Kilian Weibel lleva dos décadas enseñando. Su trabajo ha cambiado, dice. Y muchos me subestiman.
Para Kilian Weibel, el esquí es una vocación, una ciencia muy personal.
Su rostro está bronceado, su apretón de manos es fuerte, su risa amplia. El uniforme rojo de instructor de esquí le queda como si hubiera sido hecho especialmente para él. Camina con sus botas de esquí como otros caminan con sus zapatillas de deporte. Les presentamos a Kilian Weibel, uno de los instructores de esquí más famosos de Suiza.
Weibel ha trabajado la mitad de su vida como instructor de esquí. Tiene 37 años y lleva 19 años enseñando en las pistas de esquí de Engelberg. Estas semanas tiene una época especialmente ocupada: las vacaciones deportivas de febrero son temporada alta.
Kilian Weibel tiene cientos de miles de seguidores en Internet. Lo ves en Instagram mientras hace saltos mortales en la nieve profunda, desciende por pendientes empinadas y hace balanceos cortos con esquís cruzados. En vídeos de YouTube da consejos sobre cómo lograr el swing de carving perfecto. Y todo esto en un inglés que suena mucho a Suiza Central.
Weibel viene de Nidwalden, es un tipo rústico, un Büezer esquiando y un influencer. Probablemente sea el instructor de esquí más famoso de Suiza. Algunos dicen que él también es el mejor.
30 días de clases sin descanso.
Kilian Weibel (37) pasa la mitad del año en la nieve. En verano es monitor de bicicleta de montaña.
Kilian Weibel se subió a los esquís por primera vez cuando tenía un año y medio. Es una edad en la que otros niños aprenden a caminar. Los abuelos dirigían la escuela de esquí en Wirzweli, en el cantón de Nidwalden, y el padre sigue siendo hoy instructor de esquí en Engelberg. Cuando era adolescente, Kilian Weibel quería ser el esquiador más rápido de Suiza. Corrió como junior y compitió contra el eventual campeón olímpico Carlo Janka. Después de dos lesiones de rodilla, decidió no seguir una carrera como corredor de esquí.
En aquel momento, Kilian Wenger tenía 19 años y decidió convertirse en el mejor instructor de esquí de Suiza.
En Instagram, el trabajo de Kilian Weibel parece sol, diversión y alegría. Pero ser instructor de esquí también implica trabajar duro.
El día a día de los instructores de esquí no es simplemente “informal”, afirma Weibel. Tienes la responsabilidad de tus invitados todos los días. Durante la temporada alta, muchos monitores de esquí trabajaban treinta días seguidos. Los jóvenes nuevos en la profesión subestimarían la carga de trabajo. Después de unas semanas lo sabrían mejor.
Weibel forma parte del equipo directivo de la escuela de esquí de Engelberg. Es el director técnico y es responsable de garantizar que todo funcione sin problemas en las operaciones diarias. Pone a los invitados en contacto con los monitores de esquí y su teléfono sigue sonando. Él siempre responde.
Weibel forma instructores de esquí de toda Suiza para Swiss Snowsports, la organización que agrupa a las escuelas de esquí suizas. Y viaja con el grupo de élite de esquiadores de formación de las escuelas de esquí suizas: los mejores de los mejores.
Las escuelas de esquí se han profesionalizado
Kilian Weibel ha sido testigo del cambio en las escuelas de esquí. Todo se ha vuelto más profesional, afirma. Antiguamente la gente salía a tomar una copa con los invitados después de la clase y se sentaban durante mucho tiempo. Hoy ya no podemos permitirnos eso. «Nuestra gente está en el valle después de la última inspección de pista».
Weibel es instructor de esquí con título federal y ha completado la formación de varias etapas en Swiss Snowsports. La formación para convertirse en instructor de esquí es exigente y costosa. Dura al menos dos años y cuesta 10.000 francos.
La mayoría de los instructores de esquí están menos capacitados. De los 8.000 instructores de esquí activos en las 149 escuelas de esquí suizas autorizadas, 3.000 cuentan con certificados federales. Los profesores de esquí de las escuelas de esquí privadas disponen de modelos de formación alternativos.
Kilian Weibel sabe muy bien cómo ser instructor de esquí. De vez en cuando se pierde en términos técnicos que son habituales en el panorama de los instructores de esquí. Luego dice frases como: «Muchos esquiadores carecen de la progresión necesaria para desarrollar sus giros».
O: «Descuidas las fuerzas biomecánicas».
El esquí es más que un hobby para Kilian Weibel. Es una vocación, una ciencia muy personal.
En 2019, Kilian Weibel comenzó a comercializar sus habilidades en Internet. Su primer vídeo de tallado fue visto 107.000 veces en Instagram. Algunos de sus seguidores quieren reservar clases con Weibel, su ídolo del esquí. Cada invierno recibe unas cincuenta consultas en Instagram y a través de su sitio web. El precio de dos horas y media de clases particulares: 265 francos. Lista de espera de Weibel: larga.
Kilian Weibel ha perfeccionado el tallado. En YouTube da consejos sobre cómo otros pueden hacerlo también.
El trabajo de un instructor de esquí hoy en día requiere una comprensión más técnica del esquí que antes y un conocimiento más especializado. Los clientes saben más que antes: ven vídeos de YouTube antes de reservar una hora. Están más interesados que los detalles. Weibel tiene que explicar más que antes.
Y el trabajo sigue cambiando: los inviernos son cada vez más cálidos. A través del esquí, los instructores de esquí suizos transmiten a sus huéspedes una tradición suiza cuyo sustento, literalmente, amenaza con desaparecer.
La falta de nieve te vuelve creativo.
Si le preguntas a Kilian Weibel sobre el futuro de los deportes de invierno, su respuesta es reflexiva y al mismo tiempo decidida. Como si quisiera tranquilizarse: la situación era difícil.
Estamos buscando nuevas soluciones. La escuela de esquí de Engelberg se ha convertido en una empresa abierta durante todo el año. En verano se ofrecen clases de ciclismo de montaña y, si no hay nieve en invierno, se puede abrir el parque de cuerdas. Weibel, el mejor instructor de esquí de Suiza, sería entonces empleado del parque de cuerdas.
Kilian Weibel está seguro de que dentro de cincuenta años los turistas seguirán queriendo esquiar. Quizás entonces la temporada de esquí sea más corta. «Pero todavía habrá nieve, de eso estoy seguro».
En Engelberg también cae menos nieve (7 de enero de 2023).
Muchas cosas han cambiado en las escuelas de esquí, pero algunas cosas siguen igual que siempre: El prestigio es la recompensa de los profesores de esquí. Kilian Weibel tiene mucho de eso. Esquía excepcionalmente bien y por ello es admirado en Internet y en las pistas de esquí. Ocupa un puesto alto en la jerarquía de su escuela de esquí, tiene cierto poder y, como dicen otros instructores de esquí, se toma ciertas libertades. Muchos consideran a Kilian Weibel el rey de la escuela de esquí de Engelberg.
El trabajo de instructor de esquí sigue siendo hoy un privilegio, afirma Weibel. Trabajas en la montaña, donde otros pasarían sus vacaciones y su tiempo libre.
Luego cuenta la historia de una mujer de noventa años que contrató clases de esquí con él. Su objetivo era recorrer una vez en su vida la Laub-Abfahrt, una de las rutas de freeride más famosas de Engelberg. Se lo tomaron con calma y esquiaron swing tras swing en la nieve profunda. Después de una hora llegaron al valle. La mujer lloró de alegría.