Pakistán ha expulsado a medio millón de afganos a su patria. Pero la situación económica allí es catastrófica. Muchos refugiados afganos en el vecino Irán también carecen de perspectivas a largo plazo.
Los refugiados afganos se toman un descanso en las montañas de Afganistán tras ser expulsados de Pakistán.
En la frontera con Pakistán la electricidad vuelve a ser escasa. Mientras que en el pico de la ola de refugiados a principios de noviembre, 18.000 refugiados afganos salían de Pakistán hacia Afganistán cada día, la agencia de la ONU para los refugiados sólo contabilizó 600 refugiados por día en la primera quincena de enero. El gobierno paquistaní continúa presionando a los refugiados no registrados para que abandonen el país. La mayoría de los afganos sin documentos de residencia han abandonado el país.
«La mayoría de los que temían ser deportados abandonaron Pakistán a principios de noviembre», afirma la portavoz del ACNUR, Duniya Aslam Khan. En aquel entonces la presión era particularmente alta. Los que no tenían documentos ya casi no se atrevían a ir al mercado porque los controles policiales amenazaban con arrestos y deportaciones. Se presionó a los propietarios para que dejaran de alquilar viviendas a afganos. Por lo tanto, muchas familias no vieron otra alternativa que irse.
En septiembre, sorprendentemente el gobierno de Islamabad dio a los 1,7 millones de afganos no registrados como fecha límite el 1 de noviembre para abandonar el país. En octubre, la policía comenzó a deportar afganos, incluidos afganos con documentos válidos. Muchos fueron arrestados en sus casas. Hoy la presión es menor, dice Khan. Pero la política de Pakistán no ha cambiado fundamentalmente. Muchos afganos todavía no se sienten seguros.
“Todo el mundo tiene miedo en Afganistán”
Según información de la ONU 502.000 refugiados afganos desde octubre Regresó a casa desde Pakistán. «Todo el mundo tiene miedo de estar en Afganistán», afirma Khan de ACNUR. Salieron del país en busca de seguridad y ahora se enfrentaban a un futuro incierto. Afganistán se encuentra en una profunda crisis económica y dos tercios de la población dependen ahora de la ayuda humanitaria. Muchos de los refugiados crecieron en Pakistán y nunca vivieron en Afganistán. Para ellos es un país extranjero.
La mayoría de los retornados se han quedado temporalmente con familiares. El régimen talibán ha creado un centro de tránsito en Kabul donde los refugiados pueden permanecer unas cuantas noches antes de viajar a otras regiones. Los refugiados necesitados también reciben dinero en efectivo para cubrir los gastos de viaje. El ACNUR también los apoya en su reintegración. Básicamente, tienen que encontrar alojamiento y trabajo por sí solos.
Ante las sombrías perspectivas económicas en Afganistán Mucha gente se pregunta si allí tendrá futuro.. La situación bajo el régimen talibán es particularmente sombría para las mujeres y las niñas. El régimen islamista les niega el acceso a la educación y al trabajo. Sin embargo, regresar a Pakistán no es una opción para la mayoría mientras el gobierno se apegue a su duro rumbo. Incluso después de las elecciones del 8 de febrero, es probable que poco cambie.
Irán sigue emitiendo visas a afganos
En medio de la crisis económica, cada vez más afganos buscan la felicidad en Irán. Muchos jóvenes esperan poder viajar más adelante a Europa. La mayoría de ellos sólo tienen una vaga idea de Occidente y además carecen de dinero para afrontar el largo y peligroso viaje. Por lo tanto, la mayoría busca inicialmente trabajo en la construcción o la agricultura en Irán. A diferencia de Pakistán, Irán sigue emitiendo visas a afganos. Teherán también aplica una política relativamente inclusiva hacia los refugiados y trabajadores migrantes afganos.
A los niños afganos se les permite asistir a la escuela incluso sin permiso de residencia. Los refugiados también tienen acceso a la atención sanitaria. «Irán tiene una larga historia de acoger a refugiados afganos, desde hace más de 40 años», afirma Jan Egeland, director del Consejo Noruego para los Refugiados. Irán ha logrado cosas asombrosas, particularmente en lo que respecta al acceso a la educación y la salud. Pero los desafíos siguen siendo enormes, especialmente porque Irán apenas recibe ayuda internacional.
Vivir el presente Según ACNUR, alrededor de 4,5 millones de afganos en Irán. En 2022, el gobierno realizó un censo de afganos. Luego emitió un documento de identidad a 2,6 millones de afganos que antes no tenían documentos oficiales, que les da acceso a los servicios sociales durante un año y les sirve como permiso de residencia. El documento de identidad podrá prorrogarse entonces por un año más.
Los nuevos documentos son un paso positivo
Las organizaciones de ayuda dan la bienvenida al nuevo documento de identidad. «Es esencial mejorar el acceso a los documentos», afirma Egeland. La legalización de 2,6 millones de afganos es un paso positivo. Ahora hay que garantizar que los costes de emisión de los documentos sigan siendo asequibles y que todas las autoridades respeten la protección que ofrecen los documentos, afirma Egeland. Las deportaciones en curso de afganos son motivo de preocupación a este respecto.
La presencia de refugiados afganos está provocando tensiones en Irán. Muchos iraníes se quejan de que las escuelas están superpobladas debido a los niños afganos. También hay resentimiento por los altos costos del cuidado de los refugiados. Un empleado de una organización humanitaria en Irán afirma que la difícil situación económica está poniendo a prueba las relaciones entre iraníes y afganos. Esto presiona al gobierno para que expulse a los aproximadamente 500.000 inmigrantes ilegales.
Hasta que sea posible un regreso seguro a Afganistán, la comunidad internacional debería apoyar a los países vecinos a aceptar refugiados, exige Egeland. Esto es esencial para garantizar que los refugiados afganos tengan acceso a los servicios básicos. También podría evitar que la relación entre los grupos étnicos se deteriore y que aumenten las tensiones sociales.
Aún no hay una nueva ola de refugiados en Irán
Teherán se ha quejado durante mucho tiempo de que lo dejan solo para cuidar de los refugiados. Un mayor apoyo permitiría a Irán mejorar la situación de los refugiados. Esto podría impedirles viajar más hacia el oeste. Debido a la desastrosa situación de los derechos humanos en Irán, la mayoría de los estados de la UE no están dispuestos a brindar más apoyo al régimen de Teherán en la atención a los refugiados.
Después de las deportaciones de Pakistán, el número de refugiados afganos en la frontera con Irán aún no ha aumentado significativamente. La portavoz del ACNUR Khan espera que pase algún tiempo antes de que los refugiados decidan abandonar Afganistán nuevamente. La mayoría de las familias con niños probablemente dudarán en emprender el costoso y peligroso viaje a Europa.
Además, la mayoría de los afganos expulsados de Pakistán son de etnia pastún. A diferencia de las minorías hazara o tayika del norte de Afganistán, los pastunes generalmente no hablan persa y, por lo tanto, tienen dificultades para encontrar trabajo en Irán. Si los retornados de Pakistán no pueden ganarse la vida en casa, podrían verse obligados a buscar fortuna en el extranjero nuevamente. Si se dirigen hacia el oeste, su destino probablemente no será Irán, sino Europa.