Me suscribo a una cantidad irrazonable de servicios de transmisión, todos luchando por la supremacía en mi pantalla de inicio de Roku: Netflix, HBO Max, Hulu, Prime Video, Showtime, Starz, Criterion Channel, Roku Channel, Kanopy, Shudder, Mubi, Disney+, Peacock, Tubi, Apple TV+, Paramount+, ESPN+, AMC+ y Acorn TV. Esto se debe en parte a que el trabajo requiere que tenga acceso a toda la televisión. Pero he llegado a sospechar que hay otro elemento en juego, un deseo subconsciente por algo que se ha perdido.
Había una promesa inherente a la idea de cortar el cable, la noción de que sería una experiencia liberadora, eliminando la hinchazón y los altos costos de los paquetes de cable y agilizando nuestro acceso solo al entretenimiento que queremos. Y estoy seguro de que, para muchos espectadores, ha sido solo eso. Pero después de cortar el cable, descubrí que yo, un obsesivo de la televisión confundido con FOMO, sigo acumulando suscripciones en busca de algo que ahora me doy cuenta de que siempre di por sentado: la estructura finita de los listados de la guía de cable y la experiencia asociada. de quedarse dormido con infomerciales, películas B y roto reposiciones Sí, el cable nos hizo aumentar los precios y nos decepcionó. Pero también hizo que elegir la programación para la hora de acostarse fuera mucho más fácil.
Para ser claros, no estoy diciendo que el cable sea excelente y ciertamente no es que extrañe mi relación con las empresas monopólicas que lo brindan. Corté el cable por una razón. Pero había algo placentero en sentarse frente a la pantalla del televisor y ceder el control a una alineación que podía seleccionar, esperar y planificar, pero no podía cambiar. Estabas en deuda con lo que estaba pasando en un momento dado. La única opción era a qué programación predeterminada capitularías.
Por la noche (o, de manera más realista, muy temprano en la mañana), cuando estaba listo para quedarme dormido con las luces parpadeantes y el zumbido bajo de una pantalla, quería ejercer el menor poder mental posible para elegir qué ver. Fue fácil de seleccionar El reto en MTV o viviendo soltero en MTV2, o Los 100 momentos cinematográficos más aterradores o Dentro del estudio de actores en Bravo, o Diners, Drive-Ins y Dives en Food Network o Comer bien en el Canal Cocina, o Los Boondocks o Fuerza adolescente del hambre de Aqua en Cartoon Network, o Enano Rojo o Los misterios del asesinato de la señorita Fisher en PBS, o La Ley y el orden en — de todos los canales inesperados — Sundance TV. El movimiento profesional fue encontrar la programación principal que quería, identificar un segundo programa para ocupar mi atención atenuada mientras que el primero estaba en comerciales, y usar el botón «Último» para alternar hacia adelante y hacia atrás hasta que finalmente me deslicé en la tierra de asentir, acompañado de las diez preguntas de James Lipton o los chistes irónicos de Jerry Orbach sobre la última víctima de asesinato de la ciudad de Nueva York.
Fue una sensación diferente a usar la opción «Reproducir algo» de Netflix, que se siente como si el servicio se aprovechara de su impaciencia para impulsar algo que el algoritmo quiere que los ojos vean. Si el cable significaba renunciar a la elección, la transmisión está atormentada por una toma de decisiones interminable e implacable. ¿Cómo se supone que voy a alejarme mientras navego estresante por todas las opciones en mi Roku? El proceso es comparativamente extenuante: Entrar en una aplicación. Navegando hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado, todo borroso. Presionando el botón de inicio. Entrar en otra aplicación y hacerlo todo de nuevo. Molestarse si la aplicación falla o se congela. Botón de inicio. Otra aplicación. Una y otra y otra vez porque no encuentro lo que quiero, porque en realidad no se lo que quiero.
Puede parecer una contradicción, entonces, que recientemente intenté resolver este enigma suscribiéndome a otro servicio de transmisión. Algunos de ellos, como Sling, Fubo y YouTube TV, simulan la experiencia de transmisión en vivo con diferentes listas de canales. En el que aterricé es Philo, a través del cual planeo quedarme dormido para Campeonato de repostería de Halloween en Food Network (¡ocho horas de eso!), Los tres chiflados en BBC América, o Monje en NOSOTROS tv. Las cuatro cadenas principales de transmisión de ABC, CBS, Fox y NBC, así como ESPN, no están incluidas, y aún extrañaré mi programación local de acceso público. Pero la guía ha vuelto, y el horario está aquí, y necesito una siesta.