Los ingenieros han solucionado un problema con la sonda Voyager 1, uno de los dos objetos artificiales más distantes del universo. En mayo se anunció por primera vez un problema extraño que afectaba al sistema de control de la nave espacial Voyager 1 y, aunque el problema técnico ya está solucionado, la causa subyacente del problema sigue siendo un misterio.
Dos sondas Voyager llamadas Voyager 1 y Voyager 2 se lanzaron en la década de 1970 y desde entonces han viajado a través del sistema solar y hacia el espacio interestelar, donde continúan enviando datos. No es sorprendente que el hardware de 40 años esté desarrollando problemas, aunque el problema reciente fue desconcertante. El sistema de control y articulación de actitud (AACS) de la Voyager 1, que es responsable de mantener la antena de la sonda apuntando correctamente hacia la Tierra, estaba enviando lecturas extrañas e imposibles. Sin embargo, la nave aún parecía estar en buen estado y continuaba su viaje como se esperaba, y pudo enviar datos correctamente.
Los ingenieros que examinaron el problema anunciaron recientemente que habían encontrado la causa de la falla. El AACS estaba enviando sus datos a través de la computadora equivocada, utilizando una que no se ha utilizado durante muchos años en lugar de la computadora en funcionamiento. Esta vieja computadora fue la responsable de los datos distorsionados.
Para solucionar el problema, el equipo envió comandos para configurar el AACS para enviar sus datos a través de la computadora correcta, y eso corrigió el problema. Sin embargo, todavía no están seguros de qué causó que el AACS cambiara a la computadora equivocada en primer lugar, por lo que seguirán trabajando para identificar el problema subyacente. Podría ser que haya una falla en otra de las computadoras a bordo que causó que el AACS hiciera el cambio.
“Estamos felices de recuperar la telemetría”, dijo Suzanne Dodd, gerente de proyectos de Voyager, en un comunicado. “Haremos una lectura completa de la memoria del AACS y veremos todo lo que ha estado haciendo. Eso nos ayudará a tratar de diagnosticar el problema que causó el problema de telemetría en primer lugar. Así que somos cautelosamente optimistas, pero aún tenemos más investigaciones por hacer”.
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