Croc: Legend of the Gobbos, un juego de plataformas en 3D lanzado en 1997, supuestamente allanó el camino para Super Mario 64. Jez San, fundador de Argonaut Software, relata el “triste comienzo y el final feliz” de Croc en una conversación con Edge Magazine.
“Tuvimos esta asociación a largo plazo con Nintendo y queríamos hacer un juego de plataformas en 3D para ellos porque nadie había hecho uno”, recuerda San, “nosotros inventamos eso”. Argonaut dudaba de que Nintendo les diera permiso para usar a Mario, por lo que decidieron usar a Yoshi en su lugar. Diseñaron un juego llamado Yoshi Racers y “se lo mostraron a Miyamoto y le encantó y pensó que era increíble. Y luego dijo: ‘No’”.
Curiosamente, San recuerda que “lo que les mostramos se parecía mucho a lo que hicieron más tarde para Mario 64.” Después del lanzamiento del juego por parte de Nintendo, San se encontró con Miyamoto en un programa en el que dijo: «Lo siento, no terminamos haciendo ese juego contigo, pero gracias por darnos la dirección para Mario 64»..”
San comenta que Argonaut todavía quería desarrollar el juego, por lo que crearon su propia historia y personajes. Esto condujo al nacimiento de Croc, un reptil verde que se parece mucho a Yoshi. Cocodrilo: Leyenda de los Gobbos fue un gran éxito para Argonaut, con una secuela dos años después de su lanzamiento. «Si hubiéramos tenido la financiación antes, Croc habría vencido a Mario 64 en el mercado, porque estábamos muy por delante», le dice San a Edge, «Habíamos estado trabajando en ello durante cuatro años, pero Nintendo tiene recursos ilimitados y obtuvieron su juego fuera primero”.
Si bien es probable que Mario siempre haya dominado el N64, es interesante considerar un mundo en el que no era necesariamente el ejemplo por excelencia de los primeros juegos de plataformas en 3D que es hoy.
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