En una entrevista, el geólogo Andreas Huwiler explica por qué Brienz puede estar feliz de no haber sido enterrado por flujos de escombros.
Andreas Huwiler, geólogo de la Oficina de Peligros Naturales del Cantón de los Grisones.
Sr. Huwiler, ¿hubo alguna señal anoche de que el deslizamiento de tierra en Brienz era inminente?
Andreas Huwiler: Ayer entre las 15 y las 16 horas observamos una erupción desde la zona de los pies de la llamada isla. Al mismo tiempo, el movimiento de la roca se ha acelerado extremadamente. Por la mañana medimos una velocidad de 5 metros por día, por la tarde ya eran 80 metros por día. Luego informamos a los líderes de la comunidad que era inminente una gran demolición.
¿Es ya posible estimar cuántos metros cúbicos de roca se han desprendido durante la noche?
Sólo podemos estimar esto muy vagamente. Pero podría haber sido algo en el rango de 1 a 1,5 millones de metros cúbicos. Pero te puedo decir por experiencia que podría haber sido un 50 por ciento menos o más. Para poder evaluar esto con precisión, hoy sobrevolamos el terreno con un dron y ahora estamos creando un modelo digital del terreno.
Christian Gartmann, el alcalde de Brienz, dijo hoy que lamentablemente eso no era todo. ¿Es posible decir cuánta roca podría salir todavía?
No, no podemos. Hay un total de cinco áreas en la pendiente sobre Brienz que corren el riesgo de caer, una de las cuales es la isla que ahora se ha derrumbado. No hay mucho material allí ahora. Pero justo encima de la isla hay una meseta con un volumen de 2 a 4 millones de metros cúbicos. Allí acecha un gran potencial de peligro. Por el momento, sin embargo, la meseta se está moviendo lentamente. Por lo tanto, no hay peligro agudo de él.
La meseta está sobre la isla que ahora se ha separado. ¿La falta de resistencia no contribuye a la inestabilidad?
Eso sería concebible. Pero no vemos eso en este momento. Por un corto tiempo, el movimiento de la meseta se aceleró después de que la isla se desprendiera. Esta mañana, sin embargo, la situación se había vuelto a calmar. Medimos la misma velocidad que antes del evento.
¿Sabes qué tan rápido se soporta el material? ¿Eso se alargó toda la noche?
Tampoco podemos decir eso exactamente, ya que el accidente ocurrió durante la noche. Sin embargo, asumimos que tomó unas pocas docenas de minutos en lugar de varias horas. Esperamos obtener información más detallada de los datos sísmicos del Servicio Sismológico Suizo.
¿Qué se puede esperar en los próximos días? ¿Amenazan los desprendimientos de rocas más grandes?
Es más probable que esperemos caídas de rocas más pequeñas, como hemos observado una y otra vez en las últimas semanas. Todavía hay material inestable en el nicho de erupción de la isla que es probable que se libere en un futuro próximo. Sin embargo, la gama de este material es limitada. No debería llegar al pueblo. Los desprendimientos de rocas más grandes solo amenazan si la meseta sobre el nicho se acelera. Pero esa probabilidad es actualmente baja. Sin embargo, debemos monitorear esta área muy de cerca.
Se ha formado un enorme cono de escombros sobre el pueblo. ¿Eso no aumenta el riesgo de que rocas más grandes caigan en la aldea en este cono?
No vemos este peligro. La topografía ha cambiado. Sin embargo, nuestro modelo muestra que esto no aumenta el rango de rocas.
¿Y qué pasa con el propio cono de escombros? ¿No podría volverse inestable y deslizarse hasta el pueblo?
Suponemos que el cono de escombros se está moviendo actualmente, a una velocidad de varios decímetros por día. Ahora estamos esperando datos de nuestro radar. Entonces podemos hacer declaraciones confiables. Sin embargo, no se puede descartar que dicho cono de escombros continúe moviéndose lentamente en los años venideros.
¿Es posible quitar el cono de desechos?
No veo esta posibilidad. Por motivos de estabilidad, no basta con retirar el extremo del cono. Tendrías que quitar todos los escombros. Suponiendo que un camión pueda cargar unos 10 metros cúbicos de roca, se necesitarían 100.000 camiones para transportar todo el material. Y luego tendrías que saber dónde ponerlo.
No solo la pendiente sobre Brienz es inestable. La terraza sobre la que se asienta el pueblo también está en movimiento. ¿Podría el peso adicional de los escombros acelerar este movimiento?
Nos hicimos esta pregunta de antemano. Todavía no tenemos una respuesta definitiva. Sin embargo, sospechamos que la carga adicional podría incluso tener un efecto estabilizador. La superficie sobre la que se desliza el pueblo no es muy escarpada. El ángulo es de sólo 15 grados. Si pones una carga extra encima de eso, el deslizamiento debería ralentizarse en lugar de acelerarse. Pero también tenemos que estar muy atentos a eso.
En la conferencia de prensa de hoy usted informó que el nivel del agua subterránea ha subido debido al peso de los escombros. ¿Es eso algo de qué preocuparse?
De hecho, observamos un aumento significativo en los niveles de agua subterránea esta mañana. Uno puede imaginar que las capas que contienen agua son exprimidas por el lastre como una esponja. Existe la teoría de que este efecto del desprendimiento de rocas en Piz Cengalo fue el detonante de los flujos de escombros que enterraron partes del pueblo de Bondo. Si esta teoría es correcta, entonces tuvimos mucha suerte aquí en Brienz. Si el agua exprimida se hubiera mezclado con los escombros, habría sido mucho más móvil. Los flujos de escombros podrían haber golpeado la aldea.
Entonces, ¿un flujo de escombros no es necesariamente el escenario más favorable que podría esperarse?
No, el escenario más favorable hubiera sido varios desprendimientos de rocas. En este caso, lo más probable es que el pueblo se hubiera salvado. Teníamos un gran respeto por el escenario del flujo de escombros porque teníamos que esperar que los escombros llegaran al pueblo. Podemos estar contentos de que eso no sucedió.
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