En lo que respecta a la ciencia ficción de acción de gran éxito, «Terminator 2: El día del juicio final» es una obra maestra del género y el pináculo de la franquicia. En la película de 1991, máquinas inteligentes del siglo XXI envían a T-1000 (Robert Patrick), un androide asesino compuesto de metal líquido que cambia de forma, al pasado para asesinar al futuro líder de la resistencia humana, John Connor (Edward Furlong). Anticipándose a esto, el futuro John envía a T-800 (Arnold Schwarzenegger), un Terminator ligeramente anticuado, a los años 90, programado para defender a su yo más joven y a su madre Sarah (Linda Hamilton). Al escapar con éxito de Los Ángeles, los Connors y el T-800 se esconden temporalmente en un campamento en el desierto antes de decidir detener el apocalipsis de las máquinas.
Originalmente se planeó que la secuencia se extendiera y se desarrollara en un rancho, revelando la historia de Sarah con su supervisor Gant, antes de que el T-1000 aniquilara a sus habitantes mientras continuaba su caza. El T-1000, que solo existe en los primeros guiones y guiones gráficos, tortura a Gant para obtener información sobre el paradero de los Connor antes de acabar con él. La visita del T-1000 a Gant Ranch fue cancelada porque los realizadores sintieron que hacía que la película fuera más oscura y violenta de lo que pretendían, además de ralentizar el ritmo. En cambio, cambiaron la escena al campamento, con el diálogo simplificado y el personaje de Gant y la aparición posterior de T-1000 eliminados por completo.