Apenas una semana después de lanzar una impresionante versión jugable de «primera parte», se detuvo el trabajo en Portal 64, un esfuerzo realizado por fanáticos para llevar el querido Portal de Valve a la consola Nintendo de 1996. El desarrollador James Lambert dijo que Valve le pidió que cancelara el proyecto porque «depende de las bibliotecas propietarias de Nintendo».
Lambert ha estado trabajando en la versión de Portal para Nintendo 64 desde al menos principios de 2022, cuando publicó un vídeo de la primera «prueba de gráficos en hardware real de Nintendo 64». Sin embargo, también advirtió que si decidía seguir adelante con el proyecto, «prácticamente tendría que reconstruir todo el juego desde cero».
Y luego siguió adelante e hizo precisamente eso, con un efecto impresionante: este es Portal en Nintendo 64, algo que francamente no hubiera creído posible antes de verlo con mis propios ojos. El trabajo de Lambert le valió elogios de los fans de Nintendo 64, incluido nuestro propio Rich Stanton, quien dijo que Portal 64 es «el juego casero más impresionante». [he’s] jamas visto.»
Desafortunadamente, el lanzamiento de una versión jugable del proyecto parece haber cruzado algún tipo de línea. «He estado en comunicación con Valve sobre el futuro del proyecto», escribió Lambert en su Patreon. «Hay algunas noticias y no son buenas. Debido a que el proyecto depende de las bibliotecas propietarias de Nintendo, me pidieron que retire el proyecto».
En un correo electrónico enviado a PC Gamer, Lambert confirmó que la solicitud de eliminación era legítima, aunque el razonamiento no estaba del todo claro. «Creo que Valve no quería verse involucrado en un proyecto que involucrara la propiedad intelectual de Nintendo», escribió. «No los culpo.
«Si de alguna manera pudiera tener una conversación con Nintendo sobre la posibilidad [of continuing Portal 64] Me encantaría que. No sé qué haría falta para convencerlos».
Es posible que el ataque preventivo de Valve contra Portal 64 haya sido provocado, al menos en parte, por un encuentro con Nintendo en 2023 sobre el lanzamiento planificado del emulador Dolphin para las consolas Wii y Gamecube en Steam. Nintendo envió una carta a Valve antes de ese lanzamiento que, según el abogado Kellen Voyer de Voyer Law, era un «disparo de advertencia» contra su lanzamiento.
«Nintendo está enviando un aviso claro a Valve de que considera que Dolphin viola la DMCA y, si se lanza en Steam, Nintendo probablemente tomará más medidas», dijo Voyer en ese momento. «Dado que Valve controla lo que está disponible en su tienda, tomó la decisión de no involucrarse en ninguna disputa entre los desarrolladores de Dolphin y Nintendo y, en cambio, siguió la solicitud preventiva de Nintendo y eliminó la página de Steam».
Eso no suena del todo diferente a la situación de Lambert: Portal 64 no estaba dirigido a Steam pero hace uso de la propiedad intelectual de Valve, lo que presumiblemente significa que existe al menos la posibilidad de que Valve termine envuelto en una disputa sobre él. Incluso si se trata sólo de una participación tangencial, es posible que los abogados de Valve hayan decidido que no vale la pena el dolor de cabeza.
Naturalmente, hay decepción en los comentarios en la publicación de Lambert en Patreon, y algunos usuarios sugirieron que Lambert podría seguir adelante con el proyecto si cambiaba de Libultra, el SDK oficial de Nintendo 64, a libdragon, un SDK de código abierto. Lambert dijo que no está seguro de si hacerlo apaciguaría a Valve, y se muestra reacio a sumergirse en ello sin antes obtener luz verde de Valve.
«Consideraría migrar a libdragon si Valve aceptara permitirme terminar antes de intentar dar el salto», escribió. «Sería mucho trabajo y no me gustaría comprometerme con ello antes de saber si realmente valdría la pena». Sin embargo, no parece creer que eso vaya a suceder: «Tampoco parecen muy interesados en el proyecto, ya que no puedo distribuirlo de manera significativa en Steam».
Por ahora, Lambert dijo que no está seguro de qué hará a continuación, pero continuará con su canal de YouTube y otros proyectos, incluido «VR impulsado por el N64, una computadora que funciona con presión de aire y algunas otras ideas que están dando vueltas en mi cabeza.» También puede empezar a trabajar en su propio juego.