Joyas, castillos y propiedades: la familia real británica es muy rica. Pero los Windsor no tienen la mayoría de los tesoros a su disposición.
Edward’s Crown, con la que los monarcas han sido coronados desde 1661.
El esplendor de la familia real británica atrae a millones de visitantes a Londres en años normales. Maravíllate ante el Palacio de Buckingham, el Castillo de Windsor y las Joyas de la Corona en la Torre de Londres, incluida la Corona Eduardiana, la más antigua de las coronas reales de Gran Bretaña. Qué joya: data de 1661, pesa más de 2 kilogramos y está engastada con más de 400 piedras preciosas. Solo el valor material se estima en más de 4 millones de francos, el valor total de todo el tesoro oculto de joyas en alrededor de 3.700 millones de francos.
Sin embargo, la familia real nunca podrá capitalizar este valor. Si bien las joyas de la corona son suyas y la fortuna real es enorme, el acceso a ella es tan imposible como el trono sigue siendo inalcanzable para la mayoría de los miembros de la familia. Las finanzas del día a día de los Windsor son mucho más mediocres que las coronas, los cetros y los orbes.
Difícil de pagar, no está a la venta
Las famosas Joyas de la Corona son una pieza en el mosaico de tesoros acumulados por los reyes ingleses durante los últimos 800 años. Pertenecen a la Royal Collection, la colección privada de arte más grande del mundo. La colección incluye más de un millón de objetos, incluidas 7.000 pinturas, que se guardan y exhiben en las numerosas residencias de la familia real, entre otros lugares. Algunos de los tesoros artísticos pertenecen directamente al monarca. Otros se mantienen en un fideicomiso, un patrimonio separado, a su nombre.
Pero en ambos casos una cosa está clara: ninguno de los tesoros se puede vender fácilmente para recaudar dinero, incluso si es a pedido personal de un miembro de la familia real. Son parte del patrimonio nacional. Se convierten en una fuente de dinero por su atractivo para los visitantes. A diferencia de los museos estatales, las instituciones reales no son libres de visitar. La entrada al Castillo de Windsor actualmente cuesta el equivalente a 30 francos para un adulto.
El precio también tiene que ver con la pandemia. En el ejercicio económico hasta finales de marzo de 2020, Royal Collection Trust ganó alrededor de CHF 87 millones. En los siguientes dos años de Corona con cierres, los turistas se mantuvieron alejados, y con ellos las ventas. El orgulloso fideicomiso tuvo que pedir prestados casi 38 millones de francos suizos para llegar a fin de mes. En el año hasta finales de marzo de 2022, todavía escribió una pérdida equivalente a 17 millones de francos.
Los dolientes se reúnen en el Castillo de Windsor después de la muerte de la reina Isabel II para presentar sus últimos respetos.
Solo alrededor de 100 000 visitantes llegaron al Castillo de Windsor en el primer año Corona, y al menos 430 000 en el segundo, pero eso es solo una fracción de los 1,6 millones antes de la pandemia. El asiento ancestral de Windsor muestra las complicadas relaciones de propiedad y administración que han crecido con el tiempo en la monarquía: el Castillo de Windsor es parte de la Colección Real y está bajo la supervisión del fideicomiso. La finca de Windsor, en cambio, a la que pertenece el gran parque, forma parte de la Crown Estate, el conjunto de tierras pertenecientes a la monarquía.
El contribuyente es lo primero
El Crown Estate vuelve a ser una construcción extraña. No es propiedad del gobierno ni de propiedad privada de la realeza, pero se administra en nombre del monarca y para la monarquía, aunque por administradores dedicados e independientes. La familia real no tiene nada que ver con la gestión. Crown Estate es un gran propietario de terrenos y propiedades en el Reino Unido y opera como una empresa independiente; por ejemplo, planea construir turbinas eólicas flotantes en el Mar Céltico. Sus activos bajo gestión ascienden a casi 19.000 millones de francos suizos.
El Crown Estate tampoco es una fuente de ingresos ilimitada para los miembros de la realeza. Más bien, casi todos los ingresos de la gestión van al Ministerio de Hacienda y, por tanto, al contribuyente. Solo el 25 por ciento de las ganancias van a la familia real para cubrir sus gastos. Normalmente, esta subvención soberana es solo del 15 por ciento, pero se incrementó a partir de 2017 para la extensa renovación del Palacio de Buckingham, que se estima que llevará diez años. Las líneas, tuberías y sistemas de calefacción de la sede datan de poco después de la Segunda Guerra Mundial.
El pago a la familia real, es decir, la Subvención Soberana, ascendió recientemente a 97 millones de francos. Lo que parece mucho y es mucho también está firmemente planeado. La realeza utilizó un total de 72 millones de francos solo para la administración de la propiedad y el personal, con otros 6 millones de francos para gastos de viaje. En general, los ingresos no son suficientes para cubrir todas las necesidades. Sólo en este punto entran en juego los ingresos privados.
La bandera Union Jack ondea a media asta en el Palacio de Buckingham en Londres tras la muerte de la reina Isabel II.
Dos ducados para renta privada
Solo dos miembros de la realeza de alto rango tienen ingresos complementarios significativos: el rey Carlos III. recibe ingresos de la administración de «su» Ducado de Cornualles, y la Reina recibió algunos de «su» Ducado de Lancaster. Ambos son ducados establecidos para proveer para el titular del trono respectivo y su sucesor. No deben pensarse como áreas contiguas, sino como conjuntos de tierras y bienes. La administración del Ducado de Lancaster es responsabilidad de un ministro del gabinete de alto nivel, aunque tenga poco que ver con el trabajo diario.
Ambos ducados entregaron a la Reina y a su hijo un total de unos 53 millones de francos en el ejercicio económico de finales de marzo. Sin embargo, sólo es posible acceder a los ingresos de gestión, no a las plusvalías y al patrimonio. Charles también financia la casa del Príncipe William y la Princesa Kate con las ganancias del Ducado de Cornualles. Largo tiempo también le dio dinero al príncipe Harry y a su esposa Meghan, antes de retirarse del estatus de miembros de la realeza trabajadora y emigrar a los Estados Unidos. Solo los Working Royals representan a la familia real y también tienen derecho a una remuneración de la Subvención Soberana.
Sin comparación con Liechtenstein
Pero, ¿qué tan ricos son los miembros de la realeza ahora? En primer lugar, se trata de definir tanto la riqueza como la capacidad de disponer de ella. En segundo lugar, es desconocido. Los medios tratan regularmente de hacer estimaciones que la familia real rechaza por exageradas. El «Sunday Times» calculó la fortuna de la reina Isabel II en el equivalente a 450 millones de francos. Los jefes nobles de Mónaco, Liechtenstein y Luxemburgo son así más ricos. Esto no debería haber molestado a Isabel: se dice que era muy económica.