Foto-Ilustración: de The Cut; Fotos: Getty Images
En circunstancias normales, espero un máximo de 25 minutos por un sándwich, y más vale que esté bueno. Pero la apertura de Something About Her, una nueva tienda de sándwiches copropiedad de Reglas de Vanderpump protagonizada por Ariana Madix y Katie Maloney, no es una circunstancia común, así que esperé en la fila durante tres horas y media.
Que tuviera en mis manos algún sándwich me pareció un poco milagroso. Han pasado más de dos años desde que se anunció Something About Her; permitir retrasos y cambiar de personal no dejaba claro si el restaurante alguna vez abierto o si, en cambio, seguiría el camino del horno tostador de Sonja Morgan, muy publicitado pero nunca del todo real. Pero he aquí: Algo sobre ella (o SAH) llegó a West Hollywood y se inauguró a las 10:25 am de un miércoles gris a finales de mayo.
Oficialmente, la tienda debía abrir a las diez. Llego a las 9:35, sin saber si esperar una turba o algunos fanáticos acérrimos. La fila rodea la tienda de batidos de al lado y regresa al callejón. (Esperaba, por supuesto, un callejón como el que está detrás de SUR, donde algún día el personal de SAH podría gritarse entre sí en la televisión, pero el espacio detrás de SAH es, por ahora, prístino). Hay 50 personas delante de mí; los primeros en la linea son Bomba Vander podcasters que me dicen que aparecieron a las ocho. Cada dos minutos, alguien nuevo se une a la fila, a menudo con un iPhone en alto, y siento el claro temor que conlleva saber que podría terminar en el TikTok de alguien, frunciendo el ceño al borde de la pantalla.
Debido a que espero estar allí por un tiempo, y debido a que hay pocas alianzas que se formen más fácilmente que aquellas entre personas atrapadas esperando algo juntas, rápidamente me hago amigo de las personas que están cerca de mí. Justo detrás de mí hay una asistente personal llamada Blanca, cuyo famoso empleador se niega a nombrar, a pesar de que le suplico; ella sólo dirá que su jefe era un “gran admirador” de VPR. Al frente, dos mujeres jóvenes con aretes en la nariz y maquillaje perfecto me dicen que SAH fue la última parada de un VPR recorrido por el restaurante que realizaron la noche anterior. A lo largo de los años, he escuchado a muchas personas llamar a los distintos Reglas de Vanderpump restaurantes – SUR, Tom Tom, Schwartz & Sandy’s, Jax’s Studio City, el difunto Pump (RIP) – Disney World para los fanáticos de Bravo. En cierto modo, Something About Her se parece más a una tienda de American Girl Doll que a una Panera Bread. Varios clientes me dicen que están apretando en SAH, cuya fecha de apertura fue una sorpresa, como parte de una gira planificada previamente por Bomba Vander restaurantes derivados; esto me parece un compromiso culinario más allá de mi tenacidad.
Desde la izquierda: El callejón de Algo sobre ella. Foto: Katie HeaneyFoto: Katie Heaney
Desde arriba: El callejón de Algo sobre ella. Foto: Katie HeaneyFoto: Katie Heaney
Entre Blanca, yo y las chicas de la Generación Z, soy la única que llega a las puertas del restaurante. Después de obtener lo bueno (selfies con Katie y Ariana), renuncian a los sándwiches. (El jefe de Blanca la necesita para asuntos más urgentes sobre celebridades, por lo que se conforma con una camiseta).
Pero me dejó una copia de seguridad. Cuando llego a las 9:35, Ariana ya está dentro. Alrededor de las 9:50, llega Katie y una pequeña ovación surge de la fila de adelante. A las 9:55, un sistema de altavoces anuncia que la vuelta de natación de las 9 am ha terminado y los nadadores deben salir de sus carriles. (Hay una piscina al lado.) A las diez, dos miembros del personal de SAH con camisetas y faldas negras de SAH hacen un intento poco entusiasta de desviar la fila, explicando que estamos bloqueando varios otros negocios, incluida una cafetería y SUR. (no abre hasta las 5 pm). Decidir colectivamente que esto no es nuestro problema, nadie se mueve.
Les pido a estos miembros del personal que conversen un par de veces, pero objetan y dicen que no pueden hablar con la prensa. Lo intento de todos modos, preguntándoles si esperan su propio programa derivado, y se ríen, decididamente indiferentes, como si la idea misma fuera una locura.
Alrededor de las 10:20, la multitud adquiere un tono amotinado. Un matrimonio del sur de Los Ángeles, que se ausentó del trabajo para estar allí, me dice que el restaurante “debería haber estado más preparado”. Tengo que estar de acuerdo con ellos, especialmente después de que el personal nos informa que el punto de venta no funciona. Aún así: ¿No han visto estas personas? Reglas de Vanderpump? ¿No es la confianza total en la propia falta de preparación el espíritu sobre el que se construyó el programa y todas sus caóticas iteraciones? De todos modos, sólo ha sido un retraso de 25 minutos (…dos años y 25 minutos).
Mientras esperamos, Katie y Ariana retroceden en la fila, toman fotografías y agradecen a los clientes por su paciencia. Son hermosas, con el pelo peinado hacia atrás y ángulos para selfies practicados; Ariana en particular es muy amigable. Ella y Katie me dicen que sus sándwiches favoritos del menú siempre están evolucionando; Actualmente, a Ariana le gusta mucho el Cameron (embutidos italianos), mientras que a Katie le gusta el Reese (ensalada de pollo). Cuando se le pregunta sobre sus problemas tecnológicos, Katie arde a media distancia y responde: «La ley de Murphy».
La fila se mueve a trompicones; Hago nuevos amigos. Como yo, Rachel y Emily son VPR fanáticos de Minnesota, lo que nos da suficiente de qué hablar durante la próxima hora y cambiar. Al mediodía, mantienen mi lugar en la fila mientras yo me registro con la cola, que se extiende a lo largo de la cuadra. Me encuentro con dos hermanas que se unieron a la fila 20 minutos antes. Cuando me dicen que no están seguros de qué pedir cuando entran, encuentro que su optimismo se mueve. Mi hambre se intensifica.
Cuando se acerca la hora del almuerzo, la energía alrededor del escaparate se vuelve frenética. Un trío de paparazzi aparece alrededor de las 12:15 y una mujer asomada a mitad de camino de un autobús turístico de casas de celebridades grita: «¡ARIANA!» mientras ella pasa. Un tipo que está unos puntos más adelante en la fila parece que debe conocer personalmente a Katie y Ariana, dada la forma en que se queda en la puerta principal, pero luego, cuando aparecen en la puerta, sigue gritando: «¡Reinas!». y «¡No te merecemos!»
Una nota especial de Katie y Ariana en el menú.
Foto: Katie Heaney
A las 12:30, después de tres horas en línea, finalmente entro en Something About Her. Es un espacio íntimo, con media docena de mesas y tres veces más almohadas. Diseñado por Jon Hutman, diseñador de producción de Nancy Meyers, el ambiente es correspondientemente elegante y costero de los años 90, con celosías azul Tiffany y candelabros blancos. Las mesas están llenas y no quiero comer solo rodeado de gente haciéndose fotos, así que pido mis bocadillos para llevar. Los problemas técnicos de la tienda significan que no puedo obtener un recibo, impreso o no (?), así que la cajera me pide que tome una fotografía de su lector de tarjetas. Teri Maloney, la mamá de Katie, me entrega las papas fritas y la galleta con chispas de chocolate que pedí.
Desde la izquierda: El interior de Nancy Meyers. Foto: Katie Heaney¡El puesto de mercadería! Foto: Katie Heaney
Desde arriba: El interior de Nancy Meyers. Foto: Katie Heaney¡El puesto de mercadería! Foto: Katie Heaney
SAH no fabrica pan ni bollería y al principio nadie sabe decirme quién lo hace. («I debería Lo sé”, me dice un cajero; Nuevamente, tengo que estar de acuerdo.) Mientras espero afuera mi pedido, comiendo una galleta bastante buena, trato con Ariana, sintiéndome absurda por dirigirme directamente a alguien cuya vida vi implosionar en la televisión. (“Um, ¿Ariana? Lo siento: ¿quién es tu panadero?”) Ella me dice que lo consultará con el chef. Cuando regresa, me toca el hombro con mucha suavidad, sonríe con tanta amabilidad y dice: «Despensa». Creo, Guau. I no la mereces.
Cuando llego a la caja, se les acabó el Cameron (salami, soppressata, mortadela, pimienta, etc.), por lo que parece ser la opción más popular del día. (Los sándwiches llevan el nombre de actrices asociadas con comedias románticas, algunas más vagas que otras). Una declaración de misión impresa en el menú se refiere a SAH como un «santuario preciado» y dice que Katie y Ariana querían que «nuestros sándwiches evocaran nostalgia». Veamos sobre eso. Esto es lo que pensé de los sándwiches que probé:
Sándwiches SAH (Viola y Reese) con guarnición de pepinillos y uvas.
Foto: Katie Heaney
Esto también parecía tener trozos de huevo duro, y aunque ese descubrimiento no necesariamente me decepcionó, sí me sorprendió. El hinojo realmente se nota. Creo. De hecho, no estoy seguro de a qué sabe el hinojo. Nada mal.
Puntuación: 3 sobre 5 bolitas de queso de cabra
La ensalada de pollo es sencilla pero sabrosa. Me pregunto si se les acabó la mostaza, porque mi Reese venía con glaseado balsámico, ¡y me gustó! Algo a considerar para SAH.
Puntuación: 4 sobre 5 bolitas de queso de cabra
Estaba emocionado de llegar a un sándwich con salsa. Me gustan mucho los sabores aquí, pero necesita más queso; mi sándwich solo tenía la capa más fina. Me gusta mucho la menta, que equilibra muy bien la mermelada más picante.
Puntuación: 4 sobre 5 bolitas de queso de cabra
No como pavo, así que le pedí a mi compañero que comiera este. Ella dijo: “La proporción está un poco fuera de lugar; Quiero más pepino y pimiento. Pero los sabores son buenos”.
Puntuación: 3,5 sobre 5 bolitas de queso de cabra
Parece que SAH no se siente seguro asociando a ninguna actriz de Hollywood con esta. Para ser justos, comí esto después de un viaje de 45 minutos en Uber a casa. El queso no estaba completamente derretido. Me gusta un queso asado simple, pero creo que aquí es necesario agregar un segundo queso para darle profundidad al sabor.
Valoración: 2 sobre 5 bolitas de queso de cabra
Desde la izquierda: El sándwich Diane. Foto: Katie HeaneyEl sándwich Drew; mano para escala. Foto: Katie Heaney
Desde arriba: El sándwich Diane. Foto: Katie HeaneyEl sándwich Drew; mano para escala. Foto: Katie Heaney
Los sándwiches SAH tienen un promedio de $15 cada uno, lo cual es un precio bastante bueno hoy en día, especialmente porque vienen con un pepinillo encurtido. (Si cenas en casa, también conseguirás uvas, ¡pero yo no tengo tanta suerte de ir!) Si no fuera por la espera de casi cuatro horas, felizmente volvería a comerme el Reese y el Drew. Esta pasada temporada, VPR Intentó convertir a Ariana en una villana por no querer, muy razonablemente, salir con el peor exnovio del mundo. Mientras tanto, los comentaristas de Instagram, los podcasters y algunos de sus compañeros de reparto dudaban de que su tienda de sándwiches abriera alguna vez. Y sin embargo: Something About Her está aquí y, de hecho, ¡es bastante bueno! La venganza de Ariana es un plato que se sirve mejor frío sobre chapata rústica.