En el período previo a la pelea final de su contrato con UFC a principios de este mes, Nate Diaz apuntó a Dwayne ‘The Rock’ Johnson por el acuerdo de calzado recientemente anunciado de la estrella de cine con UFC.
“Estos zapatos apestan”, Díaz dijo mientras sostiene uno de los zapatos Project Rock de Johnson frente a la cámara durante una entrevista de ESPN antes de UFC 279. “Mira estos zapatos. Me hicieron poner esta mierda. A la mierda estos zapatos.
Aunque los comentarios de Díaz fueron eliminados de la transmisión oficial, el clip luego se volvió viral después de ser publicado de forma anónima en Twitter. En ese momento, sirvió como el único ejemplo de un luchador de UFC hablando públicamente en contra del patrocinador más nuevo de la organización, un patrocinador cuyo dinero es poco probable que enriquezca a los atletas que arriesgan sus cuerpos en un deporte de castigo.
A fines de agosto, UFC anunció una asociación de varios años con Project Rock, una asociación entre Johnson y Under Armour para crear calzado de marca compartida que se proporcionaría a los luchadores como parte de su equipo oficial para los combates. Todos los peleadores y equipos de esquina de UFC están obligados a usar calzado Project Rock durante los eventos de la semana de la pelea, los entrenamientos y durante su caminata hacia el octágono.
La asociación se firmó en enero de 2022 y comenzó oficialmente en UFC Fight Night: Gane vs. Tiuvasa el 3 de septiembre.
“Los hombres y mujeres guerreros de UFC compiten en su icónico octágono con orgullo, propósito, pasión, intensidad y MANA”, dijo Johnson en el comunicado de prensa de UFC. “Legacy es una palabra muy importante para mí y nuestro Project Rock se enorgullece de ofrecer equipo de entrenamiento para ayudar a apoyar y alimentar a todos los atletas de UFC que buscan establecer su propio legado impactante en UFC y más allá”.
A principios de este mes, Project Rock lanzó una nueva campaña de marketing que presentaba a Johnson llamando a los peleadores los «trabajadores más duros en la sala» y también destacando a varios atletas de UFC que celebraban el compromiso del actor con el deporte.
Sin embargo, mientras que Johnson parece tener el respeto de algunos de los atletas de la organización, The Guardian se enteró de que los peleadores de UFC no verán ninguna de las ganancias del lucrativo acuerdo de la estrella de cine. Según varios representantes de peleadores que tenían atletas compitiendo en UFC 279 y deseaban mantener el anonimato debido a la naturaleza delicada del tema, a ninguno de sus atletas se le pagó ninguna suma adicional para usar o promocionar el calzado Project Rock.
El acuerdo de Project Rock aparentemente está incorporado al programa de Cumplimiento de las Pautas Promocionales (PDC) de UFC, donde a los luchadores se les paga una suma fija en la semana de la pelea por cumplir con las políticas de equipamiento de la organización y los deberes promocionales requeridos. La cifra depende de la cantidad de peleas que un atleta haya tenido con UFC o si es un campeón o un retador al título para un evento en particular. Para UFC 279, el pago más alto del programa fue de $21,000 mientras que el más bajo fue de $4,000 (estos pagos son independientes de la tarifa que ganan por las peleas reales).
La estructura de pago contratada no cambia con la adición de nuevos patrocinios de UFC, incluidos los acuerdos rentables de UFC con Venum y Crypto.com: si a un luchador se le pagó $ 4,000 del programa PDC anteriormente, ganará la misma cantidad incluso con los nuevos ingresos. del acuerdo de Project Rock. Sin embargo, ni UFC ni Under Armour arrojaron luz sobre el alcance del acuerdo.
“No revelamos este nivel de detalle en ninguna de nuestras asociaciones”, dijo a The Guardian un portavoz de medios de Under Armour. “Sin embargo, estamos orgullosos de trabajar con Dwayne Johnson y UFC para brindar soluciones de calzado de rendimiento de UA a los luchadores de UFC”.
Es importante tener en cuenta que la UFC ha podido durante mucho tiempo mantener un dominio absoluto sobre su lista debido al hecho de que sus luchadores son contratistas independientes sin sindicato o asociación para negociar colectivamente por sus derechos.
A diferencia de la gran mayoría de las ligas y organizaciones deportivas, donde los atletas reciben entre el 47 % y el 50 % de los ingresos del deporte, la UFC ha pagado históricamente entre el 16 % y el 19 % de los ingresos a sus luchadores. En 2019, la promoción reportó $900 millones en ingresos, pero solo se pagó el 16 % a los aproximadamente 600 luchadores de UFC. Esto contrasta con la NFL, por ejemplo, donde dos tercios del dinero de las ventas de camisetas van a los jugadores.
Según la empresa estadounidense de servicios financieros Moody’s, los ingresos de la UFC en 2021 superaron los mil millones de dólares, y se esperan cifras igualmente altas para 2022. A pesar de las ganancias récord de la UFC, el salario de los luchadores sigue siendo lamentablemente bajo.
Durante una campaña de marketing reciente, Johnson señaló que los «valores y fundamentos de Project Rock… están tan alineados con los valores y fundamentos de UFC y de los luchadores». Sin embargo, dado el hecho de que la base de la UFC se construyó sobre la base de la mano de obra explotadora, puede que no sea una comparación con la que Johnson quiera asociarse.
Aunque no está claro cuánto dijo Johnson en el acuerdo con UFC, otros luchadores le han pedido al actor, cuya industria tiene múltiples sindicatos de actores profesionales, que luche por un acuerdo más favorable para los atletas que dice respetar.
“Hola hermano @TheRock, si eres fanático de lo que hacemos, haz que el trato sea favorable para los que modelan tu zapato”, dijo el peso ligero de UFC Terrance McKinney. tuiteó la semana pasada. “Entiendo que no es culpa tuya o asunto tuyo haciéndonos esto, pero muéstranos el amor que crees que eres. Ponte en nuestro rincón y apóyanos”.
The Guardian no pudo comunicarse con la gerencia de Johnson para hacer comentarios. Sin embargo, vale la pena señalar que Johnson está representado por Endeavour, que también es dueño de UFC.