El investigador sobre desarrollo Benjamin Schraven explica en una entrevista cómo afectará el cambio climático a la migración. Aconseja a Europa que se prepare mejor para los peligros reales.
Una mujer desplazada internamente de Somalia se encuentra frente al cadáver de su ganado en mayo de 2022. El cambio climático cambiará la migración, pero no de la manera que mucha gente piensa.
Señor Schraven, usted lleva años investigando la migración. Algunas organizaciones de ayuda advierten que podría haber millones de refugiados debido al cambio climático; representantes de la llamada última generación hablan incluso de 3.500 millones. ¿Qué opinas de tales números?
Soy crítico con esta competencia alarmista de superación de ofertas. El tenor entre los científicos que estudian las conexiones entre el clima y la migración ha sido durante mucho tiempo: por favor, dejen con estos escenarios. Simplemente no son realistas.
¿Por qué no?
La idea de que pronto nos enfrentaremos a una ola gigantesca de refugiados climáticos de África o partes de Asia en Europa está lejos de la realidad. Hay muchos indicios de que el cambio climático afectará los movimientos migratorios de maneras completamente diferentes. Los grupos de población más pobres de los países del sur global se verán particularmente afectados por el cambio climático. Y estas personas no tienen los recursos para viajar largas distancias desde África a Europa.
¿Para qué tenemos que prepararnos?
Lo que se espera que aumente es la migración estacional en África y Asia. Esto significa que la gente no se va permanentemente a otro lugar con toda su familia, sino que abandona los pueblos hacia las ciudades o los centros de agricultura comercial para trabajar allí durante un cierto período de tiempo. Entre otras cosas para compensar los daños y pérdidas que se produjeron en sus campos en casa debido a las fuertes lluvias o la sequía. De todos modos, la tendencia a la urbanización no se ha interrumpido, también debido al crecimiento natural de la población en las ciudades.
El aumento del nivel del mar también se cita a menudo como motivo de migración.
Tampoco en este caso se debe seguir la idea errónea de que franjas costeras enteras desaparecerán muy rápidamente. Más bien, habrá crecientes inundaciones o salinización de las aguas subterráneas cerca de la costa, lo que aumentará gradualmente la presión sobre las personas que viven allí para que se adapten. En tales situaciones, la migración es una forma de adaptarse. Pero esto también se producirá principalmente dentro de las regiones y de los países afectados, como ya ocurre hoy.
¿Cómo valora las advertencias sobre conflictos políticos y guerras que podrían surgir por el cambio climático y obligar a la gente a huir?
En este contexto, a menudo se predice una lucha por los recursos escasos. Sin duda, el cambio climático puede describirse como un multiplicador de riesgos y conflictos. Pero también en este caso me mantendría alejado de ideas apocalípticas. Que la disminución de los recursos desencadene conflictos o no depende de muchos factores. Aquí no hay automatización. Lo mismo ocurre con la migración: no sólo está determinada por el cambio climático, sino también por otros factores.
¿Existen estimaciones fiables de cuántas personas se verán obligadas a abandonar sus hogares debido al cambio climático?
a la persona
Experto en migración
Sí. · Benjamin Schraven, investigador del desarrollo con un doctorado, asesora, entre otros, a la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) como experto en migración. También es miembro asociado del Instituto Alemán de Desarrollo y Sostenibilidad (Idos). Recientemente publicó el libro “Migración climática” – Cómo el calentamiento global provoca huidas y migraciones”.
Existen al menos estimaciones de cuántas personas se ven afectadas o amenazadas por fenómenos meteorológicos extremos. Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). podrían ser más de 3 mil millones de personas. Pero muy pocos de ellos migran. Quienes se ven más afectados por el cambio climático generalmente carecen de recursos para abandonar su lugar de residencia. Los nómadas ganaderos del este de África son un ejemplo de esto: suelen seguir la hierba. Si su ganado muere debido a una sequía, los nómadas también quedan abandonados. Las investigaciones sobre migración hablan de “inmovilidad forzada”.
¿Cómo pueden reaccionar estas personas ante el clima extremo?
Tienes que imaginar tu situación como muy precaria. Si tienen suerte, pueden trasladarse a lugares razonablemente seguros o adaptar su agricultura. Difícilmente tenemos a estos grupos de población particularmente vulnerables en nuestro radar en Europa: la idea horrorosa de que los refugiados climáticos lleguen hasta nosotros es más poderosa. Más bien deberíamos pensar en aquellos que no tienen adónde ir.
¿Los inmigrantes que lleguen a Europa probablemente tendrán suficientes recursos financieros en sus países de origen para adaptarse al cambio climático?
Digámoslo de esta manera: estos inmigrantes no son las principales víctimas del cambio climático. No provienen de pequeñas familias de agricultores o pescadores. Las fuerzas que los impulsan son la inestabilidad política, los conflictos o su situación económica, aunque en el caso de Siria, por ejemplo, algunos observadores han intentado explicar el cambio climático como una de las causas de la huida.
¿Como eso?
Un grupo de climatólogos encontró que una grave sequía en el este agrícola de Siria fue causada por el cambio climático. Como resultado, entre 2006 y 2010, muchos residentes abandonaron la región hacia las ciudades. Algunos medios de comunicación concluyeron que las tensiones sociales resultantes en las ciudades habían fomentado las protestas y, por tanto, la guerra. Este análisis contiene un fatal descuido del trasfondo histórico, social, religioso y cultural de la guerra. El cambio climático puede haber influido, pero ciertamente no fue la causa decisiva.
Hablemos de soluciones. Usted describe a África Occidental como una región con una población altamente móvil: en lugar de ser un problema, ¿podría la migración ser parte de la solución?
Para mucha gente lo es. En África occidental existe una tradición. trasladarse desde las zonas de sabana hacia la costa durante la estación seca y ganar un poco de dinero en las ciudades o en la agricultura. El dinero que ganan allí y la comida que traen ayudan a toda la familia a afrontar mejor las consecuencias del cambio climático.
¿Es necesaria una convención internacional para los refugiados climáticos?
Algunos en Occidente defienden esto. Eso me parece poco realista. Una de las razones de esto es que es difícil definir claramente en qué caso la fuga fue causada por el clima. Como ya se describió, los factores son diversos. Además, los gobiernos occidentales no tienen ningún interés en crear normas vinculantes bajo el derecho internacional. Por eso se buscan soluciones más a nivel regional.
¿Cómo se ven?
Iniciativas internacionales como esa Plataforma sobre desplazamiento por desastres Intentar primero intensificar el diálogo político y la cooperación a nivel regional y mejorar la situación de los datos sobre la migración climática. Actualmente se está preparando un acuerdo de libre circulación en África Oriental, que se basa en particular en la movilidad relacionada con el clima. Sin embargo, no hay que olvidar que la migración también entraña muchos riesgos: explotación, duras condiciones de vida, violencia sexual. La migración también puede empeorar la situación de las familias.
¿Qué otras soluciones existen?
Siempre que las regiones no sufran un calor insoportable y las zonas costeras no desaparezcan a largo plazo debido al aumento del nivel del mar, la infraestructura se puede adaptar, por ejemplo construyendo canales y cuencas de retención o restaurando ríos para minimizar el riesgo de inundaciones. Los riesgos de sequía se pueden reducir utilizando almacenamiento de agua o plantas resistentes a la sequía. Las ciudades también son puntos críticos climáticos en los que es necesario mejorar la infraestructura.
Los enfoques para encontrar soluciones rara vez se discuten en el debate público. ¿Por qué la pintura negra ocupa tanto espacio?
Puede haber buenas intenciones detrás del uso de los refugiados climáticos como argumento para promover la protección del clima. Pero al final se acaba teniendo el efecto contrario porque se alimenta el discurso aislacionista. En lugar de seguir siendo alarmistas, deberíamos más bien debatir cuáles son las consecuencias reales del cambio climático para Europa. A largo plazo, también en determinadas regiones la población tendrá que desplazarse debido a los cambios climáticos. También es más probable que nos veamos afectados por la migración interna y deberíamos prepararnos para ella hoy.