Camiones Volvo
Recientemente, echamos un vistazo al nuevo camión pesado VNL Clase 8 de Volvo desarrollado para el mercado norteamericano. Anoche en la feria ACT Expo, la compañía presentó una nueva variante, llamada VNL Autónoma. El nombre debería delatarlo: este camión ha sido diseñado para conducirse solo utilizando tecnología autónoma de la startup Aurora.
El VNL Autónomo ha sido diseñado para una autonomía SAE nivel 4 y combina lidar de largo alcance con radar, cámaras y otros sensores. La información de estos sensores es procesada por un par de computadoras redundantes que ejecutan el software de inteligencia artificial de Aurora. Aurora ha sido socia de Volvo Autónoma Solutions desde hace algunos años, trabajando en sistemas de carga sin conductor de centro a centro para el mercado norteamericano.
«Nuestro enfoque de ingeniería de plataforma prioriza la seguridad mediante la incorporación de sistemas de redundancia de alta seguridad diseñados para mitigar posibles situaciones de emergencia», dijo Shahkh Kazmi, director de productos de Volvo Automobiles. «Construimos el Volvo VNL autónomo desde cero, integrando estos sistemas de redundancia para garantizar que cada componente crítico para la seguridad se duplique intencionalmente, mejorando así significativamente tanto la seguridad como la confiabilidad».
Este es el primer sistema listo para producción de esta asociación, y las dos compañías dicen que el camión ha recorrido más de 2,4 millones de kilómetros (1,5 millones de millas) en vías públicas en pruebas y miles de millones de millas en entornos simulados.
«Este camión combina la tecnología de conducción autónoma líder en la industria de Aurora con el mejor camión de Volvo, diseñado específicamente para la autonomía, lo que lo convierte en una herramienta imprescindible para cualquier proveedor de transporte que quiera fortalecer y hacer crecer su negocio», afirmó Sterling Anderson, cofundador y director de producto de Aurora.
El transporte por carretera autónomo sigue siendo de interés para la industria del transporte de mercancías debido a la actual escasez de conductores comerciales. Pero el futuro de los camiones pesados Clase 8 que transportan carga sin personas a bordo aún puede tardar algún tiempo. La Legislatura de California está nuevamente intentando aprobar una ley que requeriría la presencia de un humano capacitado a bordo de cualquier vehículo autónomo que pese más de 10,001 libras (4,536 kg); un proyecto de ley similar fue vetado en 2023 por el gobernador de California, Gavin Newsom.