en los años 60 y 70, conocía de él. Pero yo, de todos modos, no había oído hablar de él”, comenta Cutler. “En algún nivel, fue olvidado”.
Cutler cita otra razón importante para reexaminar esta historia: rendir el debido respeto a las mujeres que cayeron presa de la racha homicida de Murphy. La serie muestra que en la cobertura de noticias de sus muertes, Frank y Mohn fueron retratados esencialmente como tontas desechables.
«Realmente queríamos centrarnos en la serie y honrar a Annelle Marie Mohn y Terry Rae Frank, sus víctimas, quienes en la narración de la historia a menudo son ignoradas, y ciertamente explorar la forma en que los medios los trataron en ese momento», Cutler. notas “Las víctimas, especialmente las mujeres víctimas, y me temo que con demasiada frecuencia las mujeres víctimas de delitos reales, son tratadas de cierta manera, vistas a través de una determinada lente”.
Agrega: «Queríamos poder honrarlos, contar su historia, en la que nos adentramos en los episodios posteriores, escuchar a los miembros de su familia, no ver esto como un hecho más en la historia de Murf, sino ver su vive como dos vidas distintas, brutal y cruelmente terminadas a manos de Murf the Surf”.